Comprender los ingredientes que componen nuestros alimentos es fundamental para tomar decisiones informadas sobre nuestra dieta. En productos procesados como las galletas, una variedad de aditivos y compuestos cumplen funciones específicas, desde conservantes hasta mejoradores de textura. A continuación, exploramos las características y el uso de algunos de estos ingredientes.
Importancia de la Conciencia Nutricional
Es vital tener en cuenta que un alto consumo de azúcar puede causar aumento de peso y caries. La composición de los alimentos influye directamente en la salud, por lo que conocer los aditivos y nutrientes es un paso clave para una alimentación equilibrada.
Ingredientes Clave y Aditivos en Productos Alimenticios
Óxido de Titanio IV (Dióxido de Titanio, TiO2)
El óxido de titanio IV o dióxido de titanio es un compuesto químico cuya fórmula es TiO2. El titanio es el noveno elemento más común en la Tierra y en condiciones normales es muy común que reaccione con oxígeno para formar óxidos de titanio, los cuales se encuentran en minerales y polvos. Es barato y abundante, por lo que es usado en prácticamente todas las industrias. En la naturaleza existe en varias formas: brookita (estructura ortorrómbica), anatasa (estructura octaédrica) y rutilo (estructura tetragonal).
Palmitato Ascorbilo (E 304)
El Palmitato ascorbilo es un éster formado por el ácido ascórbico (vitamina C) y el ácido palmítico, creando una forma liposoluble de vitamina C. Es empleado en la industria alimentaria como un antioxidante de código E 304.
Alfa-Tocoferol (Vitamina E, E307)
El α-Tocoferol es un tipo de vitamina E. Posee el número E "E307". La vitamina E existe en ocho formas diferentes: cuatro tocoferoles y cuatro tocotrienoles. Todas presentan un anillo de cromano, con un grupo hidroxilo capaz de donar un átomo de hidrógeno para reducir los radicales libres y una cadena lateral hidrofóbica que permite la penetración en las membranas biológicas.
Mono- y Diglicéridos de Ácidos Grasos (E471)
Los Mono- y diglicéridos de ácidos grasos (E471) se refieren a un aditivo alimentario compuesto de diglicéridos y monoglicéridos que se usa como emulsionante.
Estearoil Lactilato de Sodio (SSL)
El Estearoil Lactilato de Sodio (Sodium stearoyl lactylate o SSL) es un aditivo alimentario versátil, aprobado por la FDA, utilizado para mejorar la tolerancia a la mezcla y el volumen de los alimentos procesados. Es un tipo de lactilato disponible comercialmente. El SSL no es tóxico, es biodegradable y generalmente se fabrica utilizando materias primas biorrenovables.
Debido a que el SSL es un aditivo alimentario seguro y altamente eficaz, se utiliza en una amplia variedad de productos que van desde productos horneados y postres hasta alimentos para mascotas. Según lo descrito por la 7ª edición del Food Chemicals Codex, el SSL es un polvo de color crema o un sólido quebradizo. El SSL se fabrica actualmente mediante la esterificación del ácido esteárico con ácido láctico y parcialmente neutralizado con carbonato de sodio de calidad alimentaria (sodium carbonate) o hidróxido de sodio concentrado (concentrated sodium hydroxide).
El SSL de grado comercial es una mezcla de sales de sodio de ácidos estearoil lactílicos y proporciones menores de otras sales de sodio de ácidos relacionados. El HLB para el SSL es de 10-12. El SSL es ligeramente higroscópico, soluble en etanol y en aceite o grasa caliente, y dispersable en agua tibia.