La historia de la repostería y la gastronomía en Chile a menudo refleja la rica mezcla de culturas que han influido en el país. En particular, la región de Contulmo es un ejemplo vibrante de la fusión entre las culturas alemana, chilena y mapuche.
Orígenes Históricos y Culturales
La historia de Contulmo se remonta hacia fines del siglo XIX. Entre 1860 y 1883, el gobierno chileno inició la ocupación del sur del país, buscando integrar un territorio que ancestralmente había estado habitado por pueblos originarios, como los mapuche.
A partir de 1884, se inició la llegada de colonos, esta vez alemanes, a Contulmo. Las primeras 50 familias europeas, la gran mayoría alemanas, emprendieron un largo viaje desde Berlín hasta Hamburgo, donde abordaron el vapor Huddensfiel. Sin embargo, debido a una epidemia no controlada en Traiguén por esos años, los colonos decidieron cambiar su destino. Las difíciles condiciones de la ruta hicieron la travesía más larga.
Debido a la topografía y el exceso de cuatreros en la zona, que en su mayoría eran españoles rebeldes, el clima en el lugar era muy belicoso. Pero una vez que los colonos pisaron Contulmo, se enamoraron de esta tierra, viendo en ella un gran potencial. El Estado de Chile también ofreció facilidades a los colonos. En una carreta llegó Pablo Grollmus, un alemán oriundo del pueblo de Oppach.
Legado Alemán en la Región
El Molino Grollmus comenzó como una rueda de agua hace más de cien años. La familia Grollmus siempre estuvo a cargo del molino que, hasta 1964, también suministró la energía eléctrica a todo Contulmo. El nieto de Pablo Grollmus, Helmuth Grollmus, agrega que el molino durante décadas fue un lugar de encuentro para alemanes, chilenos y mapuches, quienes regularmente traían su trigo a la molienda y procesaban su harina.
Fusión Gastronómica y el Kuchen
La influencia alemana es evidente en la repostería local, especialmente en la elaboración de kuchenes. En la Cafetería Apex, se dice que se hornean kuchenes únicos. Las recetas antiguas han evolucionado significativamente.
El famoso Streuselkuchen o kuchen de migas, por ejemplo, no se hacía originalmente con fruta, sino que era simplemente una masa de bizcocho. Esta evolución ha llevado a la creación de una variada carta de postres.
Tanto en la Casa Kortwich como en el Hotel Licahue -dos construcciones antiquísimas que pertenecieron a familias alemanas- también se puede apreciar esta fusión gastronómica. Entre las elaboraciones clásicas que ofrece Contulmo, además de los kuchenes, está el puré de patatas picante, acompañado de pulpa de cerdo con nuez y ciruela, o el salmón salteado con piñones aderezados al merquén.
Receta de Kuchen de Manzana y Nuez
Esta receta de kuchen de manzana y nuez refleja la riqueza de la tradición repostera y es un deleite para el paladar.
Ingredientes y Preparación de la Masa
- Mezcla los ingredientes para la masa: primero la harina y el polvo de hornear.
- Junto con ellos, incorpora margarina, huevos, azúcar, leche y aceite.
Preparación del Relleno de Manzana
- Las manzanas deben estar peladas y cortadas en trozos pequeños.
- En una olla a fuego bajo, agrega el azúcar. Cuando empiece a derretir, añade las manzanas cortadas, canela y un chorrito de agua.
- Deja cocer a fuego bajo y tapa la olla. Aplasta con un tenedor para hacerlas puré.
- En una olla aparte, aplica el jugo de manzana que sobró e incorpora las dos cucharadas de harina, revuelve hasta tener una consistencia espesa (usa fuego medio bajo).
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Armado y Cocción del Kuchen
- Precalienta el horno 8 minutos antes a fuego medio bajo.
- Enmantequilla el molde y con tus dedos aplasta la masa para esparcirla en tu molde (deja un sobrante de masa para el trenzado final).
- Una vez listo, abre el horno e incorpora el puré de manzana. Deja cocer por 10 minutos y luego retira del horno.
- Continuando con el sobrante de la masa, realiza tiras largas y forma un trenzado sobre el puré de manzana.
- Luego, espolvorea las nueces molidas.
- Como último paso, bate un huevo y aplícalo encima para darle brillo a tu Kuchen.
