La baguette (pronunciación en francés: /baˈɡɛt/; ‘varita’) o baguete es una variedad de pan originaria de Francia que se caracteriza por una forma alargada. Es uno de los formatos de pan más conocidos, producidos y consumidos a nivel internacional. Contiene harina de trigo, agua, levadura y sal. En francés, baguette originalmente se refería a un palo, barra, varilla u objeto alargado, mientras que el pan propiamente dicho se llamaba baguette de pain (es decir, barra de pan).
Historia y Reconocimiento
La baguette sería un derivado del pan desarrollado en Viena (Austria) a mediados del siglo XIX, cuando empezaron a funcionar los primeros hornos a vapor. Estos hornos ayudaron a que la corteza estuviera crujiente y la miga blanca y agujereada, aspectos que la distinguen hoy día. Hasta octubre de 1920 se hacían grandes panes, pero una ley que no permitía a los panaderos trabajar antes de las 4 de la mañana, hizo imposible hacer las tradicionales piezas de pan a tiempo para el desayuno de los consumidores.
El 13 de septiembre de 1993, el gobierno francés reconoció la receta oficial de la baguette y plasmó en una ley la definición de la auténtica baguette, la baguette de tradition, que solo puede hacerse usando métodos antiguos. Esta clasificación fue el resultado de los esfuerzos del historiador Steven Kaplan, especialista en la historia del pan francés desde 1700 hasta 1770. Kaplan instó a los franceses a rechazar la baguette moderna, a la cual calificó de insípida e inodora, en favor de los más sabrosos y originales tipos de pan francés.
Características y Variantes
Una baguette estándar mide unos cinco o seis centímetros de ancho por tres o cuatro de alto, y unos 85 centímetros de largo como máximo. Suele pesar 250 gramos. Su masa requiere un amasado especial que produce sus típicas burbujas de aire en su interior. Las pequeñas se utilizan frecuentemente para hacer bocadillos. Estas se conocen como demi-baguettes (media baguette), o tiers y laboyries en Estados Unidos. Las baguettes también pueden ser cortadas en rebanadas y untadas con patés o quesos.
Las baguettes se asocian con Francia y especialmente con París, aunque se pueden encontrar por toda Francia y en el mundo entero. En Francia, no todos los "panes largos" son baguettes. En España, la baguette se clasifica como pan de flama (es decir, pan de miga blanda), en contraposición a los panes de miga dura autóctonos del país (llamados panes candeales). También es común llamar a la baguette como «barra», aunque este es un nombre genérico que puede incluir otros tipos de panes de barra, como la barra fabiola.
Expansión Internacional de la Baguette
La costumbre de la baguette se extendió por las colonias francesas en África, y hoy en día es un pan habitual en diversos países del África subsahariana, así como el Magreb. Según estadísticas recopiladas por la FAO en colaboración con la Federación Mundial de Panaderos, los primeros consumidores del mundo son los argelinos, con un consumo estimado de 48.600.000 baguettes al día.
En Vietnam, antigua colonia francesa (véase Indochina francesa), el pan baguette fue introducido y evolucionó al bánh mì. En Cuba, hoy día se fabrica y consume en muy pocos sitios. Se hornea en bandejas acanaladas agujereadas y el resultado no difiere mucho de otro tipo de pan. Como aquellos, adolece de una baja calidad en la materia prima o procedimiento que se destaca pasadas unas 2 horas de haber sido sacado del horno.
Receta de Baguettes Caseras
A continuación, presentamos una receta para preparar 4 baguettes, destacando su facilidad y el resultado: una corteza muy crujiente y una miga deliciosa, perfectas para acompañar cualquier comida o para bocadillos.
Ingredientes (para 4 baguettes)
- 500 g de harina de trigo común
- 330 ml de agua
- 5 g de levadura seca de panadero o 15 g de levadura fresca
- 10 g de sal
Preparación paso a paso
1. Mezclar ingredientes
Coloca el agua en un bol y añade la levadura. Mueve un poco hasta que se disuelva y añade la harina. Incorpora la sal. Mezcla los ingredientes hasta formar una masa. Cuando no puedas trabajar la masa dentro del bol, pásala al mármol.
2. Amasado
Pon un poco de harina en la superficie de trabajo y amasa la masa con las manos durante aproximadamente 5 minutos hasta que la masa esté lisa. Pueden hacer el pan solo con harina común, como lo indica la receta tradicional, pero agregándole un cuarto de semolín van a obtener una corteza aún más crujiente.
3. Primer reposo
Pon un poco de aceite de oliva en el bol, coloca la masa dentro, y tápalo con film de cocina. Espera aproximadamente dos horas o hasta que doble su tamaño. El mejor sitio para guardar la masa es dentro del horno apagado y frío.
4. Formar las barras de pan
Vuelca la masa en el mármol y extiéndela con las manos. Divide la masa en 4 partes iguales. Enrolla sobre sí misma cada parte. Ahora, aplasta cada parte y ve enrollando. Sella con las manos y ruédala un poco para darle forma de baguette. Presiona las puntas y déjala sobre la bandeja de horno encima de papel de horno. Hazle unos dobleces al papel para que las barritas mantengan la forma.
Baguettes irresistibles. Receta fácil para hacer en casa
5. Segundo reposo
Tapa la bandeja con papel film y un trapo y deja reposar durante 30 o 45 minutos. Cuando los panes hayan alcanzado su tamaño óptimo, haremos cortes superficiales en diagonal con una Gillette. Es importante que este procedimiento lo realicen con algo super filoso, como esta hojita de afeitar, un bisturí o cutter con hoja nueva.
6. Precalentar el horno
Precalienta el horno a 250 grados con calor arriba y abajo y sin ventilador. Deja dentro la bandeja de horno para que se vaya calentando e introduce otra en la base donde pondrás agua.
7. Hacer cortes y hornear
Haz tres cortes con decisión a cada barra a lo largo ayudándote de una cuchilla o un cuchillo bien afilado. Es muy importante observar el proceso para que quede una barra con una bonita forma. Introduce las barras en el horno ayudándote del papel. La bandeja tiene que estar bien caliente. Añade un vaso de agua caliente en la bandeja que has colocado en la base del horno. Hornea durante diez minutos y retira la bandeja con agua. Hornea durante 10 minutos más o hasta que las barras estén bien doraditas.
8. Enfriar
Deja las baguettes sobre una rejilla para que se enfríen. Esto es importante para que los panes no se humedezcan con el propio vapor que desprenden y queden blandos.
Consejos para Baguettes Perfectas
Conservación
Para disfrutar del pan durante varios días, puedes congelarlo. Guárdalo en el congelador dentro de una bolsa de plástico cerrada y cortado por mitades. Si quieres que la corteza se mantenga bien crujiente una vez descongelado, ponlo un momentito en el horno.
Reposado en frío
Si no te da tiempo a hacer el pan en un solo día, guarda la masa en la nevera para que haga el primer reposo en frío durante 12 horas o incluso un día entero.
Amasado y Levadura
Es importante prestar atención al formado y a los tiempos de reposo. Puedes comprar levadura seca de panadero, la misma que se usa en muchos tutoriales. También, el extracto de malta no forma parte de la receta tradicional, así que se puede prescindir de él.