La **listeria** es una bacteria que genera una enfermedad que, la mayoría de las veces, puede pasar desapercibida o generar un cuadro relativamente suave, que puede ser gastrointestinal, fiebre o gripe en algunos casos. La **Listeria monocytogenes** es causante de la **Listeriosis**, y un patógeno que puede provocar infecciones alimentarias muy graves, con una tasa de mortalidad entre un 20 y un 30 por ciento.
¿Qué es la Listeria y Dónde se Encuentra?
La Listeria es una bacteria que portan los animales en sus intestinos, la que puede contaminar suelos, agua, vegetales, productos lácteos y carnes. Es una bacteria que se encuentra en muchos lugares, como el suelo, el agua, las aguas residuales, la vegetación en descomposición y los animales. Sin embargo, es conocida por transmitir la listeriosis.
A diferencia de otras bacterias, la Listeriosis transmitida por los alimentos puede multiplicarse a temperaturas de refrigeración.
Síntomas de la Listeriosis
Los síntomas más frecuentes que causa esta infección son náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea, dolor de cabeza y fiebre. Los síntomas iniciales de esta infección incluyen fiebre, escalofríos, dolores musculares, náuseas y diarrea.
En casos más severos, cuando la bacteria invade el sistema nervioso, pueden aparecer dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, confusión, pérdida de equilibrio y convulsiones. Estos signos pueden manifestarse pocos días después de ingerir alimentos contaminados, aunque en algunos casos la incubación puede tardar hasta 30 días.
Grupos de Mayor Riesgo
Aunque la mayoría de las personas sanas rara vez se enferma, la infección puede ser letal para recién nacidos y bebés en gestación. La infección por listeria afecta principalmente a tres grupos:
- **Mujeres embarazadas y sus bebés:** Las embarazadas tienen un mayor riesgo frente a esta bacteria.
- **Adultos mayores:** Personas mayores de 65 años son especialmente vulnerables.
- **Personas con sistemas inmunitarios debilitados:** Pacientes con enfermedades crónicas e inmunodeprimidos.
- **Niños:** También presentan un mayor riesgo.
La autoridad advirtió que puede producir encefalitis, meningitis, lo que requiere hospitalización con tratamientos más intensivos e incluso puede llevar a la muerte. Entre las complicaciones más graves está la meningitis bacteriana.
Alertas Sanitarias por Listeria en Chile
Productos de la Marca Llanquihue
El Ministerio de Salud emitió una alerta por la presencia de listeria en productos de la marca Llanquihue, los que ya fueron retirados del comercio. Los productos infectados serían tres: el arrollado de cerdo, el arrollado de huaso y el pernil.
El subsecretario (s) de Salud Pública, Cristián Herrera, sostuvo que "esta línea de producción nos llevó a determinar la detención de la distribución, la detención de la producción de toda la línea y además proceder al retiro de todos los puntos de distribución como supermercados u otros a nivel nacional, en todos los puntos de distribución". El subsecretario (s) realizó un llamado a la población a no consumir estos productos.
Funcionarios de la SEREMI de Salud iniciaron un sumario sanitario y procedieron a establecer la prohibición de funcionamiento de la sección de expendio de cecinas de dicho supermercado. Se solicitó a la empresa la limpieza y sanitización de todas las áreas, equipos y utensilios utilizados en la manipulación y mantención de cecinas laminadas.
Salmón Ahumado Cuisine & Co
El Ministerio de Salud (Minsal) emitió una alerta sanitaria tras detectar la presencia de **Listeria monocytogenes** en un lote de salmón ahumado en caliente de la marca Cuisine & Co, comercializada en supermercados del país.
Según informó La Tercera, la bacteria fue identificada en el lote 2VQ2512135D del producto en formato de 200 gramos, tras los análisis del programa de Vigilancia Nacional de Microbiología en Alimentos en la Región del Biobío. Ante esto, la autoridad recomendó no consumir el producto en ningún caso, sin importar la fecha de vencimiento.
El Minsal dispuso el retiro del lote contaminado y abrió un sumario sanitario contra la empresa elaboradora, Comercial y Pesquera South Wind S.A.. Además, ordenó la suspensión de la línea de producción, junto con un período de vacío sanitario, limpieza y desinfección en la planta.
Fábrica de Cecinas “Don Javier”
Una fiscalización de la Autoridad Sanitaria a la fábrica de cecinas “Don Javier”, ubicada en El Roble 871, San Carlos, detectó anomalías sanitarias que originaron la prohibición de funcionamiento de ese establecimiento.
Erick Jiménez, seremi (s) de Salud, detalló que la inspección se realizó luego que se reportó - en San Fabián de Alico- la afectación de dos personas por Enfermedad Transmitida por los Alimentos (ETAs): gastroenteritis aguda. El seremi (s) precisó que se constataron varias deficiencias en la infraestructura del local, además de presencia de producto cárnico en mal estado, utilizado para la elaboración de longanizas.
Marcela Cuadra, jefa del Departamento de Acción Sanitaria de la Seremi de Salud, complementó que en la sala de elaboración de alimentos, se detectó presencia de carne de cerdo en mal estado, con características organolépticas alteradas, no apta para consumo, utilizada como materia prima; inexistencia de programa de control de plagas y registros; además de almacenamiento de carne de despunte (vacuno y cerdo) sin rotulación.
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Recomendaciones para Evitar la Listeriosis
Entre las recomendaciones para evitar la listeriosis se encuentran:
- Lavarse las manos antes y después de manipular alimentos.
- Lavar las superficies y utensilios de cocina que han estado en contacto con alimentos de riesgo antes de usarlos.
- Mantener separados los alimentos crudos de los cocidos.
- Consumir sólo productos lácteos y sus derivados pasteurizados.
- Lavar todas las verduras y frutas (incluso las envasadas).
- Consumir carnes y pescados bien cocidos.
- Limpiar periódicamente el refrigerador.
- Adquirir productos en lugares autorizados.
La SEREMI de Salud, Dra. María Isabel Iduya, precisó que se desarrolla un programa de fiscalizaciones a establecimientos de venta, elaboración y distribución de alimentos durante todo el año, para resguardar la salud de la población.