Las ferias libres en nuestro país han sido históricamente el pilar de la economía popular y de la vida social en gran parte de las distintas ciudades. En la ciudad de San Fernando, la Feria Libre de Manso de Velasco es un referente cuya trayectoria se remonta a 1929. Desde su origen, ha funcionado en diversos lugares, siempre con el objetivo fundamental de abaratar los artículos de consumo y estimular la producción local.
Antecedentes históricos y rol social
La esencia de estas ferias radica en la relación directa entre el productor y el consumidor. Las autoridades municipales gestionan el acercamiento con agricultores de zonas aledañas a San Fernando, eliminando la figura del intermediario para asegurar alimentos más económicos para la población. Durante décadas, la feria se mantuvo en una ubicación fija, pero el crecimiento urbano de la ciudad convirtió aquel espacio público en un sector complejo, generando la necesidad imperativa de buscar un nuevo emplazamiento.
Proyecto del Mercado de Abastos Comunal
Recientemente, el alcalde Pablo Silva Pérez, junto a integrantes del Concejo Municipal y dirigentes de los sindicatos de la Feria Libre de Manso de Velasco, presentó un ambicioso proyecto para la creación de un mercado de abastos comunal. Este nuevo recinto, ubicado en el sector de El Trapiche, cuenta con una extensión de 3,5 hectáreas y busca resolver las externalidades negativas que genera el actual funcionamiento de la feria en una de las avenidas principales de la capital de Colchagua.
| Característica | Detalle del proyecto |
|---|---|
| Ubicación | Sector El Trapiche (3,5 hectáreas) |
| Infraestructura | Salas de venta minorista, área de mayoristas, patios de comida |
| Servicios | Estacionamientos, sistemas de seguridad, baños públicos |
| Inversión inicial | 140 millones de pesos (renovación de cubiertas, eléctrico e iluminación) |
Actualmente, el municipio trabaja en la habilitación progresiva del recinto. La inversión inicial de 140 millones de pesos contempla la pintura de pórticos, construcción de portones, mejora en cubiertas y la implementación de baños, con el fin de dignificar tanto la labor de los feriantes como la experiencia de los usuarios.
Diagnóstico ciudadano y funcionamiento
Para fundamentar este cambio, la Municipalidad de San Fernando, a través de Secplan y Fomento Productivo, realizó un estudio en colaboración con la consultora “Vinculamos” y la empresa Isa Vías. Los datos revelan información clave sobre el comportamiento de los asistentes:
- Movilidad: Más del 69% de los usuarios llega en vehículo, mientras que solo un 29% se traslada a pie.
- Preferencia de días: El sábado es el día preferido, seguido por viernes y domingos.
- Necesidades detectadas: Los ciudadanos demandan mayor seguridad, servicios de primeros auxilios y baños públicos.
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Perspectiva de los feriantes y redes regionales
El sentir de quienes trabajan en la feria es de apertura hacia nuevas mejoras. Muchos feriantes, con décadas de experiencia, destacan la fidelidad de sus clientes y la importancia de los precios competitivos. Esta dinámica de comercialización directa también se observa en otras comunas de la región, como San Vicente de Tagua Tagua, donde se formó la organización Mapu Kudaw, o en Pichilemu, con la Cooperativa Manos de mi Tierra.
Los Mercados Campesinos, respaldados por el Ministerio de Agricultura e INDAP, promueven una identidad gráfica común y la venta de productos frescos como hortalizas, hierbas medicinales, miel y artesanías, reafirmando que el modelo de mercado de abastos es una tendencia nacional que busca fortalecer la interacción directa entre el pequeño agricultor y la comunidad.