La Corporación Deportiva Once Caldas es un club de fútbol de Colombia, que tiene su sede en la ciudad de Manizales, departamento de Caldas. Actualmente juega en la Primera División del Fútbol Profesional Colombiano. Este club ha forjado una rica historia marcada por triunfos nacionales e internacionales, y una constante evolución en su identidad visual, reflejada en sus escudos.
Orígenes y la Estrella de 1950
En la década de los cuarenta, tres hechos fundamentales acrecentaron el interés del incipiente fútbol colombiano para la creación de un certamen profesional. La historia del Once Caldas se remonta al 16 de abril de 1948, con la fundación de «Deportes Caldas», equipo que había jugado los cuatro primeros campeonatos de la Categoría Primera A entre 1948 y 1951. Por otro lado, Once Deportivo, fundado en 1930, fue otro predecesor, aunque no disfrutó de mucho éxito en sus participaciones en la liga, quedando noveno en 1948 y 1949, penúltimo en 1950 y noveno en su última temporada en 1951. Deportes Caldas, fundado en 1947, fue más exitoso, logrando el tercer puesto en la primera edición de la liga.
En el año de 1950, el Deportes Caldas se coronó campeón nacional del torneo de la DIMAYOR, con Alfredo Cuezzo como director técnico. Este técnico argentino, llegado al país a finales de los años 30' como jugador del Municipal de Bogotá, fue el encargado de hacer realidad este hito deportivo. El equipo fue apodado «El Relojito Cuezzo» en honor a la estrategia de su director técnico. En este torneo, que contó con una gran concentración de estrellas mundiales de fútbol, el Deportes Caldas jugó 30 partidos, ganó 20, empató 5 y perdió 5, anotando 91 goles y concediendo 48. La estrella de 1950, ganada por Deportes Caldas, es el principal legado que heredó el actual Once Caldas, reconociéndola como su primera estrella.
Escudo de Deportes Caldas (1948)
El ESCUDO DE DEPORTES CALDAS DESDE 1948 representa la identidad original del club que sentó las bases para el actual Once Caldas.
Tras la temporada de 1951, tanto Deportes Caldas como Once Deportivo desaparecieron y fueron reemplazados intermitentemente por otro equipo llamado Atlético Manizales en 1952, formado con jugadores de ambos lados. Sin embargo, se discutieron planes para revivir los clubes originales. Liderados por Carlos Gómez Escobar, Eduardo Gómez Arrubla y Hermán Bueno Ramírez, en 1959 nació la idea de un nuevo club. La visión de Gómez Escobar era revivir el Deportes Caldas, mientras que Gómez Arrubla defendía al Once Deportivo. Gracias a la mediación del Dr. Hermán Bueno Ramírez, se llegó a un compromiso para fusionar los clubes preexistentes en una nueva entidad llamada Once Caldas.
Fue refundado el 16 de enero de 1961 como Once Caldas, y el nuevo equipo se afilió nuevamente, participando por primera vez en el torneo de la Dimayor en el Campeonato colombiano de 1961. El 12 de marzo de 1961, el "conjunto blanco" disputó su primer partido oficial, perdiendo con el Deportivo Pereira 3-1 en Manizales.
Escudo de la Década de los 50 hasta 1990
El ESCUDO DESDE LA DÉCADA DE LOS 50 HASTA 1990 simboliza el período de transición y consolidación inicial del Once Caldas, integrando la herencia de sus predecesores.
Era de Patrocinios y Cambios de Nombre (Décadas de 1970-1990)
A comienzos de la década de 1970, el equipo enfrentó diversos problemas económicos. La Corporación Deportiva Once Caldas fue el primero en el país en explotar la publicidad de las grandes empresas, y tuvo que ceder el nombre del equipo a los intereses privados. Por esta razón, en 1971, la Industria Licorera de Caldas toma la decisión de patrocinar el equipo, renombrándolo a Cristal Caldas. Con esto, se transformó en el primer equipo colombiano que comercializó el espacio de patrocinio en su camiseta.
Posteriormente, en 1979, la familia Escobar, propietaria de la firma Colbateco (hoy ensambladora de pilas Varta), se vinculó al equipo a través de un nuevo patrocinio, reemplazando el nombre del club por Varta Caldas. En 1983, cesó el patrocinio de Colbalteco y retornó la Industria Licorera de Caldas como patrocinador del equipo, incluyendo su nombre de Cristal Caldas, con el cual jugó hasta el año de 1990.
Durante la temporada de 1983, el equipo tuvo una buena pretemporada con una plantilla de mayor calidad. En la Copa de la Paz (Apertura), el Cristal Caldas clasificó primero por el Grupo A con 20 puntos, a tres del segundo Independiente Medellín, ganando el derecho a participar en la final contra el primero del Grupo B (Junior de Barranquilla). La final se disputó a dos partidos, donde el primero en Manizales finalizó 2-2. En la segunda parte del campeonato, el octogonal final, Cristal Caldas terminó en un honroso quinto lugar con 14 puntos.
En 1991, el equipo adoptó el nombre de Once Philips. Al no contarse con el suficiente dinero del patrocinador Philips en 1993, se decide la vinculación de un copatrocinador: Postobón con su producto Colombiana. En ese momento se cambió el nombre a Once Philips-Colombiana. Ese mismo año, el equipo ganó el Torneo Apertura y clasificó para los octogonales finales, ocupando el quinto lugar. En 1994, Philips se retiró como patrocinador; Postobón asumió todas las obligaciones comerciales del equipo, inicialmente con su producto Colombiana, por lo que el equipo se renombró a Once Caldas-Colombiana. Para el año de 1995, su razón social fue cambiada por Once Caldas Leona, debido al patrocinio de Cerveza Leona.
Escudo del Once Caldas (1991-1998)
El ESCUDO DEL ONCE CALDAS DESDE 1991 HASTA 1998 representa la identidad del club durante un periodo de importantes cambios de patrocinio y el inicio de su consolidación deportiva.
Crecimiento y Consolidación (Década de 1990)
En 1996, el empresario de futbolistas, José Castaño, trajo para el Once Caldas a los sudafricanos Tobongo Moloy y Leo Morula. Solo Moloy tuvo acciones importantes en la primera etapa, y Morula actuó 20 minutos en un partido contra el Quindío en Armenia, retirándose del país sin dar explicaciones. Aunque el experimento africano no resultó, durante el mismo año emergieron dos nuevas promesas del fútbol nacional: Ancízar Valencia y Arnulfo Valentierra, quienes por muchos años serían pilares del equipo. El receso de fin de año se prolongó hasta el 14 de enero de 1996, donde el Once fue goleado por el Junior de Barranquilla.
En 1997, se inició la era de Javier Álvarez como director técnico, sin muchas expectativas, ya que para muchos su llegada era una incógnita por su falta de experiencia en el manejo de jugadores a nivel profesional. A pesar de esto, su primera prueba dirigiendo al Once Caldas fue notable; solo un mal comienzo del torneo lo privó de ganar en el grupo que ganó Deportes Quindío, quedando Once Caldas segundo. Dejaron atrás a importantes rivales como Atlético Nacional y Deportivo Cali.
La era de los noventa se convierte en la década más brillante en toda la existencia del Once Caldas por su regularidad, solidez, organización y el hecho de representar al fútbol en torneos internacionales como la Copa Conmebol y la Libertadores de América. El equipo dejó una imagen real de poderío, siendo catalogado como uno de los grandes cuadros deportivos del país.
En el año de 1998, el equipo realizó una campaña histórica en el Campeonato colombiano, clasificándose por primera vez a la Copa Libertadores de América y terminando subcampeón del campeonato en una final de ida y vuelta frente al Deportivo Cali. El posicionamiento logrado en 1998 se convirtió en otro hito histórico para el deporte nacional, ya que Once Caldas obtuvo la puntuación mayor en la historia de todos los certámenes realizados en el país. Ese mismo año, al Once Caldas le correspondió relevar a Millonarios en la participación de la Copa Conmebol 1998, debido a la invitación del equipo capitalino a la Copa Merconorte 1998. El Once Caldas se enfrentó con el Santos de Brasil en la primera fase, perdiendo 2-1 en Brasil y ganando por el mismo resultado en Manizales, pero fue eliminado 3-2 en la definición mediante tiros desde el punto penal.
Tras quedar líder en la reclasificación del torneo colombiano y subcampeón en 1998, el Once Caldas se clasificó a la Copa Libertadores 1999, siendo esta su primera participación. Su primer partido fue el 24 de febrero de 1999, una derrota 1-0 ante Deportivo Cali. Sin embargo, el 2 de marzo de 1999, consiguió una victoria histórica venciendo 4-1 al River Plate en Manizales, con una magnífica actuación de Edwin Congo. En los partidos de vuelta, el Once Caldas le ganó 3-0 al Deportivo Cali en Manizales, pero perdió 1-0 y 3-0 contra Vélez Sársfield y River Plate en Argentina, respectivamente. Así, el Once Caldas quedó último del Grupo B con siete puntos, a dos puntos del primero que fue Vélez Sársfield y a un punto de la clasificación.
Escudo del Once Caldas (1999-2002)
El ESCUDO DEL ONCE CALDAS DESDE 1999 HASTA 2002 marcó la incursión del club en la Copa Libertadores y su consolidación a nivel continental.
Gloria Nacional e Internacional (Década de 2000)
En 2001, el Once ganó el torneo finalización, lo que le permitió avanzar a los cuadrangulares semifinales y quedó de primero en la reclasificación. Conformó el grupo A con América de Cali, Santa Fe y Millonarios, pero el partido contra América de Cali terminó 2-2, y el club se quedó a un punto de la final. En su segunda participación en la Copa Libertadores (presumiblemente en 2002), se enfrentó al Flamengo de Brasil, Universidad Católica de Chile y Olimpia de Paraguay. Ganó como local en el Estadio Palogrande 1-0 con gol de Sergio Galván al Flamengo, 3-0 a Universidad Católica y 2-1 a Olimpia. Sin embargo, perdió todos sus partidos como visitante y quedó eliminado en la primera fase.
Final Copa Libertadores 2004 (resumen)
En 2003-I, la junta directiva y el nuevo cuerpo técnico encabezado por Luis Fernando Montoya (Director técnico) y Juan Carlos Ángel (preparador físico) presentaron los planes para la temporada. Se confirmó el regreso de Arnulfo Valentierra, Samuel Vanegas, Luis Eduardo Lara, y llegó Jefrey Díaz. Jhon Viáfara se convirtió en una de las grandes figuras del equipo al ubicarlo como volante de primera línea. El Once Caldas finalizó primero en la clasificación de todos contra todos con 35 puntos. En los cuadrangulares, el primer partido fue una victoria por 3-1 ante el América de Cali, la primera vez en 26 años que el equipo le ganaba a este club en el estadio Pascual Guerrero. Luego goleó 4-0 al Unión Magdalena. Tras los cuadrangulares semifinales, el Once Caldas enfrentó a Junior de Barranquilla en la final. El partido de ida en Barranquilla terminó en empate (0-0). En el estadio Palogrande, todo vestido de blanco, el Once Caldas se coronó campeón, con gol de su máximo goleador Sergio Galván Rey. Después de 53 años, el Once Caldas es campeón y por primera vez en su historia da la vuelta Olímpica en su estadio. Así, consiguió su segundo título nacional y la clasificación a la Copa Libertadores 2004.
Escudo del Once Caldas (2003-2004)
El ESCUDO DE ONCE CALDAS DESDE 2003 HASTA 2004 fue testigo de la obtención del segundo título nacional del club en el Torneo Apertura.
La campaña más gloriosa del Once Caldas llegó en la Copa Libertadores 2004. El equipo quedó ubicado en el Grupo 2 con UA Maracaibo, Vélez Sársfield y Fénix, donde destacó con victorias como la goleada 3-0 a Fénix. En octavos de final, enfrentó a Barcelona de Ecuador, avanzando con un agónico gol de Jorge Agudelo. En cuartos de final, se enfrentó al Santos de Brasil, empatando 1-1 en Brasil con un gol de Valentierra en el minuto 88. En la semifinal, el conjunto de Manizales se enfrentó al São Paulo, logrando un empate sin goles en Brasil y una emocionante victoria en Colombia. En la instancia definitiva, el Once Caldas se enfrentó al defensor del título, Boca Juniors. El partido de ida en La Bombonera terminó en un 0-0. En Manizales, el 1 de julio de 2004, Once Caldas logró el gol a los 8 minutos gracias a un remate de larga distancia de Jhon Viáfara. Boca Juniors demostró su experiencia y marcó el empate con un gol de Nicolás Burdisso, dejando el partido 1-1. La definición se fue a los penaltis, la especialidad de Boca Juniors, pero esa no era su noche. Boca Juniors desperdició los 4 penales, y Once Caldas vivió su momento más glorioso, con Juan Carlos Henao convirtiéndose en protagonista al atajar dos. El Once Caldas se convirtió en el segundo campeón colombiano en la historia de la Copa Libertadores, quince años después de la conquista del Atlético Nacional.
Final Copa Libertadores 2004 (resumen)
Como campeón de la Copa Libertadores, el Once Caldas disputó la Copa Intercontinental 2004 contra el FC Oporto, campeón de la UEFA Champions League. Fue un partido donde el equipo de Portugal tuvo mayor posesión del balón, aunque sin lograr perforar la defensa del Once Caldas, alcanzando a golpear hasta tres veces en los palos. El empate a cero durante 120 minutos obligó a ir a los lanzamientos de penaltis. La serie fue dramática, con Maniche del Oporto enviando su lanzamiento al larguero cuando la serie estaba 3-4 a favor del cuadro colombiano. Jonathan Fabbro tuvo la oportunidad de dar el título al Once Caldas, pero el balón pegó en el palo. La serie continuó y Pedro Emanuel le dio la victoria al FC Oporto convirtiendo su lanzamiento y terminando la tanda de penaltis con un 8-7 a favor del cuadro de Portugal. Durante la serie, el arquero Juan Carlos Henao adivinó la mayoría de los disparos, pero no logró atajar ninguno. Fue la primera participación del Once Caldas y la segunda de un equipo colombiano en una final del mundo, y el primer equipo de esa nación que forzó una final a la definición por penales. El presidente del Once Caldas, Jairo Quintero, precisó que la estrella de la Copa Libertadores iría centrada, en la parte superior del escudo.
En la liga colombiana de 2004, Once Caldas terminó tercero en la primera etapa del Apertura y séptimo en la primera etapa del Finalización. En la Copa Libertadores 2005, como defensor del título sudamericano, el equipo fue eliminado por Tigres UANL en los octavos de final. Ese mismo año, el club participó en la Recopa Sudamericana, en un partido de revancha contra Boca Juniors, que había ganado la Copa Sudamericana el año anterior.
Escudo de Once Caldas (2004-2009)
El ESCUDO DE ONCE CALDAS DESDE 2004 HASTA 2009, ya con la estrella de la Copa Libertadores, simboliza el período más glorioso del club en su historia.
Continuidad y Nuevos Títulos (Finales 2000s - 2010s)
Once Caldas encontraría un éxito esporádico en los años siguientes, clasificándose a semifinales en el Finalización 2005, Apertura 2006 y Finalización 2007. En 2008, el club alcanzó la final de la Copa Colombia, perdiendo ante La Equidad.
En el Apertura 2009, Once Caldas llegó a la final en la que una vez más enfrentó a Junior. Once Caldas ganó el título por un marcador global de 5-2, ganando ambos partidos de la serie: 2-1 en Manizales y 3-1 en Barranquilla. Este fue su tercer título en el fútbol colombiano.
Escudo del Once Caldas (2009-2010)
El ESCUDO DEL ONCE CALDAS DESDE 2009 HASTA 2010 refleja la adición de una nueva estrella nacional, la tercera en la historia del club.
En el campeonato Finalización 2010, Once Caldas jugó la final contra Deportes Tolima, ganando su cuarto título de liga después de derrotar a Tolima por un marcador global de 3-1. En 2011, Once Caldas fue subcampeón del campeonato Finalización frente a Junior, perdiendo en penaltis en Manizales.
Tras la adquisición por Kenworth de la Montaña en 2012, el equipo clasificó a las fases finales de los campeonatos Apertura y Finalización durante las temporadas 2013 y 2014. Desde entonces, solo superó la primera fase en el Finalización 2015 y en ambos torneos de la temporada 2018. En 2018, el club también fue subcampeón en la Copa Colombia ante Atlético Nacional.
Escudo del Once Caldas (2010-Actualidad)
El ESCUDO DEL ONCE CALDAS DESDE 2010 HASTA EL DIA DE HOY representa la identidad actual del equipo, con sus cuatro estrellas nacionales y la gloriosa estrella de la Copa Libertadores.
Hitos y Figuras Legendarias
A lo largo de su historia, el Once Caldas ha tenido figuras destacadas. Los máximos goleadores en toda la historia del Once Caldas son el colombo-argentino Sergio Galván Rey, con 171 goles (160 por Liga), y el barranquillero Arnulfo Valentierra, con 145 tantos (143 por Liga). Dayro Moreno también es una leyenda con 99 goles. Juan Carlos Henao, considerado el mejor arquero en la historia del club, es también el jugador con mayor número de partidos oficiales, con 612 encuentros.
En cuanto a la indumentaria, a principios de 2005, Once Caldas decidió dejar la marca Bogota FSS para usar Adidas. Después de concluir su contrato con Adidas, Once Caldas cambió a la compañía peruana Walon Sport desde la temporada 2008. En 2016, dejaron Walon Sport por Errea, y en la temporada 2019, Once Caldas cambió de Errea para vestir la marca local Sheffy.