El jengibre es un tallo comestible, una raíz de una planta con flor que pertenece a la familia de las zingiberáceas, igual que la cúrcuma o el cardamomo. Originario del sudeste asiático, se ha convertido en un ingrediente fundamental en la cocina y en la medicina tradicional de muchas culturas en todo el mundo. Es conocido por su sabor intenso, ligeramente picante y muy característico, con notas ligeramente cítricas que despiertan al instante.
Esta preparación casera, especialmente como infusión, ha ganado espacio en redes sociales y búsquedas, siendo un método simple y económico para el bienestar diario. Se recomienda por sus propiedades digestivas, antioxidantes y aromáticas, que pueden aportar alivio general al organismo. El jengibre es utilizado desde hace años por su vínculo con la digestión y la sensación de alivio corporal.
Beneficios del Jengibre para la Salud
El jengibre es rico en sustancias químicas naturales que pueden promover la salud y el bienestar. Contiene compuestos activos, como los gingeroles, que le confieren un perfil aromático único y múltiples beneficios. Su composición incluye vitaminas como la B6 y la C, vitales para el sistema inmunológico, y minerales como calcio, fósforo, magnesio y potasio.
Propiedades Antiinflamatorias y Antioxidantes
- Antiinflamatorio: Sus gingeroles actúan en las zonas inflamadas, ayudando a reducir molestias musculares o articulares, y aliviando la hinchazón y los gases. Un estudio incluso encontró que podría reducir las reacciones alérgicas donde la inflamación juega un papel. Puede ayudar a calmar las inflamaciones, combinando su consumo con probióticos para potenciar el efecto.
- Antioxidante natural: El jengibre contiene altos niveles de polifenoles, compuestos que retrasan la oxidación de las células. Los antioxidantes combaten las especies reactivas del oxígeno (ROS) que causan estrés oxidativo y dañan las células, contribuyendo a la prevención de enfermedades cardíacas, neurodegenerativas (como Parkinson y Alzheimer), cáncer y síntomas de envejecimiento.
Salud Digestiva y Metabolismo
- Aparato digestivo: El consumo de jengibre evita la aparición de gases y otras molestias, mejorando la digestión. Contiene compuestos químicos fenólicos que funcionan como calmante gastrointestinal. Su consumo también mejora la producción de bilis y saliva, ayudando a digerir mejor los alimentos. Es un potente antioxidante y antiinflamatorio que ayuda a combatir inflamaciones en el estómago, contribuyendo a la prevención y tratamiento de la gastritis y las úlceras, incluso aquellas ocasionadas por la bacteria H. Pylori.
- Antinauseoso y digestivo: Las culturas de todo el mundo toman jengibre regularmente para ayudar a aliviar la indigestión, los vómitos y las náuseas, incluso durante el embarazo (consultar con un médico).
- Acelera el metabolismo: Ayuda a estimular el metabolismo y a quemar grasa acumulada.
Sistema Inmune y Otros Beneficios
- Fortalece el sistema inmune: Gracias a sus propiedades antimicrobianas y antioxidantes.
- Remedio contra el resfriado: Alivia tos, congestión y dolor de garganta, sobre todo en infusión caliente. Genera calor en el cuerpo, lo que lo convierte en una alternativa natural para los resfriados.
- Mejora la concentración y procesos cognitivos: Beber una taza de té de jengibre diariamente puede ayudar a mejorar procesos cognitivos como la memoria y el lenguaje.
- Reduce el estrés: Cuenta con propiedades que desinflaman aquellas partes del cuerpo en las que se presente tensión.
- Pérdida de peso: Puede desempeñar un papel importante en la pérdida de peso, reducir el índice de masa corporal y los niveles de insulina en sangre, y ayudar a aumentar el número de calorías quemadas.
- Salud de la piel: El gingerol protege la piel del daño de los radicales libres y previene la degradación acelerada de colágeno, retrasando el proceso de envejecimiento de las células.
- Combate la halitosis: El gingerol estimula una enzima en la saliva que ayuda a descomponer las sustancias malolientes.
- Reduce síntomas de osteoartritis: Estudios demuestran que tiene un efecto moderado sobre la reducción del dolor en la osteoartritis de la rodilla.
- Potencia el desarrollo muscular: Gracias a su alto contenido en minerales como fósforo y calcio, que potencian las contracciones del músculo y previenen espasmos y dolores musculares.
- Equilibra el azúcar en sangre: Un estudio encontró que en personas con diabetes, el jengibre mejoraba el azúcar en sangre en ayunas.
- Reduce el colesterol: Un estudio reciente mostró que el jengibre redujo los marcadores de enfermedades cardíacas como el colesterol LDL ("malo") y los triglicéridos.
SÚPER AYUDA #263 7 Razones Para Consumir Jengibre
Cómo Preparar Jengibre con Cáscara en Infusión
La forma más famosa de consumirlo es el té o agua de jengibre. Para aprovechar al máximo sus nutrientes, puedes incluir la cáscara durante la preparación.
Agua de Jengibre (Té de Jengibre con Cáscara)
El agua de jengibre es una forma excelente de disfrutar los beneficios de esta raíz. Puedes dejarle la piel dado que no vas a comer el jengibre, y muchos de los nutrientes están justo debajo de la piel.
- Lava bien la parte de la raíz de jengibre que vas a usar.
- Usa un rallador para rallar aproximadamente 1/2 cucharadita de jengibre (sin pelar, si lo deseas mantener con cáscara). Alternativamente, puedes cortar una o varias rodajas finas.
- Hierve 4 tazas de agua en la estufa.
- Agrega el jengibre una vez que el agua esté hirviendo.
- Retira el agua de jengibre del fuego y deja reposar el jengibre en el agua durante 10 minutos.
- Cuela los trozos de jengibre y deséchalos.
- Bebe el agua de jengibre caliente o fría. Puedes añadir una cucharadita de miel o zumo de limón al gusto.
Si quieres beber agua de jengibre todos los días, puedes preparar una mayor cantidad y tenerla a mano en el refrigerador.
Infusión de Jengibre y Limón
La infusión de jengibre y limón es una bebida muy completa que aporta grandes beneficios, combinando las propiedades antiinflamatorias y digestivas del jengibre con el alto contenido de vitamina C y antioxidantes del limón.
Beneficios específicos de la Infusión de Jengibre y Limón:
- Mejora la concentración.
- Ayuda a acelerar el metabolismo y a adelgazar, contribuyendo a una mejor eliminación de los desechos de la digestión.
- Mejora la piel y fortalece el sistema inmunitario.
- Favorece los procesos cognitivos y reduce el estrés.
- Ofrece protección frente a los radicales libres gracias a su acción antioxidante.
Inés Infantes Guzmán, Grado Superior en Nutrición y Dietética, destaca que el té de jengibre es una alternativa cálida y estimulante sin la cafeína del té negro o el café, con alto contenido de fibra, Omega-3, calcio y aminoácidos. Rachel Keys, enfermera dermoestética, señala que el jengibre contiene gingerol, un antioxidante que protege la piel del daño de los radicales libres y previene la degradación acelerada de colágeno.
Preparación de Infusión de Jengibre y Limón:
Para elaborar esta infusión, es ideal usar jengibre fresco.
- Hierve agua en un cazo.
- Añade una cucharada de jengibre rallado (en este caso, usualmente se pela).
- Cuando hierva, retira del fuego y deja que infusione unos minutos.
- Cuela el agua para retirar el jengibre.
- Añade el zumo de medio limón.
Belén Acero, farmacéutica, confirma la eficacia del jengibre como antiinflamatorio y antibacteriano, mejorando las digestiones y la hinchazón. Del limón, destaca su baja aportación calórica y su efecto bactericida, estimulando la actividad del hígado y fomentando la eliminación de toxinas.
Infusión de Jengibre, Limón y Canela
Esta combinación es ideal tanto para consumir como bebida caliente como para perfumar ambientes de forma natural. La cáscara de limón concentra aceites esenciales y antioxidantes, la canela es valorada por su aroma y sus efectos estimulantes, y el jengibre aporta sus beneficios digestivos y de alivio corporal.
Al prepararse como té, facilita los procesos digestivos, estimula enzimas clave (canela) y favorece la actividad intestinal (cáscara de limón). Además, aporta vitamina C y flavonoides del limón, junto al poder antioxidante del jengibre, y la temperatura del líquido ayuda a aliviar la congestión y la irritación de garganta en resfriados leves.
Para una taza de té:
Se requieren cáscara de medio limón, un trozo de jengibre de unos tres centímetros y una rama pequeña de canela.
- En una olla, hierve todos los ingredientes en 500 ml de agua durante siete a diez minutos.
- Deja reposar unos minutos y luego cuela el líquido para quitar cualquier residuo.
- Se puede endulzar la infusión con miel para mejorar su sabor.
Cuándo Tomar Infusión de Jengibre
La infusión de jengibre es muy versátil, adaptable a cualquier estación y momento del día:
- Después de comer, para una sobremesa ligera.
- En la tarde, como alternativa natural a bebidas con cafeína.
- En un viaje, si buscas algo ligero y reconfortante.
- En invierno, tomarla caliente es reconfortante, especialmente si sufres un resfriado.
- En verano, preparada con hielo y un toque de limón, se convierte en una opción fresca y diferente.
Puedes sustituir tu café de la tarde por una infusión de jengibre, convertirla en tu “infusión de sobremesa” tras una comida copiosa, o acompañarla de tu momento de relax diario.
Otras Formas de Consumir Jengibre
Más allá de la infusión, el jengibre tiene muchísimos usos en la cocina que lo convierten en un ingrediente imprescindible:
- Para condimentar: Puede ser un toque final perfecto para un plato de carne, rallado o en polvo. Para los pescados, la combinación de jengibre con limón aportará un extra de frescura y picante.
- En ensaladas y sopas: Se puede añadir crudo o rallado a una ensalada, o utilizarlo para hacer un buen condimento (por ejemplo, una sencilla mezcla de salsa de soja, agua y jengibre licuado). También en sopas, como un caldo de cebolla, zanahoria y jengibre.
- Salteado con verduras: Casi cualquier verdura a la plancha se puede saltear con un poco de jengibre rallado, añadiendo sésamo y salsa de soja para un toque oriental.
- En repostería: Dando su toque especiado a galletas y bizcochos.
- En bebidas frescas: Añadido a batidos, zumos o limonadas.
- En cápsulas: Ideales para reforzar el sistema inmunitario, reducir mareos y náuseas, y contribuir al buen funcionamiento intestinal, útiles en casos de fatiga. Para mujeres embarazadas, siempre bajo prescripción médica y sin superar un gramo al día.
Recetas Destacadas con Jengibre
Sopa de jengibre, apio y pera para el catarro
- Picar 15 g de jengibre, 15 g de tallo blanco de puerro y 120 g de peras peladas y sin corazón.
- Hervir en agua hasta hacer un caldo.
- Batir 2 huevos en un bol y verter el caldo.
Salmón a la parrilla con miel y jengibre
- Mezclar 5cm de jengibre rallado, 2 dientes de ajo, 3 cucharadas de salsa de soja, 2 cucharadas de miel, 2 cebolletas picadas, sal y especias.
- Marinar 800g de filetes de salmón en esta mezcla durante 30 minutos en refrigeración.
- Secar el salmón y cocinar en parrilla o sartén, untando la marinada.
Pollo al jengibre
- En una bandeja, mezclar 1.5 cucharaditas de harina, 2 cucharaditas de azúcar, 1 cucharada de jengibre en polvo y sal.
- Rebozar un pollo cortado en esta mezcla y freír.
- Incorporar el néctar de 400 gramos de macedonia de frutas, tapar y luego agregar la fruta durante 8 minutos.
Dosis Recomendadas y Contraindicaciones
Es importante consumir jengibre con moderación y tener en cuenta sus posibles contraindicaciones y precauciones.
Dosis Recomendadas
El Consejo General de Colegios Farmacéuticos propone diferentes dosis:
- Para prevención del mareo del viajero (adultos y niños mayores de 6 años): 0.5 a 2 gramos de polvo de jengibre en una sola dosis 30 minutos antes del viaje.
- Para síntomas de cinetosis (mareo por movimiento): 750mg de polvo en adultos y 250-500 mg en niños entre 6 y 12 años, media hora antes del viaje.
- Para trastornos digestivos: 180 mg tres veces al día.
Los médicos recomiendan consumir un máximo de 4 gramos de jengibre en un día, en cualquier forma. Si estás embarazada, no consumas más de 1 gramo de extracto de jengibre al día. El jengibre no se recomienda para niños menores de 2 años.
Equivalencias aproximadas para 1 gramo de jengibre:
- 1/2 cucharadita de jengibre en polvo.
- 1 cucharadita de jengibre crudo rallado.
- 4 tazas de agua con 1/2 cucharadita de jengibre rallado remojado.
Contraindicaciones y Precauciones
Fernando Salgado, especialista en Medicina China, indica que el elevado consumo de jengibre puede ocasionar "cuadros de calor" que pueden llevar a úlcera péptica, gastritis, obstrucción biliar, hemorragias o síndrome menopáusico.
Se debe usar con precaución en los siguientes casos, consultando siempre a un especialista:
- Trastornos de la coagulación: Su efecto antiagregante plaquetario puede potenciar los efectos de la heparina y los anticoagulantes orales.
- Tratamiento de la colelitiasis: Puede aumentar los cólicos debido a su efecto colerético.
- Si se sufre de hipertensión.
- Si se tienen gastritis, úlceras gástricas, colon irritable o colitis.
- Si se es diabético.
- A partir del tercer mes de embarazo, el consumo debe ser moderado y bajo supervisión médica.
Los efectos secundarios del jengibre son raros, pero pueden incluir acidez estomacal, gases, dolor de estómago o ardor en la boca si se consume en exceso. La recomendación principal es un consumo moderado para prevenir posibles cuadros de acidez o irritación estomacal, especialmente en personas sensibles o con alergias conocidas.
Cómo Conservar el Jengibre
- Fresco: Para conservar el jengibre fresco, guárdalo sin pelar en la nevera, envuelto con papel absorbente de cocina y metido en una bolsa con cierre hermético (quitando todo el aire). Puede durar meses.
- Seco: Si está seco, se puede conservar en un lugar sin humedad y oscuro, y estará perfecto hasta seis meses después.
- Congelado: Para congelar, es mejor cortarlo en trozos y guardarlo en una bolsa apta para el congelador.
