El Museo Casa del Chocolate de La Habana, ubicado estratégicamente entre las calles Amargura y Mercaderes en el corazón de La Habana Vieja, es un espacio dedicado al cacao y a su producto derivado más famoso: el chocolate. Este establecimiento no solo ofrece una experiencia museística, sino que también funciona como una acogedora cafetería o chocolatería.
Un Recorrido por la Historia y la Producción del Chocolate
Desde el exterior, el intenso y sabroso aroma que emana del museo invita a adentrarse en su interior. Aquí, los aficionados al chocolate pueden disfrutar de una inolvidable dosis de exquisito chocolate y sabrosas trufas. El museo realiza un recorrido detallado sobre la historia del cacao, su cultivo, la producción y la comercialización.
A través de muestras, carteles de empresas de diferentes nacionalidades y épocas, y otros documentos, el visitante experimenta de primera mano la historia de uno de los productos más populares llevados de América a Europa. Las paredes están adornadas con grabados y textos ubicados en orden cronológico, ofreciendo una noción clara de la historia del cacao, su cultivo, distribución y venta dentro de Cuba y hacia el extranjero.
El Cacao en Cuba: Tradición y Desarrollo
Cuba fue bendecida con el crecimiento de este árbol, principalmente en la región de Baracoa y los territorios montañosos adyacentes, al oriente de la isla, consolidándose como la zona más experimentada en la producción cacaotera. Desde el siglo XIX, el árbol del cacao tuvo un lugar destacado en Cuba, siendo el fruto utilizado por los cubanos decimonónicos en aquellas suculentas y reconfortantes tazas de chocolate con leche caliente. Estas realidades históricas justifican la creación del Museo Casa del Chocolate en la capital cubana.
La Sede Histórica: La Casa de la Cruz Verde
El museo está alojado en un inmueble de gran historia, conocido anteriormente como la Casa de la Cruz Verde. Este nombre se debe a una sugerente cruz de madera (cedro) pintada en verde, con un soporte en piedra tallada, que se encuentra desde 1740 colocada en la esquina achaflanada donde convergen las calles Amargura y Mercaderes.
En siglos anteriores, esta cruz marcaba una de las estaciones del Vía Crucis que tenía lugar cada Viernes Santo. La propiedad, datada del siglo XVIII, con dos plantas y un balcón, ha sido morada de numerosas familias, incluyendo a los ilustres condes de Lagunilla, quienes vivían en el piso superior. El inmueble tuvo un uso doméstico hasta la década de 1920, cuando se instaló una bodega que cerraría en los años 70. Después de un largo periodo en desuso, el local pasó por una etapa de reparación y restauración radical, respetando sus planos originales. Esta restauración marcó el inicio del Proyecto Brujas, una iniciativa de cooperación entre Cuba y el pueblo belga, gestionada a través del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que también contempla la rehabilitación de viviendas para familias en el Centro Histórico de La Habana.
Exposiciones y Delicias Culinarias
Entre las exposiciones que se pueden admirar, destaca una valiosa colección de tazas de chocolate de porcelana, procedentes de diversos países de Europa. Estas piezas son exponentes de la variedad de diseños de estos utensilios entre los siglos XIX y XX, incluyendo una taza bigotera francesa, diseñada para que los caballeros pudieran beber el delicioso líquido sin mojar sus bigotes.
Asimismo, se exhiben moldes elaborados con baquelita y envases de confituras traídos desde el Museo de la Plaza Real de Bruselas, cuyo diseño inspiró la renovación del inmueble. En las vitrinas que armonizan con la decoración del lugar, pueden observarse utensilios antiguos empleados en la obtención del chocolate, así como tazones de cerámica, porcelana o loza, elaboradas especialmente por añejas firmas británicas, alemanas, italianas y francesas para su consumo.
Experiencia de Degustación y Artesanía en Vivo
En el Museo Casa del Chocolate, el visitante no solo contempla, sino que también tiene la oportunidad de consumir deliciosos productos y conocer las técnicas que propician su obtención. El procedimiento que siguen los especialistas del museo para la elaboración de las bebidas se visualiza a través de unos cristales.
Los comensales encuentran una carta menú heterogénea, que incluye el chocolate frío o caliente, espeso o ligero, negro o blanco, amargo o dulce, picante o aromático. Los martes y los viernes, a las once de la mañana, el museo ofrece un servicio especial donde el visitante puede apreciar las técnicas aplicadas para la fabricación artesanal de bombones, o degustar la exquisita bebida preparada de la manera tradicional o según la elaboraban los aztecas, mezclada con nuez moscada y pimienta dulce.
Demostración de la preparación del Chocolate, bebida artesanal
Un espacio contiguo está dedicado a la comercialización exclusiva de bombones o tabletas producidas allí mismo. Ofrecen golosinas de chocolate negro y blanco en diversas formas, desde las tradicionales cuadradas, redondas, rectangulares u ovaladas, hasta representaciones artísticas y comestibles como imitaciones de tabacos, ranas, caballos, osos o cestas.
Para quienes prefieren un ambiente más tranquilo y natural, una puerta de cristal brinda acceso a un patio al aire libre, con plantas ornamentales, donde los visitantes pueden sentarse a beber o comer chocolates.
El Chocolate Cubano en la Gastronomía Gourmet
En los últimos años, con el auge de la gastronomía Gourmet en Cuba, el chocolate ha sido objeto de maridajes singulares que ganan adeptos. Su fuerte sabor, la extensa permanencia en el paladar y la ductilidad para asociarse con otros productos insignes de la Isla, como el café y el ron, han permitido una pujante creatividad culinaria. Cabe destacar que Cuba se encuentra en los límites de la franja ideal para el cultivo del cacao, aproximadamente 20 grados por encima y otros tantos por debajo del ecuador.
Información para Visitantes
El Museo Casa del Chocolate está abierto de martes a sábado, de 10:00 a 18:00.
Para más información, puede contactar al (+53) 7 8664431.