En el ámbito de la etiqueta y el protocolo, existen diversas normas que rigen el comportamiento en la mesa. Se nos enseña que es fundamental no apoyar los codos sobre la mesa, que los cubiertos deben reposar siempre dentro del plato, y que para indicar que se ha terminado de comer, se colocan los cubiertos paralelos en el centro del plato, con el filo del cuchillo hacia adentro.
Además, se recomienda mantener la espalda recta para alinear el mentón con el borde de la mesa. Es aceptable retirarse de la boca un hueso de pollo o una espina de pescado con la mano. Sorprendentemente, también está permitido comenzar a comer un plato caliente aunque los demás comensales aún no hayan sido servidos, siempre y cuando se notifique con cortesía, diciendo: "Disculpen, pero se me enfría el risotto".
Lo que nunca debe hacerse es sacudir la servilleta; esta debe ir doblada por la mitad sobre el regazo y utilizarse únicamente para limpiarse la boca, evitando limpiar otras partes de la cara. Al finalizar la comida, la servilleta se deja arrugada en el lado izquierdo del plato; dejarla en el lado derecho indica que se ha ido al baño.
Las reglas de etiqueta más modernas sugieren que el teléfono celular debe permanecer apagado y que el momento idóneo para tratar asuntos de negocios es antes de servir el plato principal. Si uno invita y los invitados piden entrada, el anfitrión también debe hacerlo; si los invitados no piden entrada, el anfitrión no debe pedirla, con el fin de coordinar mejor los tiempos.
Se aconseja evitar platos con salsas para prevenir salpicaduras. Está bien visto indicar discretamente a alguien si le ha quedado un trozo de lechuga en un diente o si se le ha caído helado en la corbata. El pan se parte con la mano y se lleva a la boca en trozos pequeños. El pan nunca se coloca en el plato principal, sino en su propio plato.
Cuando se cena en una casa y no agrada la comida, se recomienda mentir, por ejemplo, alegando una alergia o revolviendo la comida para simular haberla probado. Si, por el contrario, la comida ha sido del agrado y se desea repetir, se puede hacer si el plato se ha servido de una fuente común; sin embargo, si el plato ya vino emplatado desde la cocina, no es posible repetir.
En cuanto al servicio de vino, la botella no debe tocar el borde de la copa. La copa siempre se sujeta por el tallo, y aunque no se consuma alcohol, se debe permitir que sirvan el vino y humedecer los labios. Si el anfitrión propone un brindis en honor a alguien, esta persona no debe brindar ni aplaudir, sino agradecer con un gesto sutil, como una inclinación de cabeza y una sonrisa.
El Significado de "Tener una Empanada Mental"
La expresión "tener una empanada mental" es una frase coloquial utilizada para describir un estado de gran confusión o falta de claridad en las ideas, rayando en el atontamiento. Esta expresión, que incluye nuestro producto estrella, la empanada, es de uso común en conversaciones cotidianas, pero su origen no siempre es conocido.
El español es rico en expresiones que utilizan términos culinarios, como "darse el pisto", "vivir a la sopa boba", "no comerse una rosca", "pillar a alguien con las manos en la masa", "estar de mala leche", "estar como un pan/queso", "ser un chorizo", "estar como un fideo" o "dar calabazas". Sin embargo, la frase "tener una empanada mental" puede ser difícil de entender sin conocer su contexto.
¿Qué significa "Tener una empanada mental"? Significa estar en un mar de confusiones, no tener ideas claras sobre algo, o encontrarse en un estado cercano al atontamiento. Su origen se sitúa en Andalucía, donde se emplea como comparación o exageración.
Origen de la Expresión
El origen de la expresión se remonta a la comparación con el estado de un soldado que se comporta con ingenuidad e inocencia ante cualquier estímulo o situación, es decir, que está como atontado. Originalmente, la expresión aludía al hecho de estar empachado de tanto comer (literalmente, 'lleno de pan'), lo que producía lentitud en sus reflejos.
Inicialmente, a los soldados más distraídos se les olvidaba su matrícula, y debían ser llamados varias veces antes de que se dieran cuenta de que se referían a ellos. Cuando finalmente respondían, los instructores se burlaban, disfrutando de los errores y percances ajenos, y los llamaban "empanaos" (atontados, desorientados, que no se enteraban de nada, que no obedecían con prontitud a las órdenes o que carecían de la viveza necesaria para prevalecer).
Se observaba que algunos "empanaos" permanecerían en ese estado de inocencia o idiotez a lo largo de su servicio militar e incluso de su vida, con una "mantecosa empanada en el cerebro" que a menudo se correspondía con torpeza física y timidez.
Hoy en día, en España, muchos jóvenes usan el término "empanado/a" para referirse a alguien que no se da cuenta de las cosas o a quien hay que explicarle todo repetidamente. Se compara una "empanada mental" con una masa (el cerebro) rellena de muchas y variadas cosas sin orden, indicando que nadie toma decisiones y hay un montón de datos desorganizados. También se utiliza cuando alguien está medio dormido y le cuesta entender las cosas.
Ejemplos de uso:
- "Vaya empanada mental que tengo."
- "Tío, estás empanado, ¡despierta!"
- "Esa chica es una empanada."
"Tener una Empanada Mental" en Inglés
Para quienes buscan equivalentes en inglés, no existe una palabra slang directa. Sin embargo, se pueden usar frases parecidas como:
- "He's slow (to react...)"
- "My lights are on but nobody's home."
- "That chick is an airhead/a flake."
- "God, I'm really out of it!"
La Empanada: Un Platillo Universal
La empanada o pastel[a] es una fina masa de pan, masa quebrada u hojaldre, rellena con una preparación salada o dulce y cocida al horno o frita. El relleno puede incluir carnes rojas o blancas, queso, pescado, verdura o fruta. La masa, generalmente de harina de trigo (aunque también puede usarse harina de maíz u otros cereales), suele contener alguna grasa como aceite o manteca.
Su nombre proviene del verbo castellano "empanar", que significa "encerrar algo en masa o pan para cocerlo en el horno". Su origen se remonta a la costumbre de rellenar rebanadas de pan con alimentos para consumirlos en el campo. Con el tiempo, se comenzó a cocer la masa de pan junto con su relleno, y posteriormente se desarrollaron otras masas para envolverlo.
Durante la Edad Media, las empanadas servían para conservar la carne, ya que su cocción dentro de una masa consistente la protegía durante varios días. Para consumo inmediato, se horneaban en pastas más finas. En esa época, en España, las empanadas se elaboraban con masa de harina de trigo o centeno, rellenas de carne de caza, pescado o sobras.
El 8 de abril se celebra el Día Internacional de la Empanada, conmemoración que se inició hace más de 30 años en diversos países.
La masa utilizada para las empanadas suele diferir de la usada para pan o repostería, conteniendo menos agua y más grasas (mantequilla, manteca o grasas vegetales), lo que resulta en una masa escamosa y sabrosa.
Variedades Regionales de Empanadas en España
Las empanadas se consumen en casi todas las regiones españolas. Algunas de las más famosas provienen de Galicia, Asturias, El Bierzo, la Comunidad Valenciana y Cantabria.
- En las Islas Baleares, son tradicionales las formatjades, rellenas de queso o carne.
- En Mallorca, se elaboran cocarrois, rellenos de acelgas, coliflor, espinacas, almendras, pasas, piñones o cebolla.
- La empanadilla es una versión pequeña, doblada por la mitad, con rellenos dulces o salados, frita o al horno.
- La empanada berciana (o "empanada de batallón") es típica de El Bierzo y se caracteriza por el uso de patata y acelgas en el relleno. Tradicionalmente se hace con botillo, pero también con calamares, pulpo, bacalao, chichos o sardinas.
Empanadas en Latinoamérica
Las empanadas son un plato emblemático en muchos países de Latinoamérica, con una gran diversidad de preparaciones y rellenos.
Argentina
Las empanadas argentinas suelen tener forma de semicírculo de no más de 20 cm de diámetro y se cierran con un "repulgue" o "simba", cuya forma puede indicar el sabor del relleno. Los rellenos más comunes incluyen carne vacuna, pollo, humita, jamón y queso, y verdura (acelga o espinaca con queso o salsa blanca). Las empanadas de carne a menudo llevan cebolla, huevo duro picado, aceitunas y, en algunas provincias, pasas de uva, papas o arvejas. Se condimentan con comino, pimentón dulce y ají molido. En zonas rurales, se utiliza carne de vizcacha, mulita, carpincho, yacaré o ñandú. Durante Semana Santa, se consumen empanadas de vigilia rellenas de atún.
Variedades Argentinas Destacadas:
- Tucumanas: Muy jugosas, con masa de harina de trigo, agua y grasa de pella. El relleno es de carne vacuna cortada a cuchillo, mondongo, gallina o pollo, cebolla, pimentón y huevo duro picado, con abundante comino. Se cocinan en horno de barro o se fríen en grasa de pella.
- De la Provincia y Ciudad de Buenos Aires: Similares a las tucumanas, pero algo más grandes. Rellenos comunes: carne de vaca, pollo, humita, verdura y jamón y queso.
- Cordobesas: Son agridulces.
- De Corrientes y Misiones: A veces las tapas se hacen con harina de mandioca.
- De la Región de Cuyo: Especialmente en San Juan, son jugosas por la abundante cebolla picada y grasa de pella.
- Patagónicas: El relleno más frecuente es carne de cordero, aunque también se usa guanaco y, en zonas costeras, pescado (mariscos). La empanada patagónica más común se prepara con mejillones cocidos, a los que se agregan otros pescados, calamares, camarones o centolla.
- Salteñas: Rellenas con un guiso de carne vacuna picada a cuchillo, charque, trozos de papa, huevo duro y ciboulette. A veces se les incorpora caldo. Se suelen acompañar con puré de tomate y ají picante.
- Santiagueñas: Rellenas con carne sancochada picada, arvejas, cebolla y huevo duro.
Bolivia
Las salteñas bolivianas se originan en Potosí. La masa tiene un ligero sabor dulzón y se pinta con un pigmento rojo-anaranjado. El relleno es un jigote de carne vacuna o pollo, papas y caldo. Se consumen típicamente antes del mediodía. Las tucumanas bolivianas, generalmente fritas, son populares en la venta callejera y se sirven con un "salad bar". Las llauchas son típicas de Bolivia, rellenas de queso (a veces con tomate, cebolla o locoto), con masa de sabor dulce. El pastel frito es una empanada grande de masa delgada, rellena de queso y frita, espolvoreada con azúcar. Las pukacapas se rellenan con queso, cebolla, aceitunas negras, locoto y otros ingredientes. Las empanadas de queso tienen masa de maicena y harina, y relleno de queso, cebolla blanca, harina y maicena.
Chile
En Chile, la empanada europea de masa de hoja se transformó en empanada criolla, horneada con grasa y rellena con "pino" (picadillo de carne, cebollas, pasas, huevo y ají). Las empanadas de pino están rellenas con carne vacuna picada, frita con cebolla blanca y condimentada con aliño completo, ají de color, huevo duro y aceitunas, opcionalmente con pasas. Son conocidas como la típica empanada de horno chilena, aunque también pueden freírse. La variante "pequén" no lleva carne del pino pero sí su jugo, cebolla blanca y ají. Las empanadas de "medio kilo" de Pomaire pesan más de 500 gramos y llevan pollo. Las empanadas de mariscos se rellenan con jaibas u ostiones con queso, machas o navajuelas, o una combinación de almejas, lapa, loco y cebolla blanca picada. También hay empanadas de verdura, queso, gallina, "napolitanas", de pescado, de algas (cochayuyo), y de manjar y manjar-queso. La empanada costeña es a base de masa de maíz seco, rellena de queso, carne molida o pollo, y frita.
Colombia
Las empanadas colombianas son un sinónimo de la gastronomía del país. La masa se elabora con maíz molido o harina de trigo o maíz. Los rellenos varían entre puré de papa con carne molida o maní, queso, calabaza, dulce de ahuyama, o guisos de carne o pollo con arroz y verdura.
- En la Costa Atlántica, se hacen con masa de maíz amarillo o blanco o de harina de maíz, rellenas de queso costeño, carne molida o pollo, y fritas. Se consumen en desayuno y cena, y se venden como comida rápida.
- Los pastelitos son un tipo de empanadas hechas con masa de hojaldre o harina de trigo.
- En el departamento de Santander, las empanadas se caracterizan por masa de harina de trigo. El relleno tradicional es arroz, carne picada, cilantro y, a veces, huevo duro picado. Otras variedades incluyen arroz y pollo, pollo, "hawaianas", queso y champiñones, "contemporánea", rancheras y marinera.
- En el departamento de Nariño, destacan las empanadas de añejo (masa fina de maíz fermentado, rellena de guiso de arroz, arvejas y carne, fritas, con sabor ligeramente picante) y las empanadas de harina (masa de harina de trigo, relleno de guiso de arroz, arvejas y pollo, cerdo o carne vacuna, cerradas formando "churos" o "rizos" antes de freír, a menudo servidas con azúcar glaseada y salsa de ají). Las empanadas de horno son una variante más grande y horneada.
- Las empanadas antioqueñas se caracterizan por una masa sumamente delgada y un relleno muy bien sazonado.
Ecuador
En Ecuador, las empanadas de viento son populares, se inflan al freírse y se rellenan con queso, espolvoreadas con azúcar. Pueden llevar cebolla y achiote. Otras variedades son las empanadas de verde (masa de plátano verde), de yuca, de mote, y de morocho (masa de maíz morocho).
México
Los rellenos tradicionales de la empanada salada son carne, pollo y queso, aunque existen rellenos como rajas con queso, champiñón con queso y pollo con mole. En Nayarit y Colima son populares las empanadas de camarón, que también pueden llevar pescado seco y se bañan con salsa picante. En Oaxaca se preparan empanadas de mole verde, de mole amarillo y quesadillas. En Yucatán, las más comunes son de guiso de cazón y tomate, carne, frijol y chaya. En el Estado de Hidalgo se prepara un platillo similar llamado Paste.
Paraguay
Por lo general, las empanadas paraguayas tienen masa de harina de trigo o maíz, rellenas de carne vacuna (variantes con pollo y queso). La mayoría son fritas, aunque también pueden ser al horno. En Colón, debido a la influencia caribeña, se preparan tartas de plátano, empanadas pequeñas rellenas con puré de plátano. El pastel mandi'o es una variante hecha con masa de harina de maíz y mandioca, y relleno de carne vacuna.
Perú
La empanada peruana se consume desde el Virreinato. Sus ingredientes principales son carne vacuna o de ave troceada, cebolla blanca, pimiento rojo, tomate, pasas, aceitunas, ajo, ají panca, comino en polvo, migas de pan, clara de huevo y aceite.
Puerto Rico
Las empanadas puertorriqueñas suelen prepararse con masa de harina de trigo o yuca. Los rellenos más comunes son pollo, carne de res, pescado, cerdo, cangrejo, guayaba y queso. También existen rellenos de iguana.
Empanadas y Tradiciones
En Chile, la empanada es un elemento esencial de las Fiestas Patrias. La peculiar tradición de su consumo tiene un origen histórico ligado a la minería y a un trágico suceso.
María Isabel Hernández, una reconocida amasandera de Sewell, famosa por sus empanadas, fue protagonista de un oscuro episodio. En marzo de 1942, tras ser maltratada por su esposo, lo asesinó y desmembró. Para ocultar el crimen, utilizó su cocina y las empanadas para deshacerse de los restos. Se dice que ofreció carne a los jugadores de fútbol, que luego resultó ser parte de su esposo.
Este suceso, aunque macabro, se ha convertido en parte de la narrativa popular en torno a la empanada en Chile, conectándola con tradiciones y eventos históricos.