El pimiento es una de las hortalizas incondicionales en cualquier mesa en la dieta mediterránea. Su cultivo se produce especialmente durante las épocas más cálidas del año, lo que genera que sean muchas las plagas y enfermedades que puedan llegar a afectar a este producto esencial de nuestra alimentación. El pimiento pertenece a la familia de las solanáceas y, al igual que otros cultivos como el tomate, posee muchas plagas y enfermedades que incluso son comunes entre sí.
Enfermedades Fúngicas que Provocan el Secado
Dentro de las enfermedades del pimiento, varios modelos con características propias pueden provocar el secado de la planta y sus frutos verdes.
Podredumbre Gris (Botrytis cinerea)
Se trata de una enfermedad del pimiento que afecta a sus hojas, flores y tallos, donde aparecen concentradas las manchas pardas que no son más que el micelio gris del hongo. Esta afección puede debilitar gravemente la planta, llevando a la necrosis y posterior secado de los tejidos afectados.
Oídio
Esta enfermedad del pimiento se caracteriza por la presencia de un micelio de color blanco sobre las hojas. Este hongo puede prolongar su ataque y expandirlo, provocando que las hojas se sequen y se desprendan. Por ende, los frutos quedarán expuestos directamente al sol y podrán padecer quemaduras solares, lo que también conduce a su secado.
Fitóftora (Phytophthora capsici)
La Phytophthora capsici es una enfermedad que puede afectar al pimiento en cualquier estado vegetativo. Inicia su ataque al nivel del cuello de la planta, generando manchas oscuras que se extienden por el tallo y las raíces. Esta afección provoca el marchitamiento generalizado y la eventual muerte de la planta, incluyendo el secado de los frutos verdes.
Plagas de Insectos y Ácaros Contribuyentes al Secado
Diversas plagas de insectos y ácaros se alimentan de la planta de pimiento, provocando daños que indirecta o directamente contribuyen al secado de los pimientos verdes.
Pulgón
El pulgón es una de las plagas más comunes y perjudiciales en el cultivo de pimientos. Este pequeño insecto, generalmente de color verde o negro, se alimenta de la savia de la planta mediante la succión, debilitándola considerablemente y pudiendo llevar a la necrosis de los tejidos. Uno de los daños indirectos más característicos del pulgón es la aparición de «negrilla» debido a la melaza que segregan, la cual reduce la fotosíntesis y deprecia los frutos, afectando su desarrollo y contribuyendo a su secado.
Trips
Los trips son insectos alargados de color marrón que, al igual que los pulgones, se alimentan de la savia de las plantas. Esta plaga es especialmente peligrosa porque transmite el Virus TSWV, conocido como bronceado del tomate, el cual causa necrosis, manchas y deformaciones en hojas y frutos, provocando su secado.
Mosca Blanca
La mosca blanca ataca los cultivos de pimiento depositando sus huevos en el envés de las hojas. Cuando las larvas nacen, succionan la savia de la planta, causando debilitamiento y marchitamiento generalizado. Este marchitamiento puede llevar al secado de las hojas y, por extensión, de los frutos verdes. Se puede detectar su presencia al observar esferas de color blanco o de un verde más claro que el habitual en las hojas, o por la «negrilla» producida por la melaza, que también afecta la fotosíntesis.
Araña Roja
La araña roja es un ácaro que succiona los jugos celulares del pimiento, debilitando la planta y provocando necrosis en el tejido afectado, lo que se manifiesta como pequeños puntos amarillos y, en infestaciones avanzadas, un color rojizo en las hojas. Esta necrosis conduce al secado de las hojas y puede extenderse a los frutos. En infestaciones avanzadas, se observa una tela de araña cubriendo la planta, lo que es un signo claro de su presencia.
Spodoptera exigua (Gusano Cogollero)
La Spodoptera exigua, una polilla de la familia Noctuidae, es otra plaga que afecta los pimientos. Sus larvas, que emergen de huevos depositados en el envés de las hojas, causan daños significativos al alimentarse directamente de hojas, flores y frutos. Las orugas más jóvenes atacan el envés, mientras que las más grandes pueden devorar completamente la hoja o dañar los frutos, lo que los hace vulnerables al secado o a infecciones secundarias.
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