Plantas Comestibles y Tóxicas para Animales Domésticos

Aunque tradicionalmente se asocia a los perros y gatos con una dieta basada en carne, existen algunas plantas que pueden complementar su alimentación o aportar beneficios digestivos y nutricionales. No se trata de reemplazar su comida habitual, sino de añadir un toque natural que favorezca su bienestar. Sin embargo, también es crucial conocer las plantas que resultan tóxicas y pueden dañar seriamente su salud.

Plantas Beneficiosas y Seguras para Perros y Gatos

Para Gatos

Si a tu gato le encanta mordisquear las hojas de las plantas, debes tener precaución. Afortunadamente, existen plantas con efectos muy positivos para su salud.

• Manzanilla: Es útil para problemas relacionados con el tracto gastrointestinal, heridas y limpieza de ojos.
• Jengibre: Alivia trastornos digestivos y es efectiva para el resfriado felino.
• Trigo, avena o cebada: Estos vegetales son esenciales para que tu gato pueda purgarse, regurgitar pelos muertos y otras sustancias ingeridas cuando se asean.
• Nepeta cataria (Nébeda), también denominada hierba gatera: Esta planta produce atracción en la mayoría de felinos debido a su olor, muy similar al de la menta. Si tu gato la ingiere, se estimulará su sistema nervioso y podrás observar comportamientos similares a los que realizan los gatos durante la época de reproducción o celo. La responsable del efecto narcótico que ejerce la hierba gatera en los felinos es una pequeña molécula, la nepetalactona. El catnip libera miles de estas potentes partículas al aire, que no tardan en entrar en las fosas nasales de los gatos. Cuando esto sucede, la nepetalactona se une a las células que estimulan sus neuronas sensitivas. No todos los gatos se estimulan en el mismo grado, y un tercio de los gatos no responderá en absoluto. No es raro que mordisqueen algunas plantas, sobre todo los gatos más jóvenes y curiosos, principalmente al jugar con ellas.
• Plantas aromáticas culinarias (en pequeñas cantidades): La mayoría de las plantas aromáticas que se utilizan habitualmente en las cocinas son seguras para los gatos.
  • Albahaca: Tiene propiedades analgésicas, por lo que se puede utilizar en procesos osteoarticulares crónicos.
  • Tomillo: Tiene propiedades relajantes.
  • Romero: Es antiséptico, antiespasmódico, aromatizante, depurativo, estimulante estomacal, carminativo, colagogo -facilita la expulsión de la bilis-, diurético.
  • Salvia: Mejora la digestión.
  • Perejil: Puede picarse finamente y mezclarse con la comida para aportar frescura y aroma.
• Pasto para mascotas (Pet Grass): Este término engloba principalmente al pasto de trigo o wheatgrass, una planta fácil de cultivar en macetas y completamente segura. Expertos señalan que este tipo de pasto, aunque no es indispensable, puede ayudar a mejorar la digestión, aportar vitaminas A y D, y ofrecer una forma de entretenimiento para los animales que viven en interiores. Muchos gatos disfrutan mordisqueando estas hojas como parte de su comportamiento natural, y en algunos casos, les ayuda a eliminar las bolas de pelo.

Para Perros

Muy posiblemente, en alguna ocasión, hayas visto a un perro comer hierba en algún parque. Esto tiene una explicación: los perros, cuando sienten algún malestar estomacal, ingieren hierba porque les ayuda a limpiar su estómago. De igual modo, puedes aprovechar las propiedades presentes en otras plantas para fortalecer su salud. Las plantas empleadas con fines medicinales, presentan activos que influyen en el funcionamiento del organismo, aportando beneficios para su adecuado funcionamiento.

Puedes encontrar algunas hierbas para incluir en la dieta de tu perro, o utilizarlas con fines terapéuticos, gracias a las propiedades que integran. ¡Atención! Los remedios caseros que te compartimos están pensados para ayudarte en el cuidado de tu animal de compañía. Aplícalos siempre con precaución y siguiendo las instrucciones indicadas.

• Alfalfa: Presenta propiedades antiinflamatorias y además ayuda a realizar la digestión y a regular los niveles de colesterol. Por otro lado, aporta a tu perro una fuente rica de proteínas, fibra, minerales y vitaminas A y C.
• Aloe vera: El jugo de esta planta, aplicado externamente, ayuda a disminuir inflamaciones y actúa como anestésico. Ingerido, ayuda a mejorar el sistema inmunológico y alivia algunos problemas gastrointestinales.
• Cardo mariano: Ayudará a mejorar la salud de tu mascota en general, y además, si está tomando alguna medicación, protege su hígado.
• Ginseng: Esta planta cuenta con un nivel elevado de antioxidantes, lo que ayuda a tu perro a eliminar los radicales libres. Además, también presenta propiedades antiinflamatorias y ayuda a combatir la disminución de energía y falta de apetito que aparecen con la edad.
• Valeriana: Esta planta puede ayudar a tu perro con diferentes aspectos como el insomnio, las inflamaciones y el nerviosismo, o puedes emplearlo como relajante muscular.
• Raíz de cúrcuma: Brinda una gran cantidad de propiedades a tu mascota, ya que cuenta con efecto antiinflamatorio, es rica en vitaminas y minerales, y ayuda a eliminar infecciones provocadas por hongos.
• Espino albar: Suele emplearse para perros mayores, con el objetivo de prevenir alguna insuficiencia cardíaca. Normalmente, en perros jóvenes sólo se emplea si sufren la enfermedad conocida como el gusano del corazón.
• Manzanilla: Te resultará muy beneficiosa si tienes que calmar algunos problemas estomacales de tu perro, como por ejemplo, vómitos.
• Harpagofito: Esta planta es especialmente buena cuando se produce alguna inflamación. Puedes emplearla si tu perro padece algún problema muscular o articular.
• Árnica Montana: Otra planta beneficiosa para perros.
• Pasto para mascotas (Pet Grass): Puede tener un efecto depurativo leve o servir simplemente como curiosidad alimentaria. Es importante que el pasto ofrecido esté libre de pesticidas o fertilizantes.
• Romero: Según la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), esta hierba aromática no es tóxica para perros ni gatos, y en pequeñas cantidades puede aportar antioxidantes naturales. En algunos alimentos comerciales para mascotas incluso se utiliza extracto de romero como conservante natural. No obstante, su consumo debe ser controlado, ya que en grandes cantidades los aceites esenciales que contiene pueden provocar malestar digestivo.
• Albahaca o perejil: Estas plantas pueden picarse finamente y mezclarse con la comida para aportar frescura y aroma, aunque siempre deben ofrecerse como complemento, nunca como base de la dieta.

Antes de incorporar cualquier planta a la dieta de una mascota, lo más prudente es consultar con un veterinario. Algunas plantas ornamentales, que pueden parecer inofensivas, resultan altamente tóxicas. Por ello, la identificación correcta y la moderación son fundamentales.

Formas de Suministro de Hierbas Medicinales para Perros

Existen diferentes opciones para que puedas darle estas hierbas a tu mascota. Antes de ello, te recomendamos que te pongas en contacto con tu veterinario, y le indiques que quieres darle a tu mascota hierbas medicinales.

• Compuestos de herbolario: En estos establecimientos puedes adquirir multitud de compuestos, formados por diferentes plantas, para dárselos a tu mascota directamente.
• Plantas: Otra de las opciones que tienes, es adquirir la planta y realizar una infusión. También puedes comprar las infusiones ya preparadas.
• Comprimidos: Algunas de las hierbas medicinales para perros, cuentan con una opción en formato pastilla para ser ingeridas directamente.

Alimentos y Plantas Prohibidas o Tóxicas para Animales Domésticos

Alimentos Prohibidos para Gatos

Existen una serie de alimentos que son extremadamente peligrosos para los felinos, y que pueden dañar seriamente su salud. Los principales son:

• Chocolate: Contiene teobromina, que es un alcaloide estimulante del sistema nervioso central. Una vez ingerido, tarda mucho tiempo en ser eliminado del cuerpo del gato, y puede producir aceleración del ritmo cardiaco, excitación, diarreas, vómitos, e incluso la muerte.
• Cafeína: Es otro estimulante del sistema nervioso de los gatos y, como tal, puede provocarles trastornos importantes en el mismo. Sus efectos se manifiestan mediante inquietud, respiración acelerada, palpitaciones, convulsiones y diarreas.
• Huesos de pollo cocinados, hervidos o asados: No son tóxicos para los gatos, pero sí pueden resultar nocivos, debido a que los huesos de pollo son fácilmente astillables, pudiendo producirles estragos en la boca o en el aparato digestivo.
• Cebolla, cebolletas, puerro y ajo: Contienen tiosulfato, que es un compuesto que daña los glóbulos rojos de la sangre. Si suministras alguno de estos alimentos a tu gato, ya sea en grandes dosis o de forma continuada, puedes ocasionarle anemia o problemas gastrointestinales, que se manifiestan mediante debilidad, anemia, inapetencia, vómitos y apatía.
• Cerveza y alcohol en general: En pequeñas dosis no es letal, pero si tu gato lo toma, puede sufrir somnolencia, desorientación, incontinencia urinaria e incluso desarrollar comportamientos agresivos.
• Aguacate: Sin llegar a ser tóxico, sí que resulta nocivo porque el exceso de grasa puede provocar en los felinos trastornos estomacales o pancreatitis.
• Frutos secos: Independientemente de que contengan sal o no, se desaconseja que los gatos los consuman ante la posibilidad de que desarrollen fallos renales, vómitos, diarreas y otros problemas digestivos.

Plantas Tóxicas para Gatos

Si a tu gato le encanta mordisquear las hojas de las plantas debes tener precaución, ya que existen muchas variedades que pueden resultar tóxicas o venenosas, ocasionándole daños oculares, dermatitis, trastornos digestivos, renales, e incluso alteraciones del sistema nervioso. Por este motivo, es importante que acudas de inmediato al veterinario si observas alguno de los siguientes síntomas tras la ingesta:

• Inapetencia
• Irritaciones en la piel y ojos
• Vómitos
• Letargo
• Salivación intensa
• Diarreas
• Deshidratación
• Problemas respiratorios
• Dolor abdominal

La relación de las principales plantas venenosas para gatos son las siguientes:

• Flor o planta de Navidad
• Eucalipto
• Lirio
• Marihuana
• Hiedra
• Tulipán
• Azalea
• Hortensia
• Jacinto
• Laurel

Plantas Tóxicas para Perros

• Cerezas: Si se ingieren con el hueso, puede contener cantidades minúsculas de cianuro, pero en concentraciones altas, pueden provocar una intoxicación.
• Higos: Su alto contenido en azúcares y fibras puede provocar desórdenes intestinales a las mascotas, especialmente diarrea.

Consideraciones sobre Plantas Silvestres y Cultivadas

Plantas Silvestres Comestibles para Humanos

Las plantas silvestres comestibles eran la base de la alimentación de nuestros antepasados. Muchas plantas que hoy consideramos silvestres, antiguamente se cultivaban y se consumían de forma habitual. Contienen nutrientes de gran calidad y carecen de pesticidas.

En nuestra sociedad, las plantas silvestres están asociadas con lo negativo, con lo que tiene poco valor, con lo que resulta despreciable. Investigando un poco se descubre el mundo de las plantas silvestres comestibles y sus propiedades nutricionales y medicinales. Los vegetales que proceden de cultivos intensivos han recibido más abonos y riego para favorecer que crezcan rápido. Así llegan antes, y en más cantidad, a los mercados. Los abonos proporcionan lo mínimo para que la planta crezca deprisa; aquí lo que interesa es la producción de beneficios y no la nutrición del cliente. Muchos pesticidas son sistémicos, están en el interior de la planta y no pueden ser eliminados.

Es muy cierto que tendemos a repetir lo ocurrido en el pasado cuando no conocemos la historia. No todas las plantas silvestres son comestibles. Las plantas tóxicas pueden crecer junto a especies comestibles con las que tienen un gran parecido. El estramonio y la cicuta están muy presentes en el medio natural y se pueden confundir con especies comestibles. Primero conoce y luego recolecta.

Estudio sobre Plantas Silvestres como Alimento para Animales en Pisha, Ancash

Se presenta un trabajo detallado sobre las especies de plantas silvestres que los pobladores de Pisha utilizan como alimento para los animales domésticos, incluyendo datos sobre nombres vernáculos, origen de las plantas, tipos de animales que las consumen, partes consumidas, formas de suministro, hábito, distribución por formaciones vegetales y categorías de uso.

El material botánico fue recolectado a través de caminatas etnobotánicas y el registro de los datos culturales se realizó a través del método de enlistado libre y entrevistas semiestructuradas a 102 informantes locales. Se registraron un total de 117 especies con 114 nombres vernáculos, comprendidas en 98 géneros y 34 familias. Las familias reportadas con mayor frecuencia de uso fueron las Poaceae (19.5%) y Asteraceae (17.8%). El 70.1% de las plantas tienen hábito herbáceo, el 26.5% arbustivo, el 2.6% arbóreo y el 0.9% subarbustivo.

109 especies (66.9%) son consumidas por el ganado, 50 (30.7%) por animales menores y 4 (2.4%) por aves. 28 especies tienen uso exclusivo como alimento para animales, para las demás especies se registraron usos adicionales como medicinal, alimenticio, combustible, social, ambiental, tóxica y etnoveterinario.

Metodología del Estudio

El caserío de Pisha pertenece al distrito de Pamparomás, provincia de Huaylas, región de Ancash, y tiene una altitud promedio de 3657 m (INEI, 2010).

• Recolección y determinación taxonómica: Las muestras botánicas fueron recolectadas durante los años 2011 y 2012. Las determinaciones taxonómicas fueron realizadas en el Departamento de Etnobotánica y Botánica Económica del Museo de Historia Natural de la UNMSM. Las especies fueron clasificadas acorde al sistema filogenético APG III (2009).
• Registro de la información etnobotánica: Se entrevistó a un total de 102 informantes locales, todos ellos mayores de 15 años, debido a que a partir de esta edad participan en las actividades de pastoreo. Se utilizaron las categorías de uso propuestas por Albán (2013) para clasificar los otros usos atribuidos a las especies utilizadas como alimento para animales.

Resultados Clave del Estudio en Pisha

• Se registró un total de 117 especies utilizadas como alimento para animales, comprendidas en 98 géneros y 34 familias botánicas.
• Las familias mejor representadas son las Poaceae con 19,5% (23 especies) y Asteraceae con 17,8% (21 especies).
• Las especies silvestres utilizadas en la alimentación de los animales son predominantemente de porte herbáceo con un 70.1% (82 spp.).
• El órgano consumido por los animales es la planta entera en el 30.58% de los casos, las hojas en el 23.97%, y las ramas en el 36.36%.
• El piso de estepa graminosa constituye la formación con mayor número de especies utilizadas en la alimentación de los animales con un 51% (100 especies).
• Las formas de suministro registradas fueron:
  1. Forrajeo: Su recolección fue mediante corte o siega. El 23.3% (27 spp.) de las especies alimento para animales son consumidas bajo esta forma de administración.
  2. Pastoreo: Consumo directamente del campo. El 51.7% (60 spp.) de las especies son consumidas bajo esta forma de administración.
  3. Mixto: Consumidas en el pastoreo, pero adicionalmente son segadas o cortadas para ser suministradas a los animales bajo encierro permanente. El 25% (29 spp.) de las especies son consumidas bajo esta forma de administración.
• De las 117 especies, 28 tienen un uso exclusivo como alimento para animales y las demás reportan usos adicionales como: medicinal (61 especies), alimenticio (32 spp.), combustible (28 spp.), materiales (24 spp.), social (20 spp.), ambiental (9 spp.), tóxica (5 spp.) y etnoveterinario (4 spp.).
• El número de especies vegetales utilizadas como alimento para animales por tipo de animal fue:
  • Ganado (equino, vacuno, camélidos sudamericanos, caprino, porcino y ovino): 109 especies (66.9%).
  • Animales menores (cuyes y conejos): 50 especies vegetales (30.7%).
  • Aves: 4 plantas silvestres (2.4%).

El estudio define "Alimento Para Animales" (APA) como cualquier parte de una planta o la planta entera, que eventualmente puede ser ingerida por el animal en pastoreo o ser forrajeada por los pobladores para alimentar a sus animales domésticos en cautiverio.

tags: #plantas #comestibles #para #animales