Las celebraciones de Fiestas Patrias en Chile están intrínsecamente ligadas a la degustación de deliciosas empanadas. Para asegurar que los consumidores disfruten de las mejores opciones durante estas festividades, diversos certámenes y paneles de expertos se encargan de evaluar y coronar a los indiscutibles reyes de este clásico de la gastronomía nacional.
Concursos y Evaluaciones Destacadas
A lo largo del país, se llevan a cabo o se han realizado recientemente apetitosos concursos que tienen como gran protagonista a la empanada. Estos eventos, organizados por distintas entidades, buscan destacar la calidad, el sabor y la tradición de este plato tan querido.
Concurso de la Asociación Gremial de Industriales del Pan (Indupan)
La competencia organizada por Indupan, la Escuela Artebianca y la Revista PanArte, en su tercer año consecutivo, reunió a 90 panaderías y negocios del rubro, de los cuales solo 15 llegaron a la final. En una cata a ciegas, un jurado especializado evaluó el sabor, aroma, cantidad de relleno, calidad de la masa y presentación. La empanada ganadora de esta edición fue la de Los Gansos.
Victoria Barrientos, representante de Los Gansos, destacó la importancia de la empanada como un plato que une familias y corazones, y resaltó que detrás de cada una hay una historia de tradición y perseverancia. Juan Mendiburu, presidente de Indupan, añadió que la empanada es más que un plato típico; es un pedazo de historia que une a los chilenos, y el concurso es un homenaje a quienes mantienen viva esta tradición con talento y dedicación.
Concurso de la Revista Wikén
La revista Wikén, en su cata anual número 21, reunió a un panel de prestigiosos chefs para probar empanadas compradas de manera incógnita en distintos locales de Santiago. El objetivo fue seleccionar las mejores empanadas de 2025, destacando el sabor y el carácter artesanal.
La empanada ganadora fue la de La Temucana (Peñalolén). Karin Perasic, propietaria de La Temucana, heredó la tradición de su madre, Myriam Ferreira, quien tiene más de 40 años de experiencia elaborando empanadas a mano en horno de barro. El reconocimiento obtenido permitió a La Temucana demostrar que sus empanadas son "deliciosas" independientemente del tipo de horno, atrayendo nueva clientela y fortaleciendo su base de seguidores. Tras este éxito, Karin Perasic contempla expandir el negocio y explorar una segunda línea de empanadas elaboradas con laminadora, pero manteniendo la misma receta e ingredientes.
Los jueces de esta versión de Wikén incluyeron a los chefs Asunción Pimentel, Manuel Balmaceda, Mercedes Cuadra, Axel Manríquez, Benjamín Nast y Matías Arteaga. Otorgaron el segundo lugar a Rotisería Los Ciervos (Providencia) y el tercer puesto a Holz (Las Tranqueras, Vitacura). Además, se otorgó una mención honrosa a Temi’u por sus buenos comentarios, a pesar de no cumplir con el requisito de ser de pino clásico.
Concurso del Círculo de Cronistas Gastronómicos
Desde hace 19 años, el Círculo de Cronistas Gastronómicos evalúa las empanadas chilenas tradicionales (de pino y horneadas) en Santiago, sumando en esta ocasión también a la ciudad de Curicó. En una degustación a ciegas realizada a fines de agosto, se calificó la masa, el pino y el aspecto general en una escala de 1 a 7.
El primer lugar en Santiago lo obtuvo Rosalía. El segundo puesto fue para las empanadas de Doña Cata, y el tercero para Don Guille (calle Gorbea 2554).
En la vigesimosegunda edición del concurso de empanadas de pino de la Región Metropolitana, organizada por el Círculo de Cronistas Gastronómicos de Chile en el Hotel Plaza San Francisco de Santiago, más de 70 empanadas fueron evaluadas por expertos y chefs. La empanada de Don Guille fue elegida como la mejor, seguida por Sazón Vitacura y Rosalía, entre otras destacadas. Bendición Emporio recibió el Premio Selecta por su excelente relación calidad-precio.
Concurso La Mejor Empanada de Iquique
La séptima versión de La Mejor Empanada de Iquique, organizada por la sede de Inacap de dicha ciudad, tuvo como ganador a un oriundo de la región de Ñuble. Mirna Guzmán relata que su marido, Pedro Cerda, llegó a Iquique hace 35 años y junto a su familia iniciaron un negocio en el rubro. Al casarse, abrieron una panadería, y en 2019 se enfocaron en las empanadas (de pino y pino merkén) y pastel de choclo, convirtiéndose Los Hornos de Chillán en una fábrica de empanadas.
Los elementos que distinguen a sus empanadas son el equilibrio y la calidad de sus ingredientes, así como la masa con el grosor justo. Utilizan corte de carne de ganso, que ellos mismos muelen. Pedro Cerda está a cargo de la producción, supervisando a cuatro personas para asegurar la calidad y el seguimiento de la receta que les permitió obtener el premio. A pesar del aumento de los insumos, mantienen precios económicos en la zona ($1.300), aunque prevén un ligero aumento a corto plazo.
Concurso La Mejor Empanada del Norponiente de Santiago
Los municipios de Cerro Navia, Pudahuel, Lo Prado, Renca y Quinta Normal se unieron para organizar el concurso La Mejor Empanada del Norponiente de Santiago. En su segunda versión, la fábrica de empanadas Doña Betti, de la comuna de Lo Prado, resultó ser la gran ganadora. El segundo lugar lo obtuvo La Estancia (Renca) y el tercero Como en Casa (Quinta Normal).
Miguel Silva, de Doña Betti (San Francisco 6698), explica que el negocio abrió en 2016, aprovechando una tradición familiar en el rubro. Se enfocan en cuatro variedades: champiñón queso, napolitana, pollo-choclo-queso y pino, siendo esta última la de mayor protagonismo en septiembre. La producción general se duplica en este mes, y esperan que el premio impulse aún más la demanda. Dafne Betti comenta que se inscribieron al concurso al enterarse de las postulaciones, ya que conocían el funcionamiento del evento por haber participado el año anterior y obtenido el segundo lugar. Los secretos de su receta incluyen la buena calidad de los insumos, como el ganso al vacío que muelen ellos mismos, la cebolla bien cocida, la selección de aceitunas y huevo, y una masa de textura media. Para la carne, usan ganso al vacío que muelen ellos mismos.
Concurso La Mejor Empanada Dieciochera 2022 (Asociación Gremial de Industriales del Pan)
Tras dos jornadas de análisis de muestras de cerca de 50 empresas productoras, la Asociación Gremial de Industriales del Pan anunció que Pastelería Don Humberto (casa matriz en Rojas Magallanes 2311, La Florida) ostenta el título de La Mejor Empanada Dieciochera 2022.
Con 16 años de existencia, la pastelería fue fundada por Humberto Pérez, quien comenzó su carrera en el rubro a los 15 años. Tras capacitarse y trabajar como maestro pastelero, en 2006 se independizó. Actualmente, su hijo José está a cargo, y fue él quien decidió participar en el concurso. La filosofía de Don Guille es realzar las características de la empanada de pino, utilizando corte de carne de ganso que ellos mismos muelen. Este es el segundo premio que reciben, lo que demuestra su compromiso con la calidad y la tradición.
Concurso de la Municipalidad de Viña del Mar
La alcaldesa Macarena Ripamonti destacó la importancia de este concurso para conectar con las tradiciones y el trabajo de quienes elaboran comida con cariño. Subrayó que estas iniciativas fortalecen el desarrollo económico y visibilizan el emprendimiento gastronómico local.
Los ganadores en la categoría tradicional (de pino) fueron: 1er lugar: “Cocina de Luciana” (Vicuña Mackenna N° 1150, Reñaca); 2do lugar: “Pandita Panadería” (Habana N° 890 Recreo). En la categoría vegetariana, el 1er lugar fue para “La Omi de Pin Pan” (Quillota N°1159) y el 2do lugar para “Los Hornos de Chillán” (4 Norte 484). En la categoría autor y/o creativa, “Los Hornos de Chillán” obtuvo el 1er lugar y “Dr. Empanada” (La Marina N° 998, local 1) el 2do.
Detalles Decisivos en la Evaluación
Los jurados de estos concursos consideran múltiples factores para determinar a los ganadores. La crocancia de la masa ha sido destacada como un detalle decisivo en algunas ocasiones. La presentación, textura, armonía, sabor y crocancia son elementos clave en la evaluación.
Además de la masa, se elogian otros aspectos como el detalle de la aceituna de calidad y el equilibrio perfecto entre aliños, huevo y pasas. El horneado en hornos de barro también potencia el sabor casero y ahumado, algo muy valorado por los jueces.
Masa para EMPANADAS Fritas o al Horno | Vane Fernández
Impacto de los Premios
Ser destacado entre las mejores empanadas de una ciudad o región tiene un impacto significativo en las ventas. Apenas se conocen los ganadores, las personas comienzan a llamar para hacer pedidos o visitan los locales. Para negocios como Don Guille, donde en un mes normal se elaboran unas 4.000 empanadas, en estas fechas se puede llegar hasta las 15.000, impulsadas en parte por los resultados del concurso. Este tipo de reconocimientos también funciona como publicidad gratuita, permitiendo captar nueva clientela.