Los cólicos y los gases son problemas muy habituales en los bebés recién nacidos, que pueden resultar realmente molestos para los pequeños y preocupantes para los padres. Los cólicos del lactante son una causa común de malestar y llanto en los bebés, afectando tanto a los pequeños como a sus familias. Una de las técnicas más efectivas para aliviar estas molestias es el masaje abdominal. Este masaje es fundamental porque ayuda a aliviar el malestar del bebé, favoreciendo la expulsión de los gases y el tránsito intestinal.
Uno de los principales motivos del llanto de los bebés suele ser los cólicos o el estreñimiento que pueden padecer durante los primeros meses de vida debido a la inmadurez de su sistema digestivo.
¿Qué son los cólicos del lactante?
Los cólicos del lactante se caracterizan por episodios de llanto intenso e inconsolable en bebés, que suelen aparecer entre las 2 semanas y los 4 meses de edad. El llanto puede durar hasta tres horas y es intermitente, acompañado de un abdomen muy duro y tensión. Se estima que aproximadamente un 20% de los bebés los sufre.
Aunque la causa exacta de los cólicos no está completamente clara, se cree que pueden estar relacionados con una acumulación de gases en el estómago y la inmadurez del sistema digestivo. Este malestar suele ocurrir después de las tomas y puede durar varias horas, especialmente al final de la tarde o la noche.
Posibles orígenes de los cólicos
La inmadurez del sistema digestivo y del desarrollo neurológico, normal en los primeros meses de vida, es una causa frecuente. Otros factores incluyen el estrés que el bebé percibe de su entorno, especialmente si la madre está cansada o tensa, intolerancias alimentarias o alergias, y factores relacionados con el tipo de parto, como el uso de fórceps o ventosas.
¿Cómo detectar los cólicos o malestar por gases?
Los cólicos se manifiestan principalmente a través de un llanto persistente e intenso. El bebé puede encogerse de dolor, ponerse rojo o encorvarse, suele apretar las piernas sobre su abdomen y mostrar signos de incomodidad. A veces, también se pueden escuchar ruidos intestinales.
Las madres suelen notar cuando sus bebés están inquietos por gases, o porque llevan varios días sin hacer sus deposiciones. Tienen su abdomen más duro y se quejan cuando les tocamos la zona. Si tu bebé se queja, se encoge (sobre todo por la tarde-noche) o presenta problemas para hacer caca, probablemente esté sufriendo el cólico del lactante.
Beneficios del masaje abdominal para bebés
El masaje específico de la zona abdominal no solo ayuda a expulsar gases y a hacer caquita, sino que también aporta otros importantes beneficios:
- Alivio de molestias: Ayuda a mejorar las molestias ocasionadas por cólicos, gases y estreñimiento.
- Mejora digestiva: Favorece el tránsito intestinal y la digestión, consiguiendo que el bebé coma mejor y no se le acumulen más gases.
- Maduración del sistema digestivo: Se produce una estimulación que contribuye a la maduración del sistema digestivo.
- Estimulación y bienestar: Estimula el sistema nervioso y mejora el sistema respiratorio.
- Vínculo afectivo: Nos ayuda a la estimulación, la comunicación no verbal y refuerza el apego entre quien lo realiza y quién lo recibe, siendo un momento único para que el bebé vaya conociendo su pequeño cuerpo.
¡Beneficios del masaje en tu bebé!
¿Cuándo y cómo realizar el masaje abdominal?
Preparación del ambiente y del bebé
Antes de iniciar el masaje, asegúrate de estar en un ambiente tranquilo y cálido, con luz tenue y una temperatura agradable (alrededor de 24ºC). Coloca al bebé en una superficie cómoda, como una cama o una manta en el suelo, tendido boca arriba en el cambiador.
Es fundamental que el bebé no esté recién comido ni inquieto. Debemos buscar un momento en el que esté relajado para que sea más receptivo. Si el bebé se pone a llorar durante algún movimiento, es importante parar, esperar a que se relaje y luego volver a intentarlo.
Usa aceite de almendras o alguna crema hidratante corporal apta para bebés, siempre observando primero que no tenga ninguna alergia al producto. Habla con tu bebé, explícale lo que vas a hacer y mantén un contacto positivo. Es importante que el bebé mantenga un contacto piel con piel, ya que el sentido del tacto es el que antes se desarrolla y fomenta el apego.
El bebé debe estar con las piernas dobladas, tocando su barriguita, pero con cuidado de no ejercer demasiada presión.
Frecuencia y momento ideal
Lo ideal es hacer este masaje sobre la barriga de tu bebé cuando notes que tiene la barriga muy dura, lleva varios días sin hacer caca o esté más inquieto de lo habitual, con el objetivo de ayudarle a aliviar las molestias de los cólicos y/o a expulsar los gases.
Puedes masajear la zona abdominal de tu bebé a diario. Es recomendable dar los masajes entre tomas, no justo antes de comer ni inmediatamente después. Lo ideal es hacerlo antes de las tomas, cuando el bebé no tiene hambre y está más relajado, lo que previene la acumulación de gases durante la alimentación. Si no es posible antes, puedes realizarlo aproximadamente una hora después de la toma.
Puedes repetir este masaje varias veces al día, entre 2 y 3 veces, ya que no hay contraindicaciones. De esta forma, conseguirás que su tripita esté más blanda y relajada, y notarás cómo tu bebé está más tranquilo y sonriente. El masaje requiere mucha práctica y realizarlo, al menos, durante una semana para ver resultados.
Técnicas de masaje específicas
Los movimientos deben ser lentos, seguros y con una profundidad de un centímetro en la zona abdominal para ser efectivos. La maniobra no debe doler; si el bebé se queja, es porque los gases le incomodan. Es importante dar siempre el masaje en sentido de las agujas del reloj.
1. Movimientos circulares ("El Sol y la Luna")
Coloca tus manos sobre el abdomen del bebé y realiza movimientos circulares suaves en el sentido de las agujas del reloj, abarcando todo el abdomen. Realiza 3 o 4 movimientos completos.
- Con la mano izquierda, dibuja un círculo completo, en el sentido de las agujas del reloj, como si fuera un sol.
- Cuando la mano izquierda esté en forma de “U” invertida, dibuja una media luna con la mano derecha, desde el lado derecho del ombligo hasta el izquierdo.
Este masaje estimula el funcionamiento del hígado y el bazo de tu bebé, favoreciendo la digestión y la eliminación de toxinas.
2. Movimiento de "I Love You"
Este masaje estimula el intestino grueso y el delgado, ayudando a prevenir el cólico del lactante. Consiste en masajear el vientre del bebé con movimientos que imitan las letras de la expresión inglesa "I Love You":
- Con los dedos, traza una "I" en la parte izquierda de la barriga, en dirección de arriba a abajo.
- Luego, traza una "L" invertida desde la costilla derecha hasta la parte inferior del abdomen.
- Finalmente, traza una "U" invertida desde la parte inferior derecha hasta la parte inferior izquierda del abdomen.
3. Movimiento de "Bicicleta con las Piernas"
Sostén las piernas del bebé desde la parte inferior, a la altura de los tobillos, y muévelas suavemente en un movimiento de bicicleta. También puedes subir y bajar sus piernas. Para terminar, estira las piernas juntas y dobla las rodillas para llevarlas a su barriga, realizando este movimiento varias veces.
También puedes situarte a un lado de tu bebé y sujetar su barriguita con una mano, mientras con la otra levantas sus dos piernas a 90º y agarras ambas rodillas. En ese momento, realiza un masaje en zigzag: la barriga se mueve en un sentido, y las piernas se desplazan en sentido contrario.
Otra variante es acostar al bebé de costado y estirar una de sus piernas mientras doblas la otra, presionando suavemente su abdomen con el muslo.
4. Técnica de Deslizamiento o "Barrido"
Coloca las palmas de las manos sobre el abdomen del bebé, una tras otra, y deslízalas suavemente hacia abajo, desde las costillas hasta la zona baja del abdomen, como si fueran las aspas de una rueda hidráulica.
5. Tecleteo o "Pies Caminando"
Este masaje relaja el vientre de tu bebé y le proporciona una sensación de cosquilleo divertida. Con la yema de los dedos, teclea el vientre de tu pequeño, de izquierda a derecha, como si fueran unos pies caminando.
6. Masaje de Puntos Específicos y Pies
Colócate a la cabeza de tu bebé estando él tumbado boca arriba. Imagina un reloj alrededor del ombligo en su barriguita. En la misma posición, traza una línea imaginaria que vaya desde el ombligo hasta una de las caderas, y lo mismo hacia la otra cadera. En el punto medio de esa línea imaginaria, da un masaje circular durante 2 minutos.
En las plantas de los pies, realiza un deslizamiento longitudinal ascendente desde el talón hacia los metatarsos (nudillos) de los dedos. Puedes realizarlo en ambos pies simultáneamente o primero en uno y después en el otro. Con los dedos pulgares, puedes también realizar un masaje en la punta del pie, presionando ligeramente sobre toda la zona, punto por punto.
¡Beneficios del masaje en tu bebé!
Consideraciones adicionales
Es muy recomendable valorar la calidad de la succión del bebé, es decir, la fuerza con la que mama. Una succión y un agarre óptimos evitan que el bebé trague aire durante la alimentación, lo que puede contribuir a la formación de gases. Si el agarre no es eficaz, es muy probable que el bebé esté tragando aire.
Finalmente, la visita al pediatra es obligada para descartar posibles patologías, intolerancias alimentarias o alergias, y es importante también consultar con una matrona o pediatra para descartar otras causas del malestar.