El término manjar proviene del catalán antiguo o del occitano manjar, que significa 'comer'.
Definiciones y usos de "Manjar"
La Real Academia Española (RAE) y otras fuentes definen "manjar" con varios significados:
- En un sentido general, es un alimento muy apetitoso y exquisito. Por ejemplo, "el salmón ahumado es un manjar muy apreciado".
- También puede referirse a cualquier alimento o producto comestible, siendo sinónimo de vianda.
- En un sentido figurado, puede significar un recreo o deleite que fortalece y da vigor al espíritu.
- Antiguamente, en desuso, se refería a cada uno de los cuatro palos de que se compone la baraja de naipes.
Tipos de "Manjar" en la gastronomía
Manjar blanco
El manjar blanco es un plato con varias preparaciones:
- Un plato compuesto normalmente de pechugas de gallina mezcladas con azúcar, leche y harina de arroz.
- Un plato de postre que se hace con leche, almendras, azúcar y harina de arroz.
- En Cuba, es un dulce hecho con leche, harina de maíz, azúcar y especias.
Una preparación de leche con azúcar de aspecto espeso, color claro y sabor dulce, se logra mediante la evaporación del agua de la leche, lo que permite que el azúcar, las grasas y sólidos lácteos se combinen y den origen al delicioso manjar blanco, que en otros lugares se llama dulce de leche.
Para lograr la preparación perfecta, la leche debe hervir rápido; cuanto más rápido se produce la evaporación del líquido, más blanco queda el manjar. Revolver continuamente desde que comienza la ebullición también contribuye a la blancura del manjar y evita que la leche se suba o se pegue en el fondo de la olla. La proporción es un litro de leche por medio kilo de azúcar. Utilizar un contenedor de boca ancha y hondo con una cuchara de madera para revolver facilita la tarea. Se debe revolver hasta que el manjar esté espeso, retirar del fuego y seguir revolviendo hasta que esté frío es una de las claves para lograr un dulce suave y blanco.
Otras variedades de manjares
- Manjar de ángeles: Plato compuesto de leche y azúcar.
- Manjar imperial: Plato compuesto de leche, yemas de huevo y harina de arroz.
- Manjar lento: Plato compuesto de leche, yemas de huevo batidas y azúcar.
- Manjar principal: Plato compuesto de queso, leche colada, yemas de huevo batidas y pan rallado.
- Manjar real: Guisado de carnero, leche, harina y azúcar.
El Manjar como exquisitez culinaria
En gastronomía, un manjar (del occitano manjar, «comer») o exquisitez culinaria es generalmente un alimento raro o costoso que se considera altamente deseable, sofisticado o peculiarmente distintivo dentro de una cultura determinada. Independientemente de las preferencias locales, dicha etiqueta suele ser generalizada en toda una región.
Los manjares varían según el país, las costumbres culturales y la edad generacional. Por ejemplo, la lengua de flamenco era un plato muy apreciado en la antigua Roma, pero no se consume en absoluto en los tiempos modernos. Las langostas se consideraron alimento de pobre en América del Norte hasta mediados del siglo XIX, cuando comenzaron a ser tratadas como un manjar, igual que en Europa.