A todos nos encanta el sabor de la comida recién preparada y calentita. Lamentablemente, en muchas ocasiones, esta no llega así a la mesa y durante la época de frío es común que se enfríe rápidamente. Afortunadamente, existen muchas maneras fáciles de conservar la comida en su punto sin salir de la cocina, utilizando desde electrodomésticos hasta recipientes aislados.
Métodos caseros para mantener el calor sin equipos profesionales
Si no dispones de equipamiento especializado, puedes recurrir al ingenio con elementos que ya tienes en casa:
- Baño María: Suspende una olla o pota en una sartén llena hasta la mitad de agua a fuego bajo. Es necesario revisar que el agua no se haya evaporado y reemplazarla por agua tibia, removiendo ocasionalmente la comida para evitar que se queme en el fondo.
- Uso del horno: Prender el horno mientras preparas la comida es una excelente estrategia. Mantén el horno a unos 93ºC como máximo para que los alimentos no se sigan cocinando. Coloca la fuente en la rejilla del medio durante un máximo de dos horas.
- Platos calientes: Calentar los platos previamente en el microondas (30 segundos) o en el horno (3 a 5 minutos a 93ºC) ayuda a que la vajilla actúe como fuente de calor externa, manteniendo la temperatura ideal durante más tiempo.
- Papel de aluminio: Al utilizar este material, asegúrate de que el lado reflector esté hacia adentro. Las bandejas de aluminio actúan como un escudo contra el aire frío, reteniendo el calor.
Electrodomésticos y recipientes especializados
Cuando el tiempo entre la preparación y el servicio es mayor, los electrodomésticos son grandes aliados:
Ollas de cocción lenta
Son ideales para guisos, cremas y sopas. Gracias a su funcionalidad de 'mantener caliente', pueden preservar los alimentos de forma segura hasta dos horas después de apagadas. Es recomendable precalentar la olla antes de transferir la comida.
Termos y recipientes aislados
Para transportar alimentos, los termos al vacío son la mejor opción. Para maximizar su eficacia:
- Vierte agua hirviendo en el termo y tápalo unos minutos para calentarlo.
- Retira el agua, seca bien e introduce la comida lo más caliente posible.
- Llena el termo al máximo de su capacidad para evitar la pérdida de calor.
Bolsas térmicas
Similares a las utilizadas para el reparto de pizzas, estas bolsas permiten retener el calor durante el transporte. Cubre los platos con una tapa o papel de aluminio antes de fijarlos en la bolsa. No las utilices por más de 3 horas.
(Parte 10): Preparando Alimentos Calientes de Manera Segura (Parte 1)
Consejos para el entorno laboral
Comer de tupper en la oficina es un desafío. Si no dispones de microondas, el uso de un termo con boca ancha es la solución más práctica. Recuerda siempre verter la comida en un cuenco o plato para degustarla cómodamente, ya que comer directamente del termo puede ser incómodo.
Consideraciones de seguridad alimentaria
La temperatura ideal para mantener los alimentos frescos, sabrosos e higiénicos es de 135 a 140 F (63 °C). Mantener esta temperatura es vital para evitar el crecimiento bacteriano. Si organizas eventos, herramientas como mesas de vapor o bandejas calentadoras facilitan este control sin necesidad de supervisión constante.