Orígenes de LU y las Galletas Petit Écolier
La historia de las galletas Petit Écolier comienza en 1846 en la calle Boileau nº5 de Nantes, en el corazón de la pastelería la «Fabrique de Biscuits de Reims et bonbons secs». Jean-Romain Lefèvre y su esposa, Pauline-Isabelle Utile, crearán allí sus deliciosas galletas.
Gracias a la calidad de sus productos, gozan de inmediato de una excelente reputación y la empresa familiar se expande en 1860, adoptando el nombre de «Lefèvre-Utile».
Fue el hijo de la pareja, Louis Lefèvre-Utile, quien convirtió la pequeña empresa familiar en una moderna fábrica mecanizada a fines del siglo XIX. En aquella época, los franceses importaban principalmente las galletitas de Inglaterra, pero Louis revolucionó el mercado en 1886 con las “Petit Beurre”, unas galletas hechas con harina, manteca, leche y azúcar que siguen siendo unas de las más vendidas en el país europeo.
Un siglo más tarde, durante la década de 1980, el dibujo de un niño fue moldeado en chocolate y se convirtió en el sello distintivo del producto más exitoso de la historia de LU: las galletas de manteca que vienen con una chocolatina adherida. Por esa original combinación de sabores y por la calidad de sus ingredientes, las galletas Le Petit Écolier se han convertido en un producto francés conocido en todo el mundo.
Louis Vuitton: El Niño Pobre Que Creó el Imperio del Lujo
El Icono del "Pequeño Escolar"
El diseño de las Petit Écolier, con un niño que sostiene un cesto, retoma uno de los afiches más famosos de la empresa, realizado por el artista Firmin Buisset en 1897 para promocionar las “Petit Beurre”, del que la galleta con chocolate también emula la forma.
La anécdota toma un matiz aún más tierno: resulta que el niño de la imagen con boina y capa no es otro que el hijo de Louis Lefèvre-Utile, Louis junior.
Prueba de la pasión que generan las galletitas en Francia, el boceto original del afiche se vendió por 20.000 euros en una subasta en 2021. “Como LU es ante todo un negocio familiar, ¿quién mejor que el hijo para ejercer de embajador?”, apuntó al respecto el subastador Pierre-Guillaume Klein en diálogo con la revista especializada Interencheres.
Características y Producción Actual
Las galletas Petit Écolier de LU son un ícono de Francia. Comer primero los bordes de galletas antes de hincarle los dientes al chocolate es el ritual que repiten a diario miles de pequeños galos desde hace más de cuarenta años. Y es que la galletita Petit Écolier es una de las más famosas de Francia, verdadero ícono de los recreos y meriendas.
Las galletitas Petit Écolier son producidas en la misma fábrica desde hace 42 años, en Cestas, en el suroeste de Francia. La marca es hoy propiedad de Mondelēz International y según afirma la multinacional cerca de un tercio de la producción se exporta. En la enorme fábrica de Cestas, se producen un total de 45.000 toneladas de galletas por año.
Las Petit Écolier siempre han llamado la atención por su sabor y sobre todo por su estética, ya que son unas galletas de mantequilla con una chocolatina.
Preparación Casera de Galletas Tipo Petit Écolier
La galleta Petit Écolier ha sido una inspiración para muchos amantes de la repostería que no tardaron en buscar los ingredientes y ponerse a imaginar sus propios modelos, con formas y colores de lo más variados.
Ingredientes para las Galletas
- 125 g de azúcar impalpable
- 200 g de manteca fría, cortada en cuadraditos
- 1 huevo mediano
- 1 pizca de sal
- 400 g de harina
- 300 g de chocolate para fundir (Baño de moldeo del color y sabor deseado)
Pasos para la Preparación
1. Preparación de la Masa de Galleta
Mezclamos la mantequilla con el azúcar con una cuchara de madera o con un robot de cocina. Después, añadimos la harina poco a poco y una pizca de sal. Es importante mezclar todos los ingredientes con la excepción del chocolate hasta formar una masa homogénea, sin amasar, para no activar el gluten y usando lo menos posible las manos, para no transmitir calor a la manteca. Para que la masa nos quede mucho más fina, es recomendable tamizar la harina.
Formamos un bollo y lo dividimos en dos o tres partes y lo dejamos reposar al menos 15 minutos en la heladera.
Estiramos cada una de las porciones con ayuda de un palo de amasar, hasta dejarlas muy finas, de unos 3 o 4 mm. y volvemos a llevarlas a la heladera por 30 minutos o en el freezer 10 minutos (esto se hace para que sea más fácil cortarlas).
Una vez fuera, las cortamos con el cortador que elijamos. Para cortarlas, se puede usar un cortador cuadrado. Con cuidado, las pasamos a la bandeja de hornear sobre papel manteca. Volvemos a llevar al freezer por al menos 10 minutos (para que las galletas no pierdan la forma durante el horneado).
2. Horneado de las Galletas
Precalentamos el horno a 170ºC. Horneamos durante 5-7 minutos, o entre 10-15 minutos, hasta que estén ligeramente doradas por los bordes. Dejamos enfriar completamente antes de pegarles el chocolate; pueden incluso prepararse varios días antes.
3. Preparación de las Chocolatinas
Para preparar las láminas de chocolate, solo tenemos que derretirlo al baño maría o en el microondas. Para esto, se puede fundir el 75% del chocolate troceado en el microondas en tandas de 30 en 30 segundos, removiendo cada vez hasta tenerlo totalmente fundido. Luego, se añade el 25% restante reservado muy troceado y se remueve hasta que se haya disuelto completamente.
Rellenamos nuestros moldes con el chocolate derretido. Para darle un toque distinto, algunas se pueden decorar con candy melts, utilizando colorantes para caramelo de Wilton, que están hechos a base de aceite y son perfectos para teñir Candy Melts o cualquier bombón. Si se quiere variar los colores del chocolate, se puede utilizar chocolate blanco con el colorante en pasta que se prefiera o comprar chocolates de los que ya vienen con un color bien fuerte.
Con cuidado, golpeamos ligeramente el molde contra una superficie para eliminar las burbujas y alisamos con una espátula. Llevamos a la nevera o al freezer por 5 minutos para que se endurezca.
Una vez duro, desmoldamos sobre una superficie fría. Las chocolatinas son delicadas de manejar, ya que son muy finas, y al mínimo contacto con el calor se funden. Si se funden, aunque sea ligeramente, al volverse a solidificar el chocolate presentará manchas que no serán muy atractivas visualmente.
Si se van a preparar muchas, es conveniente tener más de un molde, o habrá que repetir el proceso varias veces.
4. Ensamblaje Final
Una vez preparadas las galletas y las chocolatinas, ya solo nos queda pegarlas. Para esto, ponemos una gota de chocolate fundido sobre cada galleta ya fría, y con cuidado, tomamos la tabletita de chocolate por los bordes y la colocamos sobre la galleta.
Dejamos secar algunas horas y guardamos en un recipiente hermético, mejor si no están unas sobre otras. No pasa nada por dejarlas en un sitio fresco y seco sin guardar de un día para otro.