¡Buenos días, amantes de la cocina! En esta ocasión, les presentamos una receta de masa para empanadas que ha sido muy solicitada. Las empanadas son un plato versátil, perfecto para cualquier ocasión, ya sea un cumpleaños, una reunión con amigos, una boda o cualquier otra celebración. Si bien existe un debate clásico sobre cuál es la mejor masa casera, a menudo cargada de emotividad y recuerdos familiares, esta receta promete deleitar a todos.
La preparación de masa para empanadas caseras no es tan complicada como se suele pensar. La clave reside en la precisión de las medidas y en un buen amasado. Esta masa es ideal tanto para empanadas al horno como para las deliciosas empanadas fritas, y su rendimiento es de 12 a 15 tapas.
Preparación Básica de la Masa
Para comenzar, necesitarás:
- Harina
- Agua
- Grasa
- Sal
En una olla, coloca el agua con la grasa y la sal. Una vez que la grasa se haya derretido, retira del fuego, transfiere a un bol y deja enfriar hasta que esté tibio. Luego, agrega la harina hasta formar una masa. Pasa la masa a una superficie de trabajo y amasa hasta obtener una textura lisa, añadiendo harina si es necesario.
Cubre la masa con film plástico o una bolsa de nylon y déjala reposar durante media hora. Pasado este tiempo, forma bolitas del tamaño de una pelotita de ping pong.
Técnicas para Estirar la Masa
Si dispones de una máquina para hacer pasta (pastalinda), puedes utilizarla para estirar la masa de manera similar a como se hace con los fideos. Doblando y volviendo a estirar varias veces, hasta alcanzar un grosor de un milímetro, se logra una masa más fuerte y uniforme. Luego, se puede cortar al tamaño deseado.
Alternativamente, puedes usar un rodillo, aunque esto puede requerir más esfuerzo físico. Si no tienes una pastalinda, el método tradicional de estirar con rodillo y cortar las bolitas es perfectamente válido, siguiendo el dicho popular: "listo el pollo, pelada la gallina".
Masa Clásica para Empanadas Fritas
Es importante recordar que la masa para empanadas fritas clásica se cocina tradicionalmente en grasa, no en aceite. Esta masa es muy versátil y funciona igualmente bien para empanadas horneadas.
Para una preparación alternativa, en un bol grande, mezcla la harina, las yemas, y la salmuera (una mezcla de agua y sal) hasta obtener una masa suave y elástica. Trabaja la masa pellizcándola o usando una cuchara de palo o tenedor.
Divide la masa en 20 o 30 porciones y cúbrelas con un paño húmedo. Estira cada porción hasta obtener una masa fina y córtala en círculos. Evita estirar grandes cantidades de masa de una vez y cortar varias redondelas, ya que los recortes sobrantes pueden endurecerse al volver a amasarlos.
Armado y Sellado de las Empanadas
Para cerrar las empanadas, humedece el borde con un poco de leche, presiona firmemente y realiza los pliegues característicos. Antes de hornear, puedes pincelar las empanadas con una mezcla de huevo batido y agua para darles un acabado dorado.
Variantes y Consejos Adicionales
Empanadas Horneadas vs. Fritas
Aunque la empanada frita es un clásico, la empanada horneada presenta sus propias ventajas. Una de ellas es que la masa, a diferencia de la que lleva mantequilla, es más fácil de manejar en climas cálidos. Sin embargo, es importante notar que no se obtiene la misma textura hojaldrada y desmenuzable que con las empanadas fritas tradicionales o las hechas con mantequilla.
Recalentamiento
Una ventaja notable de las empanadas horneadas es que, a diferencia de las fritas, no pierden su textura y se mantienen firmes incluso después de recalentarlas. Se ha comprobado que incluso horas después de su preparación, al recalentarlas en el horno, conservan una calidad muy similar a la recién hechas.
Empanadas Veganas
Para una versión vegana, se puede utilizar un sustituto de la leche y reemplazar el bicarbonato de sodio por polvo de hornear. En lugar de huevo para pintar, se puede usar una mezcla de una cucharadita de azúcar, media cucharada de aceite y una cucharada del sustituto de leche elegido.
Conservación
Estas empanadas no se pueden almacenar crudas. Si necesitas prepararlas con antelación, es recomendable guardar la masa envuelta en film plástico y el relleno por separado, para ensamblarlas poco antes de servir. Alternativamente, puedes hornearlas y recalentarlas posteriormente.
Receta Detallada (Masa Alternativa)
Esta receta es para una masa más rápida y sencilla, ideal para quienes buscan practicidad:
Ingredientes:
- 2 tazas de harina
- 1 cucharadita de sal
- 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio
- 1/4 taza de aceite vegetal
- 1/4 taza de leche (o sustituto de leche para versión vegana)
Pasos:
- Mezclar: En un bol, combina la harina, la sal y el bicarbonato de sodio. Añade el aceite y la leche, y mezcla hasta que todos los ingredientes estén bien integrados.
- Amasar: Amasa ligeramente hasta obtener una masa suave y elástica, lo que tomará aproximadamente un minuto. Si la masa está muy seca, añade leche de cucharadita en cucharadita. Si está muy húmeda, agrega harina de cucharada en cucharada. La consistencia ideal es ligeramente seca.
- Reposo: Envuelve la masa en film plástico y déjala reposar a temperatura ambiente durante una hora.
- Formar Empanadas: Saca la masa del film y divídela en 16 bolas. Estira cada bola con un rodillo hasta un grosor de aproximadamente 2 mm. Coloca una cucharada de relleno en el centro, dobla la masa por la mitad y corta en forma de media luna (aproximadamente 9 cm de diámetro) usando un vaso o cortador. Retira el exceso de masa. Presiona los bordes con un tenedor para sellar y coloca las empanadas en una bandeja de horno engrasada.
- Decoración (Opcional): Utiliza moldes para galletas para cortar figuras decorativas (hojas, flores, etc.) y colócalas sobre las empanadas. Pincela las decoraciones con huevo batido (o la mezcla vegana) para que se adhieran y doren.
¿Por qué al amasar se encoge la masa? | Hacedores de Pan
Esta masa tiene la gran ventaja de ser más fácil de trabajar en una cocina caliente, lo que es común en nuestro país. Aunque no es la masa hojaldrada tradicional de las empanadas fritas, ni la mantecosa hecha con mantequilla, ofrece una excelente alternativa práctica y deliciosa.