La pastafrola o pasta frola es una delicia argentina, compartida también con Paraguay y Uruguay, ideal para la hora del mate, la merienda o incluso el desayuno. Es una de las recetas más clásicas y populares, que no falla nunca, y resulta extremadamente deliciosa.
Orígenes e Historia
Si es la primera vez que escuchas hablar sobre la pastafrola, esta nació de una mezcla multitudinaria de culturas. Por un lado, de los inmigrantes italianos genoveses, quienes tenían la crostata, con una masa frolla (quebrada) con distintas mermeladas de fruta. Aunque también se comenta que su origen surge de la Tarta Linzer de Suiza, más que nada por su parecido en el «enrejado» decorativo que lleva por arriba. En cuanto al relleno, tuvieron que adaptarlo al paladar argentino.
La Receta Clásica: Masa y Relleno
La receta de pastafrola original consiste en una masa de tarta esponjosa, rellena con dulce de membrillo derretido y decorada con unas tiras de masa. El sabor más tradicional es con dulce de membrillo, aunque la de dulce de batata le hace pelea y la dulce de leche también. Es de mis tartas favoritas, ya que además de deliciosa, es tan fácil de hacer. Esta masa es sumamente flexible y multipropósito, muy fácil de hacer, se puede congelar (sin cocinar) y no es demasiado dulce. Es una masa con mucha manteca, por lo que hay que manipularla con cuidado.
Ingredientes para la Masa
- Harina
- Azúcar
- Polvo de hornear
- Sal
- Ralladura (limón o naranja)
- Manteca pomada
- Huevos
- Esencia de vainilla
- Agua (opcional, para el relleno)
Preparación de la Masa
- Cernir en un bowl: harina, azúcar, polvo de hornear y sal. Agregar ralladura y mezclar.
- Colocar la manteca pomada junto con el azúcar y batir enérgicamente con cuchara de madera o batidor hasta blanquear la preparación. Perfumar con la esencia de vainilla y la ralladura de limón.
- Agregar la yema, el huevo y la esencia, y mezclar bien hasta lograr una consistencia homogénea.
- Tamizar la harina con la sal y polvo leudante y hacer una corona con la harina. Colocar el batido en el centro y unir los componentes sin amasar. Fresar la masa una o dos veces hasta homogeneizar, es decir aplastar sobre mesa.
- Incorporar la harina leudante y la sal, unir la masa con espátula y luego con las manos sin amasar, solo integrando suavemente.
- Formar un cuadrado y cubrir con film y enfriar en heladera antes de usar. La masa se puede mantener bien envuelta en plástico en el freezer hasta por 3 meses o en la heladera por una semana.
Preparación del Relleno de Membrillo
Para preparar el relleno, cortar el dulce de membrillo en cubos. Si el membrillo es blando, no necesita vino. Si no, aligerarlo con vino o agua. Colocarlos en un bol con 1 cucharada de agua y llevar al microondas 1 minuto a potencia media, o hasta que el dulce esté blandito. Otra opción es colocar el membrillo con el agua en una cacerola y llevar a fuego medio-bajo, pisar con un tenedor hasta que se forme una pasta uniforme.
Montaje de la Pastafrola
Preparación del Molde
Precalentar horno a 170-180°C (horno medio). Aceitar o enmantecar una fuente o asadera de aproximadamente 20 x 30cm y forrar con papel manteca o aluminio. Esto facilitará sacarla del molde y cortarla prolija una vez fría. También se puede usar un molde redondo o una tartera, en cuyo caso es importante enmantecar y enharinar bien.
Base de la Tarta
Envolver ¾ de la masa en un papel film y llevar a la heladera por 30 minutos o hasta que esté firme. Una vez fría, tomar la masa grande y romperla con las manos, amasar ligeramente. Estirar sobre la mesada enharinada o entre dos films y colocar sobre el molde. Presionar con las manos hasta extender por todo el fondo y los costados. Tratar de que quede parejo así el resultado final es uniforme. Si los dedos se pegan a la masa, pasarlos por harina y seguir presionando. Presionar los lados y retirar el excedente de masa. Distribuir el relleno de manera uniforme, volcando el dulce de membrillo sobre la masa y esparciendo de forma prolija.
El Enrejado Característico
El enrejado es lo más característico de esta tarta. Para las tiritas, el cuarto de masa restante debe estar bien fría para que sea más fácil de manipular. Estirar el resto de la masa entre dos films o sobre una plancha de silicona con un poco de harina. Llevar 5 minutos al congelador, retirar el film superior y cortar tiras de 1 a 1,5 cm de ancho con una cuchilla. Otra técnica es poner film sobre una tabla, poner la masa bien fría, y tapar con otro film, aplastando con un palo de amasar hasta estirarla. Colocar las tiritas sobre el membrillo en forma de enrejado entrecruzado. Con el resto de la masa, se pueden cortar hojitas o florcitas y colocar alrededor de la tarta, pegándolas con un poquito de agua o leche.
¿Cómo hacer un enrejado para tartas?
Horneado y Consejos Finales
Llevar a horno precalentado a 170-180°C (170°C por 35 minutos) por 30 a 40 minutos o hasta que la superficie y los bordes estén bien dorados. Retirar del horno. Se puede pintar con jalea para dar brillo. Dejar enfriar al menos dos horas antes de desmoldar y servir. La pastafrola de membrillo es ideal cortarla cuando está completamente fría, así le damos tiempo a que la mermelada se ponga firme y sea más prolijo el corte. Lo ideal es servir después de 8 horas de hornear.
Variantes y Conservación
La pastafrola también se puede preparar con dulce de batata o dulce de leche. Es posible congelar la masa precocida o la pastafrola ya hecha y cortada. Basta con sacarla del freezer unas horas antes y estará lista para consumir.