Una Introducción al Versátil Mundo de Panqueques y Crepes
Los panqueques son exquisitos, rápidos de hacer y muy sencillos de preparar. Son conocidos por diversos nombres como tortillas americanas, hotcakes, pancakes, panquecas o crepes. Son muy ricos y se pueden hacer de forma dulce o salada en cualquier momento del día.
En Estados Unidos se guarda una gran devoción alrededor del pancake, tanta que se han llegado a celebrar días dedicados a esta sabrosa preparación. Los panqueques son un desayuno ideal tanto para niños como para adultos y prepararlos es solo cuestión de minutos. Tienes la posibilidad de disfrutar de crepes salados o rellenos más dulces.
En otros países, a los panqueques se les conoce mayormente como crepes. La versatilidad de los crepes es uno de los secretos de su éxito. Como ya hemos mencionado, los crepes pueden ser dulces o saladas, admitiendo cada una de ellas muchas combinaciones y variaciones distintas.
Panqueques vs. Crepes: Textura y el Rol de los Polvos de Hornear
La principal distinción entre los "panqueques" de estilo americano (hotcakes o pancakes) y los "crepes" franceses radica en su textura y, fundamentalmente, en el uso de agentes leudantes. Los panqueques suelen ser más gruesos y esponjosos, una característica que se logra gracias a la incorporación de polvos de hornear.
Cuando se prepara la masa para panqueques, si se utiliza harina que no contiene polvos de hornear, deberás agregarle una cucharadita de polvos de hornear. De esta manera, al mezclar la harina, el polvo de hornear, el azúcar y la sal en un tazón mediano, se asegura el desarrollo de esa textura aireada y voluminosa tan característica.
Por otro lado, los crepes son notablemente más delgados y suelen prescindir de los polvos de hornear, lo que resulta en una masa más líquida y una cocción más fina. La diferencia principal entre ambos tipos de crepes (dulces y salados, dentro de la categoría francesa) es el tipo de harina que se utiliza: harina de trigo para las crepes saladas y harina de trigo sarraceno para las dulces. Además, a estas últimas por lo general se les suele añadir solo agua y sal, además de huevos, lo que subraya la ausencia de un agente leudante para mantener su delicada finura.
La diferencia entre Crepes y Panqueques
Variaciones de Crepes Franceses
En Francia, algunas de las crepes más consumidas son:
- Crepe Suzette: El relleno es de mantequilla Suzette, elaborada con mantequilla, azúcar, zumo de naranja y el licor de naranja conocido.
- Crepe Au sucre: Este crepe de contrastes únicos se prepara con azúcar espolvoreado y zumo de limón.
- Crepe Fourrée: Suelen consumirse enrolladas, y van rellenas de crema pastelera y algunos tipos de frutos secos.
- Crepe Au beurre salé: La mantequilla vuelve a ser la base, pero en este caso, salada.
- Crepe Aux Marron: Un clásico con castañas.
La Ciencia Detrás de la Masa: Impacto de la Proporción de Ingredientes
Preparar panqueques en sus distintas versiones es algo relativamente sencillo, pero debes considerar que un pequeño error en la medida de sus ingredientes puede generar un resultado bastante diferente del esperado. El sitio Insider decidió demostrar qué pasa cuando intentas experimentar en la cocina con las cantidades, ofreciendo interesantes resultados:
- Si se agrega harina adicional a la mezcla, el panqueque resultó ser mucho más esponjoso y de mayor grosor.
- En el caso de usar la mitad de la harina requerida, la masa quedó muy líquida y el resultado fueron panqueques delgados que se rompen con facilidad.
- Al usar azúcar extra, los panqueques quedaron un poco húmedos por dentro y de menor grosor.
El Secreto para Panqueques Perfectos: Textura y Consistencia
El secreto para hacer unos panqueques perfectos radica en lograr el equilibrio adecuado entre sabor y textura: ligeramente tostados y crujientes por fuera y esponjosos por dentro. Para ello, necesitamos conseguir la textura correcta de la masa, que debe ser ligeramente espesa, como el yogur griego, y sin grumos. De esta manera, tendrá suficiente consistencia para no expandirse al verterla en la sartén y conseguir unos panqueques bien inflados y esponjosos.
Debemos evitar batir demasiado la masa para evitar el desarrollo del gluten y que queden densos y correosos. Aunque es cierto que no necesitamos utensilios específicos o especiales para hacer panqueques, es importante usar una sartén buena en la que no se peguen.
Receta Básica y Proceso de Preparación
Con la siguiente receta, puedes preparar los panqueques más irresistibles.
Ingredientes y Preparación de la Masa:
- Comenzamos pesando y midiendo los ingredientes para hacer la masa. Junta todos los ingredientes más un bol y una herramienta para mezclar.
- Coloca la taza y media de harina en un bol y si tu harina no contiene polvos de hornear, deberás agregarle una cucharadita de polvos de hornear.
- En un tazón separado, bate el huevo hasta que quede bien mezclado.
- Añade los dos huevos batidos y la taza y media de leche a la harina. Con unas varillas o un tenedor, comienza mezclando el huevo con la mantequilla y, mientras revuelves, añade poco a poco 240 ml de leche entera. Si en lugar de leche usamos buttermilk o bien suero de leche, quedarán especialmente jugosos.
- Sigue batiendo e integrando todos los ingredientes hasta que la masa sea homogénea y sin grumos.
- El último paso para terminar de hacer la masa de los panqueques caseros es agregar una cucharada de aceite vegetal y mezcla bien.
- Para saber si la sartén está lo suficientemente caliente, rocíele unas gotas de agua.
Cocción de los Panqueques:
- Una vez que la masa ha reposado, calienta una sartén a fuego medio y la untamos con mantequilla. O bien, unte la sartén o plancha ligeramente con aceite líquido o en espray. Caliente la sartén o la plancha a fuego medio alto (350 grados en una sartén eléctrica).
- Vierte aproximadamente ¼ de taza de masa por panqueque en la sartén o plancha caliente.
- Cocina hasta que las burbujas lleguen a la superficie del panqueque y se vean secos por los bordes.
- En ese momento, le damos la vuelta al panqueque con la ayuda de una espátula y dejamos que se cocine otro minuto por el otro lado. Voltee una vez.
- Continúa haciendo el mismo proceso hasta que termines toda la masa.
- Agrega manjar a gusto y luego enrollado para dejar tu panqueque con manjar casi terminado.
Personaliza tus Panqueques: Sugerencias y Adiciones
Para enriquecer aún más tus panqueques, considera estas variaciones:
- Sin huevos: Puedes probar con alternativas si no tienes huevos disponibles.
- Trigo integral: Usa harina de pastelería de trigo integral o reemplaza aproximadamente la mitad de la harina blanca con harina de trigo integral para una opción más nutritiva.
- Bayas: Pruebe los arándanos azules, las frambuesas, las moras o una mezcla. Después de que la masa se vierte en la sartén o la plancha, espolvorea la parte superior con bayas, antes de voltear para cocinar el otro lado.