La arquitecta e investigadora española Josenia Hervás y Heras es una figura clave en la reivindicación del papel fundamental de las mujeres en la Bauhaus, cuya visión y talento transformaron el arte y el diseño moderno. Su trabajo busca visibilizar y reconocer el legado de estas pioneras en la historia del arte y la arquitectura, un campo que históricamente las ha invisibilizado.
Formación Académica y Comienzos Profesionales
Josenia Hervás es arquitecta por la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid, donde se graduó en 1991 con una doble especialidad en Arquitectura y Urbanismo. Durante sus años universitarios, las mujeres representaban apenas el 30% del alumnado, una circunstancia que le transmitió una sensación de ser pionera en un ámbito con escasos referentes femeninos, a excepción de Zaha Hadid. Esta experiencia personal la animó desde entonces a indagar sobre "aquellas que estaban previamente".
Tras culminar sus estudios, Hervás dirigió su interés investigador hacia la Bauhaus, buscando indagar en las tareas, roles y producción de las mujeres participantes en este excepcional episodio de la Historia de la Arquitectura. Confirmada la existencia de arquitectas entre estas mujeres, más allá de su participación en talleres textiles o de grabado, Josenia profundizó en sus condiciones, experiencias y vivencias, identificando a cada una de ellas.
El Desarrollo de una Investigación Pionera: La Tesis Doctoral
En el año 1999, Josenia Hervás se trasladó temporalmente a Berlín para iniciar su trabajo de investigación en el Archivo Bauhaus. Recopiló una gran cantidad de documentación, aunque la investigación tuvo que esperar debido a sus responsabilidades profesionales y maternales tras el nacimiento de su hijo Federico.
No fue hasta el año 2007 cuando retomó su tesis, aprovechando el material previamente recopilado y realizando nuevas estancias en el Archivo Bauhaus de Berlín. Este periodo de interrupción generó dificultades en la dirección de su trabajo por parte del profesorado universitario, que podía interpretar esta situación como una falta de interés o como la escasa atención hacia temas considerados "de mujeres". Fue la profesora Carmen Espegel Alonso quien confió en su trabajo, dirigiendo la tesis que culminaría en noviembre de 2014. Así, Josenia Hervás y Heras obtuvo el grado de Doctora en Arquitectura por la Universidad Politécnica de Madrid, defendiendo su tesis El camino hacia la arquitectura: las mujeres de la Bauhaus cuando su hijo contaba con quince años de edad.
Las Mujeres de la Bauhaus: De lo Bidimensional al Espacio Total
En 2015, a partir de una síntesis de su tesis doctoral, la editorial Destino de Buenos Aires publicó el libro Las Mujeres de la Bauhaus: de lo bidimensional al espacio total. Esta obra ha sido ampliamente reconocida, editada y comentada, convirtiéndose en una referencia fundamental para la revisión de la Historia de la Arquitectura y la incorporación de las mujeres hasta entonces invisibilizadas.
El nombre de Josenia Hervás y Heras es ahora sinónimo de las mujeres de la Bauhaus, un campo que continúa desarrollando. Tras la publicación de su libro, Josenia Hervás incorporó plenamente sus trabajos de investigación a su vida profesional, vinculándose a la docencia como profesora asociada del Departamento de Urbanismo de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Alcalá de Henares, en Madrid, y colaborando en diversos proyectos y encuentros disciplinarios internacionales. Antes de esto, su ejercicio profesional se había centrado en el estudio El Triángulo H Arquitectos, que comparte con su esposo Esteban Herrero Cantalapiedra, y que abarca desde edificación residencial y dotacional hasta estudios periciales y de tasación.
Descubriendo a las Mujeres de la Bauhaus: Hallazgos Clave
La investigación de Hervás destaca que la Bauhaus, aunque pionera en métodos alternativos de experimentación y aprendizaje, también derribó la tradicional separación disciplinar por sexos. Su tesis demuestra que la asociación de mujeres de la Bauhaus y el taller textil no fue exclusiva; existieron mujeres en otros talleres y, lo más importante, hubo mujeres diplomadas en arquitectura. Josenia Hervás subraya que "la Escuela, sin la participación femenina hubiese nacido castrada, no hubiese sido la Bauhaus", concibiendo la arquitectura como una "obra de arte total donde participaban todas las disciplinas".
Superando Limitaciones y Prejuicios
Inicialmente, muchas mujeres en la Bauhaus se sentían satisfechas con ser admitidas, eran disciplinadas y trabajadoras, conformándose con las tareas asignadas. Käthe Brachmann, por ejemplo, en 1919, agradecía la oportunidad de formar parte del alumnado, reconociendo el valor de un trabajo que "no nos atrevíamos a descuidar". Sin embargo, la imposición de organizar a la mayoría de las mujeres en el taller de tejidos influyó en un sentimiento femenino de autolimitación, al no sentirse capacitadas para la abstracción y el dominio espacial, lo que las llevó a reafirmarse en el campo bidimensional.
A pesar de esta situación inicial, Josenia Hervás ha explicado ejemplos de mujeres que no solo participaron en otros talleres, sino que también avanzaron hacia un mayor compromiso con las relaciones espaciales y la arquitectura:
- La propia Marianne Brandt, a quien su carné de la Werkbund acreditaba como arquitecta de interiores, tenía axonométricas fechadas en 1923.
- Alma Buscher, célebre por sus juguetes infantiles de madera en Weimar, en Dessau ya redactaba magníficos apuntes de construcción de edificios en 1925.
- Benita Otte, alumna del taller textil, sorprendió a sus maestros con una logradísima isométrica de la casa experimental Haus am Horn para la exposición de 1923.
- La arquitecta Friedl Dicker ejerció la profesión en Viena construyendo un club de tenis tras dejar sus estudios en Weimar.
Influencia de Directores y Educadores
La llegada de Hannes Meyer a Dessau fue crucial, ya que estaba convencido de que la arquitectura y la vida debían ir a la par. Su folleto de publicidad para la escuela preguntaba: "¿buscas la verdadera igualdad como mujer estudiante?", eliminando el aura creadora supuestamente masculina. Meyer, apasionado por la justicia social, captivó a las jóvenes, aunque su temperamento era complejo. El libro de Moholy Nagy, Von Material zu Architecktur (De lo material a la arquitectura) en 1929, impulsó a muchas mujeres, comunicándoles que "todo ser humano debe tener la oportunidad de experimentar el espacio en la arquitectura".
La entrada de Mies van der Rohe enfatizó aún más el estudio de la arquitectura, unificando "construcción y acabados" en su plan de estudios, lo que benefició a las mujeres al permitirles inscribirse en un taller integral sin la presión explícita de una "carrera de ciencias". La arquitectura de interiores, asumida como actividad femenina, se unió a la construcción, abriendo el camino hacia la arquitectura para varias mujeres.
Alumnas como Vera Meyer-Waldeck, María Müller, Hilde Reiss y Annemarie Wilke lograron culminar sus estudios con un diploma que les permitió ejercer como arquitectas. Vera Meyer-Waldeck, activa en el edificio de Bernau en la creación de mesas de estudio, pudo ampliar gradualmente sus conocimientos de construcción gracias a la unificación de talleres. Annemarie Wimmer, aunque no finalizó sus estudios de Bau, se diplomó en ausbau (arquitectura de interiores) y escribió una guía de arquitectura de Berlín.
Un Sentimiento de Comunidad y Rompiendo Barreras
A diferencia de otras escuelas técnicas de la República de Weimar, la Bauhaus ofrecía un fuerte sentimiento de comunidad y una relación cercana entre alumno y profesor, así como la posibilidad de acceder sin bachillerato previo, beneficiando a mujeres sin instrucción académica formal, como Lotte Burckhardt, quien antes de matricularse en carpintería había trabajado en sastrería, secretaría y como trabajadora social. Esta apertura, unida a la integración que ganó terreno frente a los prejuicios, conectó "la mano y el cerebro", permitiendo a las mujeres elegir libremente talleres según sus preferencias.
Josenia Hervás señala que no hay constancia de que ninguna mujer denunciara un trato discriminatorio, ni que sintieran que abrían nuevas vías para otras mujeres, sino que prevalecía un sentido de comunidad mixta.
Publicaciones y Actividad Académica Actual
La labor de investigación de Josenia Hervás se ha reflejado en numerosos artículos publicados en revistas especializadas como Metalocus (2001, 2003, 2009), REIA (Revista Europea de Investigación en Arquitectura) (2015), Cuadernos de Proyectos Arquitectónicos ETSAM (2017), ABACO, Revista de cultura y ciencias sociales (2018), y Arquitectura Viva (2018). También ha contribuido con artículos como ‘Wera Meyer Waldeck’ en el volumen Frau Architeckt (DAM, Frankfurt, 2017) y ‘Madrid sobre rasante’ en el libro Berlín Madrid. También se citan artículos en Anales de Investigación en Arquitectura, Arenal. Revista de Historia de las Mujeres, Astrágalo. Cultura de la Arquitectura y la ciudad, VAD. VEREDES, ARQUITECTURA Y DIVULGACION, PROYECTA 56, RES MOBILIS, ARCHIVO ESPAÑOL DE ARTE y PENSAR LA PUBLICIDAD. REVISTA INTERNACIONAL DE INVESTIGACIONES PUBLICITARIAS.
Josenia Hervás ha participado activamente en diversos congresos y encuentros académicos, consolidando su rol como investigadora y difusora del legado de la Bauhaus y la igualdad de género en la arquitectura. Algunos de estos eventos incluyen:
- Coordinadora de mesa en el "VI Encuentro del Personal Docente e Investigador de las Áreas de Urbanismo y Ordenación del Territorio" (España, 2025).
- "V Encuentro del Personal Docente e Investigador de las Áreas de Urbanística y Ordenación del Territorio" (Málaga, España, 2024).
- "I Congreso Territorios Corresponsables, Igualdad y Espacio Público" (España, 2022), donde presentó "Más allá de una Nueva Bauhaus Europea".
- "17th International Docomomo Conference. Modern Design: Social Commitment & Quality of Life" (2022).
- "I Congreso Nacional Mujeres y Arquitecturas. Hacia una profesión igualitaria" (2021), donde presentó "Arquitectas al servicio de lo público".
- "III Congreso Iberoamericano de Historia del Mueble" (España, 2021).
- "VI Congreso Internacional Pioneros de la Arquitectura Moderna Española" (2020), con la ponencia "Entrevías. La singularidad de un poblado".
- "XV Semana de Estudios Germánicos: 'REVOLUTION! 1918-1968'" (2020).
- Ponente en el "Congreso Internacional Bauhaus In and Out. Perspectivas desde España" (2019), con "Arquitectas en la Bauhaus: ¿Ordinario o extraordinario talento?".
- Comunicación en el "III Congreso Internacional de Vivienda Colectiva Sostenible" (Guadalajara, México, 2018).
- Comunicación en "Los Años CIAM en España: La Otra Modernidad" (2017).
Actualmente, Josenia Hervás está inmersa en el proyecto Global Bauhaus Women, dirigido por la Dra. Elizabeth Otto, Profesora de Arte e Historia Contemporánea de la Universidad de Buffalo, Nueva York, y el Dr. Patrick Rössler, de la Universidad de Erfurt, Alemania, junto con la publicación BAUHAUS CONNECTION en Cuadernos de Proyectos Arquitectónicos y La Bauhaus de Weimar.
Reflexiones sobre el Pasado y el Futuro de la Igualdad
En el centenario de la Bauhaus en 2019, Josenia Hervás reflexionó sobre la persistente invisibilización de las mujeres en la historia del arte y la arquitectura. Su libro contribuye a corregir esta laguna, especialmente en un periodo como el de la Alemania de entreguerras, donde la Constitución de Weimar otorgó a las mujeres plenos derechos educativos y políticos, impulsándolas a "materializar un mundo mejor" a través de la Bauhaus.
Hervás destaca la necesidad de rigor y veracidad al reinterpretar la historia, advirtiendo contra la descontextualización de la información. Reconoce que, si bien las mujeres de la Bauhaus vivieron en una época con relaciones de género muy distintas a las actuales, demostraron su talento cuando pocos confiaban en ellas.
Para Hervás, lo interesante de la escuela fue su mezcla y compañerismo. Alumnas como Wera Meyer-Waldeck, quien estudió con los tres directores de la escuela y se convirtió en arquitecta con estudio propio, son un ejemplo de su capacidad para conectar y hermanarse con otras colegas. Ante la pregunta sobre si las mujeres tienen un complejo de inferioridad, Hervás cree que "ahora menos, o prácticamente inapreciable", pero reconoce que la mujer "fue entrando paulatinamente en un mundo reservado únicamente para hombres". Sin embargo, figuras como Moholy-Nagy dejaron claro que "la experiencia espacial no es un privilegio del arquitecto con talento sino una función biológica de todos".
Josenia Hervás se muestra optimista sobre el futuro de la igualdad. Argumenta que, a diferencia del pasado, las mujeres artistas, científicas, ingenieras y arquitectas de hoy pueden conectarse en red, creando una "fuerza motriz" que antes no existía. Esto representa un avance significativo en la consolidación de su presencia y reconocimiento en todos los campos profesionales.