Empanadas Fritas con Perejil: Tradición y Sabor

Las empanadas fritas con perejil son un platillo popular y delicioso que combina una masa crujiente con rellenos sabrosos, a menudo realzados por el aroma fresco del perejil. La preparación de la masa para empanadas fritas es muy similar a la forma de preparar la masa para empanadas de horno, pero con ciertas particularidades para lograr la textura deseada. Esta masa se usa especialmente para preparar las famosas y deliciosas empanadas de viento o empanadas fritas de queso, así como variantes con carne o pescado.

Preparación de la Masa para Empanadas Fritas

La clave de unas buenas empanadas fritas reside en una masa bien elaborada. Existen diversas formas de prepararla, ya sea con ayuda de una procesadora de alimentos o de forma manual, y también algunas variantes en los ingredientes.

Masa Base (con Procesadora o a Mano)

Para la masa, puede utilizar una procesadora de alimentos o amasar a mano, siguiendo el mismo orden de ingredientes.

• Mezcle la harina, la sal, el azúcar (si lo desea agregar) y el polvo de hornear en la procesadora de alimentos. Si lo hace a mano, use las manos para incorporar y mezclar todos los ingredientes.
• Añada la mantequilla cortada en pedazos y mezcle bien.
• Agregue el jugo de naranja; este le da un saborcito rico a la masa, pero lo puede reemplazar con agua (y un poquito de limón) si no tiene jugo de naranja a la mano. Agregue también agua mineral, comenzando con 1/2 taza y el resto poco a poco.
• La masa estará lista cuando se formen bolitas pequeñas de masa.
• Forme una bola con la masa y trabájela por unos minutos.
• Ponga la masa en una fuente, use sus manos para untarla con un poco de aceite, cúbrala y déjela reposar a temperatura ambiente por una hora.

Masa con Salmuera (Variante)

Otra opción para una masa uniforme y suave:

• En un bol, agregamos el kilo de harina, el aceite y la salmuera y mezclamos con cuchara de palo hasta que ya no se pueda.
• Luego, mezclar con las manos hasta lograr una masa uniforme.
• Deja reposar 30 min tapado con film antes de usar.

Masa Tradicional con Mantequilla Derretida

Una tercera alternativa para la masa:

• Coloque la harina cernida sobre una mesa, agregue la sal, el huevo, la mantequilla derretida tibia y empiece a formar la masa.
• Agregue agua tibia y trabájela durante 8 minutos para desarrollar gluten (capacidad de elasticidad).
• Una vez lista la masa, tápela y déjela reposar durante 10 minutos sobre la mesa.

Estirado y Corte de los Discos

Para hacer los discos o redondeles de las empanadas, se pueden usar dos métodos:

1. Estirar la masa usando un bolillo hasta obtener una capa fina y cortar redondeles del tamaño que desee (puede usar moldes redondos, un plato pequeño o una taza).
2. Formar pequeñas bolas de masa (de entre 1.5 a 2 onzas cada una) y luego usar el rodillo o una prensa para tortillas para estirar la masa y darle una forma redonda - no necesita quedar perfectamente redonda.

Es importante que la masa quede bien finita porque al freírse tiene que cocinarse muy rápido. Hay algunos que también pasan la masa o los discos por la máquina de hacer pastas para conseguir que les quede súper fina. Los discos de las empanadas se pueden usar inmediatamente para formar las empanadas, o se pueden guardar en la refrigeradora o congeladora hasta el momento de usarlas.

Preparación del Relleno con Perejil

El perejil aporta un toque de frescura y aroma distintivo a los rellenos de empanada. A continuación, se presentan dos opciones de relleno donde el perejil juega un papel importante.

Relleno de Jurel con Perejil

Este relleno es ideal para un aporte equilibrado de nutrientes y un sabor delicioso.

• Lo que más demora en estar listo es el relleno, así que empezamos por aquí: picar la cebolla en cuadritos pequeños y sofreírla en una olla con un poquito de aceite.
• Una vez bien cocinadas, agregar la carne de jurel desmenuzada y los aliños deseados.
• Cuando esté bien cocinado, retirar del fuego y agregar el perejil picado.
• Dejar enfriar todo el tiempo posible.

Las empanadas de jurel son muy nutritivas. El jurel es un pescado azul bastante nutritivo y con bajo aporte calórico en comparación con otros peces de su mismo hábitat. Además, es económico y lo podemos encontrar en tarros de 300 gramos aproximadamente. Por otro lado, el jurel contiene vitaminas como D, E y vitaminas del grupo B, además de minerales como el yodo, el selenio, el fósforo y el potasio. En algunas ocasiones, se añade huevo duro troceado para agregar proteína y un gusto destacado.

Relleno de Carne Molida o Picada con Perejil (Pino)

Un pino clásico con el toque especial del perejil.

• Corte la cebolla en cuadritos, haga un sofrito en una sartén con manteca y un chorro de aceite de oliva hasta que esté tierna, no debe dorar. Agregue algo de agua si es necesario.
• Aliñe con comino, ají de color y merkén a gusto.
• Agregue la carne picada fina a cuchillo (o molida) y cocine en conjunto.
• Agregue la harina, primero media cucharada, solo para ligar la mezcla, si es necesario agregue un poco más (no debe quedar muy espeso). Ponga a punto de sal.
• Una vez bien cocinado, retirar del fuego y agregar el perejil picado.
• Dejar enfriar todo el tiempo posible.

Para este pino, puede complementar con huevo duro: en una olla ponga a cocer los 2 huevos a partir de agua fría, cuando esta hierva déjelos cocer durante 11 minutos. Pasado el tiempo retírelos del agua, pélelos y resérvelos. También se pueden hidratar pasas en agua tibia y agregarlas al pino frío.

Armado y Sellado de las Empanadas

Un buen sellado asegura que el relleno permanezca dentro durante la fritura.

• Ponga el relleno en el centro de cada empanada y doble los filos de la empanada para cerrarla.
• Use las yemas de los dedos para sellar los bordes.
• Se puede doblar el filo para formar el repulgue o churito, lo cual es una técnica tradicional.
• También se pueden sellar con un tenedor o usando un molde de empanadas (si lo tiene).
• Si tiene tiempo, se recomienda dejarlas reposar en la refrigeradora durante 30 minutos a 1 hora antes de freírlas.
• Para un sellado más fuerte, moje la mitad del borde de la masita con agua o con un huevo batido antes de apretar.
• Disponga los discos sobre una mesa, distribuya el pino frío y sobre él coloque los ingredientes adicionales como un trozo de huevo duro, media aceituna y una pasa (si aplica).

Proceso de Fritura

Freír las empanadas correctamente garantiza una cubierta dorada y crujiente.

• Para freírlas se puede usar una freidora o una sartén normal, pero es importante usar bastante aceite. Debe llegar hasta la mitad de la empanada si las va a freír en sartén.
• Caliente el aceite por al menos 5 minutos, a una temperatura de 170°C.
• Fría las empanadas por ambos lados hasta que estén doraditas, durante aproximadamente 3 minutos.
• Retírelas del aceite, déjelas en papel absorbente para eliminar el exceso de grasa y sírvalas calientes.

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