En la remota localidad de Olla de Caldera, situada a aproximadamente 100 kilómetros al norte de la comuna de La Serena, residen alrededor de 40 familias usuarias de INDAP que mantienen un fuerte arraigo a sus tierras, a pesar del persistente déficit hídrico que azota la región de Coquimbo.
Las principales actividades económicas de estos campesinos, que les permiten subsistir incluso tras más de 8 años de sequía, son la crianza de ganado, la elaboración de quesos y el cultivo de pequeñas huertas.
Apoyo Estatal para la Supervivencia y el Desarrollo
El Ministerio de Agricultura, a través de INDAP, ha intensificado sus esfuerzos en los últimos años para brindar apoyo a las familias de Olla de Caldera, utilizando diversos instrumentos y programas. Entre las medidas implementadas se encuentran las “exclusiones territoriales”, diseñadas para recuperar suelos de la sobrecarga animal y humana, así como para combatir la erosión. Paralelamente, se ha trabajado en la profundización de pozos y en técnicas de emboquillamiento para optimizar el aprovechamiento de las escasas fuentes de agua disponibles.
Se ha proporcionado apoyo para la construcción de galpones destinados al manejo y resguardo del ganado caprino, además de asistencia a las familias campesinas en la adquisición de insumos y herramientas agrícolas. También se ha apoyado la plantación de especies vegetales en zonas con garantía de acceso a agua.
Mediante los instrumentos de riego de INDAP, los agricultores de Olla de Caldera han recibido estanques móviles y paneles fotovoltaicos, los cuales son fundamentales para la impulsión y elevación del agua desde norias y pozos.
INDAP en Terreno: Cercanía y Asesoría Técnica
La estrategia de INDAP en los últimos años se ha caracterizado por su presencia en terreno, buscando estar cada día más cerca de los usuarios y atender sus necesidades específicas. Joaquín Verdugo, director regional de INDAP, destaca que, a pesar de la lejanía y las dificultades de acceso, se utilizan todos los instrumentos y herramientas disponibles para llegar a los sectores más apartados. El objetivo es que los campesinos puedan acceder a los beneficios, mejorando sus actividades productivas no solo a través de proyectos de riego o caprinos e inversiones necesarias, sino también mediante asesorías técnicas permanentes.
La asesoría técnica ha sido un pilar fundamental para que los campesinos adquieran los conocimientos necesarios para un manejo caprino óptimo, una gestión más eficiente del riego y cuenten con el apoyo constante de los equipos técnicos territoriales comunales de INDAP - Prodesal.
Casos de Éxito y Resiliencia
Un ejemplo destacado es Walterio Villalobos Rivera, del sector El Durazno de Olla de Caldera, usuario de INDAP desde 2006, quien recibe atención técnica del equipo Prodesal La Serena. Dedicado a la crianza de caprinos, Walterio posee actualmente 33 cabezas de ganado, con las cuales produce un promedio de 4 kilos de queso diarios durante todo el año. Su ganado se mantiene semi-estabulado y recibe suplementación con cebada y afrecho. Walterio resalta la importancia de la calidad de la cabra, el manejo adecuado y el establecimiento con el ganado, así como el apoyo recibido por INDAP en infraestructura y aspectos técnicos. Además, cuenta con un reproductor de calidad que le permite tener dos pariciones al año.
Otra usuaria beneficiada es Silvia Bernal, del sector La Mariposa, quien ha recibido un estanque de riego, un kit fotovoltaico y un galpón forrajero. A pesar de la sequía, Silvia ha logrado continuar con su unidad productiva. Ella comenta que las instalaciones le han sido provechosas, sirviendo para proteger a los animales del frío en invierno y, aunque la producción de quesos ha disminuido debido a la sequía, expresa su gratitud por la ayuda recibida, manifestando que solo la lluvia, un don divino, podría mejorar aún más su situación.
Olla de Caldera: Un Territorio de Extensión y Tradición
Olla de Caldera abarca una vasta extensión de más de 122,600 hectáreas, integrando parte de las comunas de La Serena, La Higuera y Vicuña. Esta zona es también escenario de importantes eventos culturales que rescatan la identidad rural.
La Pampilla de Olla de Caldera: Celebración de Raíces y Comunidad
La localidad ha sido sede de la esperada Pampilla del sector ‘El 22’, organizada por la Comunidad Agrícola Olla de Caldera y apoyada por la Municipalidad de La Serena. Este evento, que rescata la identidad rural de la zona, ha contado con música en vivo, juegos típicos y gastronomía local, atrayendo a miles de personas.
La alcaldesa Daniela Norambuena ha inaugurado la Pampilla, destacando su importancia como un punto de encuentro cultural y familiar. La celebración, que se extiende por varios días, ofrece shows en vivo, juegos populares, gastronomía local y actividades para toda la familia, incluyendo escenarios, espacios para niños, premios, confites, la tradicional carrera a la chilena y un gran baile nocturno. La Pampilla de Olla de Caldera se convierte así en un puente entre lo urbano y lo rural, uniendo a la comunidad a través de la música y la comida.
La alcaldesa Norambuena ha resaltado el valor patrimonial y cultural de estas celebraciones, que se suman a otras iniciativas de La Serena para Fiestas Patrias, como la apertura del Parque Coll y la Feria Indígena en el Parque Pedro de Valdivia, todas ellas enfocadas en rescatar la identidad, cultura y raíces de la región.