Cuando pensamos en asados, a menudo imaginamos grandes patios y jardines. Sin embargo, vivir en un departamento no tiene por qué ser un impedimento para disfrutar de una buena parrillada. Dependiendo de si vivimos en casa o departamento, del presupuesto que tengamos destinado a estos fines o simplemente de nuestra habilidad para parrillar, siempre habrá un tipo de parrilla que será la más indicada para cada persona.
Las parrillas se pueden dividir en tres tipos, dependiendo del tipo de energía con el que funcionen: a carbón o leña, a gas o eléctricas. Dentro de estas tres categorías podrás encontrar infinitos modelos con diferentes características y tecnologías.
Opciones de Parrillas Específicas para Departamentos
Parrillas a Carbón Sin Humo: La Innovación Lotusgrill
La parrilla a carbón sin humo Lotusgrill es ideal para aquellas personas prácticas que usan parrilla con bastante frecuencia pero no quieren tener que limpiar ni generar humo que moleste, por ejemplo, a los vecinos de otros departamentos. Tener esta parrilla en casa significa usar muy poco tiempo para ponerla en marcha, ocupar mucho menos espacio y lo más importante, no molestar con olores ni humo de carbón dentro de la casa ni a vecinos.
Lotusgrill se almacena muy cómodamente y es muy fácil de guardar en cualquier rincón de nuestra casa o garaje. Usa muy poco combustible de carbón y un gel especial de encendido. Un usuario comenta: "Vivo en departamento y realmente lo considero uno de los mejores inventos: práctico, rápido y facilísimo de limpiar". Otro agrega: "Estaba expectante de cómo quedaba la carne realmente, y debo decir que cumple excelentemente. Lo otro, es el colector de grasas que se le pone agua, facilita muchísimo la limpieza."
Parrillas a Gas: Practicidad y Menos Preocupaciones
Si no se puede usar leña o carbón -por las razones que sea-, una excelente opción es una parrilla a gas. Con estas, la primera preocupación que se elimina es la de comprar, almacenar y manipular el carbón, algo que puede ser complejo -y bastante sucio- para quienes viven en departamentos o casas pequeñas. Una parrilla a gas solo debe encenderse, calentarse bien y ya estará lista para usarse, obviamente con un cilindro de gas licuado al lado.
Las parrillas a gas suelen costar más, pero son más seguras y fáciles de usar y limpiar. ¿Se pueden usar igual que una parrilla a carbón? Sí, pero hay que tomar algunas precauciones. Es decir, se pueden cocinar cosas a fuego fuerte o bajo, regulando la potencia de los quemadores y también la altura de la parrilla, que en estos modelos suelen tener dos niveles.
Sin embargo, hay que tener especial cuidado con los cortes más grasos y también con los embutidos que pudiesen largar grasa: en ese caso, llegaría a los quemadores y se encenderían las llamas. El consejo entonces es privilegiar cortes más magros y nunca desatender la carne ante la eventual aparición de alguna llamarada.
Un ejemplo de este tipo de parrillas es la Parrilla a gas con 3 quemadores + quemador lateral Mr Beef.
Parrillas Eléctricas: La Alternativa Cuando No Hay Más Opciones
Seamos sinceros: una parrilla eléctrica solo será opción si estamos imposibilitados de usar leña, carbón o gas. Es decir, únicamente si están agotadas esas alternativas corresponde irse por ella. Esto se debe a que el resultado de la carne cocinada en una parrilla eléctrica se asemeja más al de cualquier plancha caliente que a una parrilla misma, ya que carece del efecto de pérdida de líquido y leve ahumado que la carne experimenta al ser cocinada sobre brasas o incluso encima de unas llamas de gas.
Lo que logramos al cocinar un trozo de carne en uno de estos artefactos eléctricos, en cambio, es más bien un acercamiento generoso y casi de buena voluntad hacia las reales brasas. Aun así, se obtienen resultados medianamente decentes. Ayuda mucho si se utilizan parrillas eléctricas del tipo grilla, es decir, de superficie rugosa, la que permite marcar la carne.
Además, existen algunos modelos en los que la parrilla va levemente elevada, con un receptáculo abajo, lo que hace caer el líquido y las grasas de la carne durante su cocción, y genera un mínimo efecto de ahumado. Como se suele decir: peor es nada.
Un modelo popular es la Parrilla eléctrica Ursus Trotter Ecoceramik 1500W.
Opciones de Parrillas Más Tradicionales (Consideraciones para Departamentos con Espacio Exterior)
El Clásico Medio Tambor: Resistencia y Comodidad
Aunque un medio tambor no es la opción más compacta, para departamentos con terrazas amplias o espacios al aire libre, puede ser una alternativa a considerar. El fiel medio tambor con patas -también conocido como Pancho del Sur- es una excelente opción a la hora de elegir una parrilla. Primero, porque nos permite hacer brasas en un lugar seguro y alejado de superficies que podrían dañarse.
Segundo, porque al estar a un metro o más de altura, gracias a sus patas, ayuda a que la espalda del parrillero no sufra por tener que agacharse para armar el fuego y manipular la carne. Solo se necesita una parrilla que le calce bien al tambor, para que no se mueva. Antes, estas parrillas se mandaban a hacer a alguna maestranza de fierros o se encontraban en sitios como el Persa Biobío. Pero desde hace un buen tiempo es posible comprar por internet algún medio tambor “de fábrica” en alguna tienda del rubro. No son tan firmes como los tambores de verdad, pero cumplen con la pega.
Un ejemplo es la Parrilla medio tambor Mr. Beef (con tapa, ruedas, tabla y doble parrilla).
Parrillas Redondas Tipo Kettle: Un Lujo para Expertos
Las parrillas redondas a carbón que se veían en las películas estadounidenses son ahora accesibles. Es cierto, se trata de parrillas bastante caras, pero de verdad es casi un lujo cocinar en ellas. Básicamente, están hechas con materiales muy firmes y con excelente aislación, lo que permite parrillar sin riesgo de accidentes y con una combustión muy eficiente. Su diseño, que incluye tapa y termostato, hace que podamos adentrarnos en las técnicas de la parrilla, en las que la carne se cocina tapada, con temperatura controlada y por largas horas.
El resultado es una carne, sobre todo de chancho, muy blanda, jugosa y con un acentuado toque ahumado. Para los asados en nuestro estilo también funcionan y muy bien.
Un modelo destacado es la Parrilla Kettle Original Premium 22′′.
Detalles Importantes en Cualquier Parrilla
Tipos de Emparrillado: ¿Fierros Redondos o en V?
Cuando se elige una parrilla, ya sea de medio tambor, un quincho o incluso con quemadores a gas, se debe decidir qué tipo de fierros tendrá la parrilla misma, ahí donde se cocina la carne y se juega el prestigio del parrillero. Aquí la duda está en dos opciones bien distintas: el fierro redondo, que es el más usado en Chile, y la parrilla en V, que partió en Argentina pero que acá también se usa, sobre todo en los restaurantes especializados en carnes a la parrilla.
La alternativa del fierro redondo permite que la grasa y los líquidos de la carne vayan cayendo a las brasas durante su cocción, estimulando el ahumado que se produce gracias a esta combustión. Sin embargo, todo esto que cae a las brasas puede a la larga influir en la potencia del fuego, avivando al comienzo las llamaradas pero bajando su intensidad después de cierto período de tiempo.
Aquí entra la parrilla en V, que por su forma angulada y más ancha logra atrapar gran parte de estos líquidos de cocción antes de que caigan a las brasas. Para que funcionen bien, estas parrillas deben tener cierta inclinación; así los líquidos de la carne caen a una canaleta horizontal que está en el borde inferior. De esta manera, el carbón o la leña durarán más tiempo encendidos. Un ejemplo es la Parrilla de fierro en V empotrable Mr Beef.
Consejos Adicionales para el Uso y Mantenimiento
Encendido del Carbón: Métodos Eficientes y Seguros
Tal vez la mayor dificultad a la hora de hacer un asado al carbón sea su correcto encendido. Hay tácticas diversas para lograrlo, tales como hacer un cerrito de carbón y meterle papeles por debajo; la técnica de la botella vacía; los apurones que aplican secador de pelo; y los brutos que bañan el carbón con algún acelerante antes de prenderlo.
Para evitar todos esos horrores, actualmente en el mercado hay diferentes artefactos que hacen de todo este proceso algo bien simple. Uno es el encendedor eléctrico, una resistencia que se pone debajo de un montón de carbón y que en quince minutos tiene listas las brasas. También están los tiradores de fuego, muy parecidos al tradicional tarro de lata que se le ponía antes al carbón para que encendiera más rápido, y que funcionan muy bien. Se les pone en su interior algo de papel de diario y luego se rellena con carbón. Se enciende el papel y el tirador hace el resto del trabajo. Más fácil, imposible.
Ejemplos incluyen el Encendedor de carbón para parrillas Weber Rapidfire y el Encendedor de carbón Recco.
Limpieza y Cuidado de tu Parrilla
La limpieza es un aspecto fundamental para mantener tu parrilla en óptimas condiciones. Existen muchos métodos y productos de limpieza para ayudarte a que tu parrilla siempre esté perfecta. Te recomendamos limpiarla siempre después de usarla, tanto la parrilla como su exterior. Lo puedes hacer con un paño húmedo y un poco de antigrasas o usando cepillos especiales de acero inoxidable y antigrasas más potentes especiales para ello, que te facilitarán la tarea.