Introducción a la Masa de Empanadas
La masa de empanadas es un elemento fundamental en la gastronomía, y esta receta ofrece una opción versátil, ideal tanto para empanadas fritas como de horno. La preparación cuidadosa de la masa garantiza una textura perfecta y un sabor que se complementa maravillosamente con diversos rellenos. La elaboración de empanadas, especialmente en celebraciones como el 18 de Septiembre, se convierte en un ritual familiar, donde el proceso de crear el pino el día anterior y sobar la masa tibia añade un valor especial a la experiencia culinaria.
Preparación de la Masa
Para comenzar con la masa, se necesita colocar la harina cernida sobre una superficie limpia. A continuación, se agrega la sal, el huevo y la mantequilla derretida tibia. Estos ingredientes se integran gradualmente hasta empezar a formar la masa. Posteriormente, se incorpora agua tibia y se trabaja la mezcla durante aproximadamente 8 minutos. Este tiempo de amasado es crucial para desarrollar el gluten, lo que confiere elasticidad a la masa.
Una vez que la masa ha alcanzado la consistencia deseada, se cubre y se deja reposar durante 10 minutos sobre la mesa. Este reposo permite que el gluten se relaje, facilitando el estirado posterior.
En un bol grande, se dispone toda la harina. Se añaden las yemas (todas juntas o separadas, según la preferencia) y se incorporan revolviendo con una cuchara de palo, tenedor o las puntas de los dedos, pellizcando la mezcla hasta obtener una textura similar a la arenilla de distintos grosores. Se continúa trabajando la masa mientras se agrega gradualmente la salmuera (agua con sal) hasta obtener una masa suave y elástica.
Preparación del Pino (Relleno)
Mientras la masa reposa, se puede preparar el relleno. En una olla, se cuecen 2 huevos comenzando con agua fría. Una vez que el agua hierve, se dejan cocer durante 11 minutos. Pasado el tiempo, se retiran del agua, se pelan y se reservan.
En una taza con agua tibia, se hidratan las pasas y se dejan reposar.
Para el pino, se calienta una lámina de aceite en una sartén y se fríe la cebolla y el ajo picados en cuadros pequeños (brunoise) durante 3 minutos. Luego, se agrega la carne molida y se continúa friendo por 3 minutos más. Se condimenta con sal, ají de color, orégano y pimienta.
A continuación, se añade un velo de harina sobre el pino y se mezcla hasta que desaparezca. Se incorpora ½ taza de agua tibia para ligar los ingredientes y se deja cocer durante 2 minutos más. Se apaga el fuego, se deja enfriar el pino y se reserva.
Armado de las Empanadas
Una vez reposada la masa, se estira dejándola con un grosor de aproximadamente 2 milímetros. Se cortan los discos para las empanadas, repitiendo el proceso hasta agotar la masa. Es importante no extender grandes cantidades de masa y cortar muchos círculos a la vez, ya que los recortes al ser reamasados tienden a endurecerse.
Se disponen los discos sobre una mesa. En el centro de cada disco, se distribuye una porción del pino frío. Sobre el pino, se coloca una aceituna, una pasa y un cuarto de huevo duro.
Para cerrar las empanadas, se humedece el borde de la masa con agua o leche. Se dobla el disco por la mitad, cubriendo el relleno, y se presionan firmemente los bordes. Se marcan los bordes con la punta de un tenedor para asegurar el cierre y crear un diseño característico.
Si las empanadas son para el horno, se pueden pincelar con un batido de huevo y agua antes de hornear para darles un acabado dorado.
Fritura de las Empanadas
Las empanadas se fríen en aceite hondo caliente a 170°C. Se cocinan durante aproximadamente 3 minutos o hasta que estén bien doradas por ambos lados.
Una vez fritas, se retiran del aceite y se colocan sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa. Se sirven calientes para disfrutar de su textura crujiente y su delicioso relleno.