Fideos de Arroz Vermicelli: Guía Completa

Origen e Historia de los Fideos de Arroz

Los fideos de arroz son elaborados con pasta de arroz, siendo sus principales ingredientes harina de arroz y agua. Posiblemente originados en el sur de China, son típicos de la gastronomía del este, sur y sureste asiático, donde usualmente se preparan en sopas o ensaladas.

Se cree que los fideos de arroz se originaron en China durante la Dinastía Ming, cuando la gente del norte de China invadió el sur. Debido a las condiciones climáticas, la gente del norte prefería cultivar trigo y mijo, que crecían mejor en climas fríos, mientras que la gente del sur cultivaba arroz, que crecía mejor en lugares cálidos. Tradicionalmente, los fideos eran hechos con trigo y comidos en todo el norte de China, por lo que intentaron preparar fideos con arroz para adaptarse, inventando así los fideos de arroz.

¿Qué son los Fideos Vermicelli de Arroz?

Los fideos de arroz suelen estar disponibles frescos, secos o congelados; y en distintas formas, texturas y grosores. Es imperativo que los fideos que conocemos como vermicelli sean los que están hechos de arroz y son súper finos.

Si comparamos estos noodles con un tipo de pasta italiana, los fideos de arroz vermicelli se asemejan a los cabellos de ángel, siendo bastante delgados y, por ende, más delicados que otros tipos de fideos de arroz.

Cómo Cocinar los Fideos de Arroz Correctamente

Aunque a simple vista pueden verse parecidos a algún tipo de pasta italiana, es importante saber que no es lo mismo hacer unos espaguetis que cocinar unos fideos de arroz. El riesgo de no hacerlo del modo correcto es que podemos arruinarlos completamente.

Es decir, en lugar de obtener noodles largos y separados, podríamos terminar con una especie de masa pegajosa que es imposible de comer y puede arruinar un plato. Además, los tiempos de cocción varían dependiendo del tipo de fideo, su tamaño y grosor. Tampoco es lo mismo prepararlos pensando en una sopa que en un plato seco; hay distintos factores que hay que tener en cuenta. En caso de duda, es crucial seguir las instrucciones del paquete, ya que el método y el minutaje de cocción varían mucho según la marca.

Métodos de Remojo

Lo normal para los fideos vermicelli es mojarlos en agua caliente durante 2 o 3 minutos, escurrir y lavar con agua fría. Luego, se reservan. Hay quienes los cuecen totalmente y luego los dejan enfriar, y quienes prefieren sumergirlos en agua tibia unos minutos para acabarlos de cocer en el wok o en la sartén.

Para los fideos de arroz delgados, el proceso es básicamente el siguiente: Llenar un bowl a temperatura ambiente y añadir los fideos de arroz. Dejarlos remojar por 3 minutos. Durante este proceso, lo mejor es separar los noodles dentro del agua para que queden más suaves y flexibles. Luego, se sacan del agua usando un colador de pasta.

Para otros tipos, como los fideos de arroz planos, no es necesario prepararlos en agua hirviendo; en realidad, se necesita agua a temperatura ambiente o tibia. Se deben dejar remojar en un bowl lleno de agua por unos 10 minutos. Si los fideos son muy grandes, es necesario irlos doblando mientras se ablandan hasta que queden completamente dentro del recipiente. Cuando pase el tiempo, se saca el agua usando un colador. Adicionalmente, es necesario separar los fideos y, en algunos casos, estirarlos para que no se peguen los unos con los otros; una buena opción es echarles un poco de aceite de oliva.

Un tip antes de continuar: aunque ambos fideos pueden cocinarse directamente en un caldo o una sopa, lo más común es remojarlos primero y añadirlos al plato al momento de servirlo. De esta forma es mucho más fácil lograr la textura indicada.

Uso de Agua Fría

¿Es necesario usar agua fría al final? La respuesta es muy sencilla: depende. Si los vamos a usar apenas terminamos de remojarlos, no hace falta que pasen por agua fría, únicamente tenemos que asegurarnos de escurrirlos bien. Sin embargo, si preparamos los fideos de arroz pensando en un plato que vamos a preparar después, tal vez en unas horas, en ese caso es mejor pasarlos por agua fría para detener la cocción, de esta forma vamos a evitar que queden demasiado suaves cuando los usemos.

Consejos para Cocinar con Fideos de Arroz

En muchos platos asiáticos, donde los fideos de arroz se usan con bastante frecuencia, estos se preparan al mismo tiempo que otros alimentos, como verduras o carnes, en un mismo wok. Suena fantástico y, sobre todo, delicioso, puesto que los noodles quedan con ese sabor que sueltan sus compañeros en la sartén. Sin embargo, como los fideos son tan delicados, tenemos algunos tips para tener en cuenta.

Técnicas para Salteados (Stir-fry)

• No cocinarlos completamente en el agua: Uno de los problemas más comunes cuando hacemos un salteado con noodles de arroz es que se rompen. Normalmente es porque los fideos están demasiado suaves cuando se añaden al wok. Para esto, es mejor dejarlos menos tiempo en el agua para que terminen de prepararse en la sartén.
• Evitar que se peguen: Puede que tengamos nuestros fideos en su punto, pero se nos destruyen porque se adhieren a la base del wok y, al intentar despegarlos, los rompemos. La solución es asegurarse de usar suficiente aceite para que no suceda esto. Además de usar una sartén con recubrimiento antiadherente.
• Cuidado con los tiempos: Puede que saquemos los fideos de arroz del agua en el momento indicado, pero si los cocinamos de más en el wok también es posible que se quiebren. Los noodles son delicados, así que podemos cocinarlos apenas unos minutos, no más de 5, en la sartén. Es importante tener en cuenta estos tiempos para que ningún otro ingrediente quede crudo.
• Un buen utensilio: Aquí debemos tener en cuenta dos cosas. Primero, que no vayamos a rayar el wok, por eso es mejor evitar espátulas de metal y similares. En segundo lugar, queremos cuidar los fideos, así que es mejor revolverlos usando unos palillos chinos o una espátula de silicona.

Versatilidad en Ingredientes

Los fideos de arroz vermicelli permiten miles de combinaciones; pueden ser carnívoros, flexitarianos, vegetarianos y, si se les quita la salsa de pescado, veganos. Además, son ideales para acabar con los restantes de la nevera. En el apartado proteico, se pueden usar pollo, cerdo, ternera, gambas, tofu y/o huevo. En el departamento verdulero, pimiento rojo, cebolla, repollo, col rizada, zanahoria, guisantes, judías verdes y/o brotes de soja. Para darles su característico color amarillento, se puede usar curry en polvo o cúrcuma. Para decorar, cebolleta, guindilla verde picada y/o un poco de cilantro.

Fideos de Arroz Crujientes

En varios restaurantes de comida asiática es común que algunos platos vengan con unos noodles blancos y crocantes que son estupendos como decoración, puesto que le dan personalidad a una ensalada o una sopa. Estos son los mismos fideos de arroz.

Vale la pena aclarar que para lograr fideos crujientes se usan los noodles delgados, además de aceite. Aquí la temperatura es fundamental, pero hay un pequeño truco para lograrlo sin problemas. Además, es mejor cortar los fideos en grupos que sean manejables, lo cual nos va a ayudar bastante para determinar la temperatura correcta.

Para prepararlos:

1. Calentamos aceite en una olla pequeña, no necesitamos algo grande o mediano, a una temperatura media-alta.
2. Esperamos uno o dos minutos y tomamos algunos fideos crudos y secos para hacer una prueba. Con cuidado para no quemarse, introducimos una parte en el aceite. En cuestión de segundos, deberían quedar crujientes. Si no es así, esperamos a que el aceite se caliente un poco más y repetimos este paso hasta lograr la textura deseada.
3. Cuando el aceite ya está lo suficientemente caliente, llevamos un puñado de fideos al aceite y los cocinamos por unos segundos. Luego les damos vuelta y los dejamos también por muy poco tiempo.
4. Retiramos los noodles y los ponemos sobre papel absorbente para que absorban la grasa.

Un tip antes de continuar: si vamos a preparar varias tandas de fideos crujientes, es mejor reducir la temperatura del aceite para que no se queme. Asimismo, la recomendación es usarlos inmediatamente, puesto que esta textura es difícil de mantener.

Ideas para Acompañar y Usar los Fideos de Arroz

Ya repasamos unas cuantas opciones para cocinar estos noodles, además, jugando con su textura y teniendo en cuenta diferentes tipos. Es momento de pensar en cómo los vamos a usar, con cuáles alimentos los queremos combinar.

• Platos salteados: Aquí podemos usar tanto los fideos crujientes como los suaves. En realidad, ambos van de maravilla con unas verduras y una carne de cerdo agridulce, totalmente inspirada en las preparaciones asiáticas más populares.
• Chow Mei Fun, un clásico de Singapur: Este es uno de los países donde los fideos de arroz son más comunes y el plato que mencionamos los aprovecha de una forma estupenda. Es un salteado clásico con camarones, cerdo y vegetales, con un toque de picante.
• Con salsa de maní, como los tailandeses: La salsa de maní se usa con frecuencia en la cocina de Tailandia. Ya sea en una ensalada o con un pollo, los fideos de arroz son muy buenos acompañantes.
• Una sopa como en Vietnam: Una de las sopas más populares de este país se llama Pho, el mismo nombre de un personaje de caricatura que practica kung-fu y ama la sopa de fideos. Esto no es una coincidencia.

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