La reciente muerte del mariscador Armando Delague Varela, de 45 años, ha reavivado la indignación en el gremio pesquero de la Región de Coquimbo. El trabajador, oriundo de Puerto Aldea, sufrió un cuadro de descompresión (barotrauma) mientras realizaba faenas y falleció durante su traslado de emergencia hacia el Hospital Naval de Viña del Mar, el centro médico más cercano con una cámara hiperbárica operativa.
Un equipo abandonado desde 2012
La polémica se centra en una cámara hiperbárica adquirida en 2011 por 165 millones de pesos, destinada a brindar tratamiento a los buzos de las regiones de Atacama y Coquimbo. Instalado en el Hospital San Pablo de Coquimbo en 2012, el equipo nunca ha prestado servicios a la comunidad.
En 2014, un informe técnico del Servicio de Salud determinó que el dispositivo no cumplía con la seguridad requerida, específicamente en la velocidad de presurización y despresurización, contraviniendo la norma del US Navy Diving Manual. Esta evaluación fue respaldada por especialistas del Hospital Naval Almirante Neff, quienes además descartaron la utilidad de otra cámara instalada en Los Vilos.
Cronología de una gestión cuestionada
El conflicto ha involucrado acusaciones cruzadas durante años:
- 2015: El director del Servicio de Salud, Ernesto Jorquera, anunció un sumario por el proceso de aceptación de un equipo inoperativo.
- Defensa de proveedores: La empresa proveedora señaló que el equipo se entregó en conformidad en 2012, pero que el hospital carecía de especialistas. Posteriormente, culparon al Servicio de Salud por realizar modificaciones no autorizadas al equipo.
- Impacto de desastres naturales: Según Jorquera, los planes de reparación (valorados en 130 millones de pesos) se postergaron tras el terremoto y tsunami de septiembre de 2015, que obligaron a redirigir los recursos a la reconstrucción del Hospital San Pablo.
La voz de los pescadores
Luis Godoy, presidente de la Asociación de Pescadores y Buzos Mariscadores de la Caleta de Coquimbo, calificó la situación como una negligencia. "Tenía que fallecer alguien más para que se preocupen de hacer funcionar una cámara que está en una bodega", declaró. El dirigente enfatizó que la comunidad no tolerará más promesas incumplidas.
| Año | Accidentes por descompresión |
|---|---|
| 2014 | 20 |
| 2015 | 18 |
| 2016 | 18 |
| 2017 (parcial) | 13 |
Las cifras del Servicio de Salud indican que en los últimos cuatro años se han registrado 69 accidentes por inmersión, de los cuales 4 han tenido resultados fatales, incluyendo las muertes de Oscar Oyarzún (2016) y Jaime Marcelo Zambra Galleguillos (2016).
Medidas urgentes
Ante la presión gremial y las recientes tragedias, el Servicio de Salud ha manifestado que se encuentra definiendo la nueva ubicación de la cámara dentro del Hospital San Pablo. Para ello, se han visitado otros recintos hospitalarios del país con el fin de recoger experiencias sobre la implementación de estos equipos. Pese a estas intenciones, los dirigentes de la Federación de Trabajadores del Mar (FETRAMAR) han convocado reuniones de urgencia para definir manifestaciones públicas, exigiendo respuestas concretas frente a lo que consideran una falta de equipamiento vital para la región.
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