Construir un horno de ladrillos puede ser un proyecto que demande mucho tiempo y dinero. Sin embargo, vale la pena, ya que te dejará con una comida deliciosa y el corazón contento. La construcción de un horno de leña no es difícil si se conocen las normas básicas para su mejor rendimiento.
Planificación y Diseño del Horno
Antes de comenzar, es fundamental conseguir un plano detallado para tu horno de ladrillos. Este plano debe adaptarse al espacio disponible y a tu presupuesto.
Consideraciones de Espacio y Presupuesto
- El plano que escojas dependerá del espacio del que dispongas para tu horno. Por ejemplo, si tienes un jardín pequeño, tendrás que construir un horno que quepa en él.
- Si vas a construir el horno bajo un techo en el patio, este deberá ser lo suficientemente pequeño como para caber debajo.
- Asimismo, tendrás que considerar tu presupuesto.
Tipos Comunes de Hornos de Ladrillo
Existen principalmente dos formas de hornos de ladrillo:
- Los hornos con forma de domo: Estos tienen la forma de un iglú de ladrillos con una puerta. Tienen un toque rústico y elegante que le dará una apariencia interesante a tu jardín. Sin embargo, los hornos con forma de domo pueden ser complicados de construir.
- Los hornos construidos alrededor de un barril de metal: Estos hornos de ladrillo se construyen en alrededor de un barril de metal. Pueden calentarse bastante rápido y utilizan la energía de manera más eficiente que los de forma de domo.
Construcción de la Base Sólida
Una vez elegido el sitio más idóneo, la base es el cimiento de tu horno de ladrillos y debe ser lo suficientemente robusta para soportar su peso y mantenerlo nivelado durante muchos años. La mayoría de los planos para hornos incluyen instrucciones para crear una base de concreto. Este bloque tendrá que ser por lo menos tan grande como el horno.
Preparación del Terreno y Excavación
- Toma las medidas de la base para el horno de ladrillos y marca los bordes con banderines o con polvo de tiza.
- Luego, quita las rocas grandes y otros residuos del área antes de usar un arado cincel para cavar.
- La mayoría de los planos te piden que caves un hoyo de aproximadamente 25 cm (10 pulgadas) de profundidad. Si no tienes un arado de este tipo, puedes alquilarlo o comprarlo en tiendas de herramientas para el hogar o de jardinería. Evita cavar muy profundo con mucha rapidez.
Creación del Molde y Vertido del Concreto
Las instrucciones para crear el molde de la base deberán estar incluidas en el plano del horno.
- Sigue las indicaciones para crear un molde de madera y usa un nivel para asegurarte de que esté nivelado.
- Una vez que caves el hoyo, coloca el molde de la base adentro. Presiona los lados con firmeza para introducirlos en la tierra. Si tienes problemas para colocar el molde, quizá tengas que quitar un poco de tierra de los lados.
- Vierte una capa de grava o piedra triturada en el hoyo. Continúa añadiendo la grava hasta crear una capa de aproximadamente 8 cm (3 pulgadas) de espesor. Luego, compacta la grava lo más que puedas con un apisonador. Si no tienes un apisonador, puedes usar tu pie para compactar la grava.
- Cubre la capa de grava con una malla de alambre. Si es necesario, usa un cortaalambres para recortar la malla o darle la forma necesaria.
- Coloca barras de refuerzo. Instalar barras de refuerzo ayudará a fortalecer y estabilizar la base de concreto. Revisa el plano del horno para saber cuántas barras debes usar, aunque algunas personas piensan que instalar barras de refuerzo es innecesario y se saltan esta parte.
- Vierte un poco de concreto. Mezcla un poco de concreto y vacíalo en el molde de madera, sumergiendo por completo las barras de refuerzo. Una vez que llenes el molde por completo, usa un pedazo de madera recta para nivelar la parte superior. La cantidad de cemento que necesites puede variar dependiendo del tamaño de la base.
Selección de Materiales y Mortero
Es fácil cometer errores al construir un horno de ladrillos, lo que puede producir rajaduras, colapsos o un aislamiento térmico deficiente. Es crucial seguir las instrucciones del plano y no tomar atajos ni improvisar.
Tipos de Ladrillos
En el plano se indicarán distintos tipos de ladrillos. Es importante no ignorar estas recomendaciones y utilizar los materiales apropiados:
- Los ladrillos refractarios se emplean en el interior del horno, ya que están diseñados para resistir altas temperaturas.
- Los ladrillos de arcilla se usan en el exterior.
- Los ladrillos de concreto u otros tipos generalmente se usan en la base.
Mortero Especial para Hornos
Usualmente, cuando construyes una estructura de ladrillos debes emplear una mezcla de concreto para unirlos. Sin embargo, si utilizas concreto para el horno, podrían producirse rajaduras en los ladrillos causadas por la expansión por calor.
En vez de ello, usa una mezcla de arcilla y arena para unir los ladrillos, siguiendo las proporciones que se indican en el plano. Si necesitas información sobre cómo colocar ladrillos, pregúntale a un trabajador de una ferretería de tu localidad.
Proceso de Construcción del Cuerpo del Horno
Una vez construida la base con suficiente solidez, se procede a levantar la estructura del horno.
Estructura Inferior y Hogar
- Usa ladrillos de concreto para crear una estructura que sostenga el horno. Coloca la primera capa con forma de cuadrado con una abertura en el frente. Usa un nivel para asegurarte de que todo esté parejo.
- Crea un molde de madera con la forma del hogar. Luego, colócalo sobre la estructura del horno y rellénalo con concreto para formar la superficie de cocción.
Construcción de la Bóveda (Domo)
La construcción de la bóveda o domo requiere precisión para lograr la forma adecuada y garantizar la retención del calor.
- Añade una capa de ladrillos refractarios usando la forma deseada para el horno como guía. Únelos con una capa delgada de una mezcla de una parte de arena y una parte de arcilla. Evita utilizar mortero de construcción para unir los ladrillos refractarios, ya que este no se expandirá ni se contraerá junto con los ladrillos.
- Acomoda ladrillos refractarios en un círculo para crear las paredes del horno. Conforme vas construyendo, ve colocando cada capa más adentro para obtener la forma del domo.
- A partir de la cuarta hilera de ladrillos, puedes colocar cuñas de piedra o trozos de ladrillo en la parte trasera para ir dando la curvatura adecuada que dará forma a la bóveda.
- Deja un espacio abierto cerca de la parte posterior del domo para la chimenea. Rodea esta abertura con una capa de ladrillos refractarios.
Chimenea y Puerta
- Apila los ladrillos en la forma de un cuadrado para crear una chimenea alta. También podrías crear la base de chimenea con ladrillos refractarios y luego comprar e instalar una chimenea de metal en tiendas especializadas.
- Usa ladrillos de arcilla para crear la puerta del horno. Esta abertura servirá para colocar la leña y los alimentos. Tradicionalmente, las entradas de los hornos de ladrillos tienen forma de arco. La puerta metálica también se puede adquirir en tiendas especializadas.
Curado del Horno y Primer Encendido
Una vez construido, permite que el concreto y el mortero se sequen según las instrucciones de uso de los materiales. El plano te indicará dónde y cómo debes encender fuego dentro del horno para el proceso de curado, que es vital para la durabilidad del horno. Asegúrate de entender el proceso por completo antes de intentarlo.
Una vez secado el barro (mortero de arcilla y arena), se puede añadir una manta de fibra de vidrio como aislante adicional para mejorar la retención de calor. Una vez terminado el horno, se puede pintar la parte de cemento, dejando los ladrillos vistos para un acabado rústico.
Uso y Mantenimiento del Horno de Ladrillos
Cada comida requiere diferentes tipos de cocción y temperaturas. Los expertos en cocinar en hornos de ladrillos pueden estimar la temperatura con solo una mirada, pero si eres principiante, es recomendable conseguir un termómetro infrarrojo.
Estas personas trabajadoras nos enseñaron cómo se hace el ladrillo
Cocina de Pizza y Asados (Altas Temperaturas)
Para cocinar a altas temperaturas, como pizzas o asados, utiliza el método “fuego dentro del horno":
- Primero, enciende el fuego dentro del horno y deja que crezca hasta que las llamas lleguen al techo.
- Añade leña al horno y crea un gran fuego que se consuma lentamente.
- Una vez que el horno haya alcanzado los 260 °C (500 °F), estará listo para asar.
- Para empezar a cocinar, con cuidado esparce el carbón en el suelo para apagar el fuego. Luego, introduce el asado o la pizza en el horno y cierra la puerta.
Cocción a Temperaturas Moderadas (Pan, Postres)
Puedes usar tu horno para cocinar a temperaturas menores a 260 °C (500 °F) para platillos como pan, postres, habichuelas y pasta:
- Primero, enciende el fuego dentro del horno.
- Una vez que alcance la temperatura correcta, esparce el carbón para apagar el fuego.
- Luego, introduce la comida y cierra la puerta.
Materiales Esenciales para la Construcción del Horno
La construcción de un horno de ladrillos es un proyecto emocionante que puede abrir un mundo de posibilidades culinarias y creativas. Para llevar a cabo este proyecto con éxito, es esencial contar con los materiales adecuados que garantizarán la durabilidad y eficiencia del horno:
- Ladrillos refractarios: Son la columna vertebral de cualquier horno de ladrillos. Estos ladrillos están diseñados para resistir altas temperaturas sin deformarse, agrietarse o perder su integridad estructural.
- Ladrillos de arcilla y/o concreto: Para el exterior del horno y la base, respectivamente.
- Mortero de arcilla y arena: Esta mezcla es esencial para unir los ladrillos refractarios y formar la estructura del horno, permitiendo expansión y contracción.
- Materiales para la base de concreto: Cemento, grava, arena y barras de refuerzo son necesarios para crear una base firme y nivelada.
- Aislante térmico: Fundamental para mantener la temperatura interna del horno y evitar pérdidas de calor. Una manta de fibra de vidrio es una opción común para aislamiento adicional.
- Componentes para el hogar/superficie de cocción: Ladrillos o tablas de madera para crear la superficie.
- Rejillas de metal: Se pueden colocar en la parte superior del horno para sostener los alimentos que se cocinan, si el diseño lo permite.
- Puerta metálica y chimenea de metal: Adquiribles en tiendas especializadas.
Para llevar a cabo la construcción del horno, necesitarás herramientas como una paleta, nivel, martillo, cincel y otros utensilios de albañilería.