La elaboración de alfajores es un proceso que requiere precisión en el orden de los ingredientes para lograr una masa con la textura y el sabor ideales. Uno de los interrogantes más comunes en la repostería es dónde y cuándo echar la esencia (generalmente de vainilla) para que su aroma se integre correctamente sin alterar la consistencia de la mezcla.
Ingredientes fundamentales para la masa y el relleno
Para obtener unos alfajores equilibrados, es necesario contar con los siguientes elementos:
- 150 gr de mantequilla (a temperatura ambiente)
- ½ tz de azúcar flor (azúcar impalpable)
- 1 cdita de esencia de vainilla
- 1 huevo
- 2 tz de harina
- ½ cdita de polvos de hornear
- 400 gr de manjar (o un tarro de leche condensada para prepararlo de forma casera)
- 300 gr de chocolate para bañar o azúcar flor adicional para decorar
Como Cremar Mantequilla/Margarina con Azucar
El proceso de integración: Cuándo añadir la esencia
El momento exacto para incorporar la esencia es fundamental para una distribución homogénea del sabor. Según la técnica profesional de preparación, primero se debe batir la mantequilla a temperatura ambiente con el azúcar flor hasta que la mezcla esté cremosa, proceso que requiere un mínimo de 5 minutos.
Una vez alcanzado este punto de cremosidad, se debe agregar el huevo y la esencia de vainilla. Es normal que en este paso la mezcla no parezca bien integrada y se observen algunos grumos; sin embargo, es el momento preciso donde los aromatizantes líquidos se unen con las grasas y los azúcares antes de la incorporación de los secos.
Incorporación de los ingredientes secos
Tras añadir la esencia y el huevo, se procede a agregar la harina y los polvos de hornear. Es recomendable agregar la harina de a poco y mezclar. Cuando se termine de agregar, se debe unir con las manos, sin amasar, simplemente para integrar todo y evitar que la masa se ponga dura. Posteriormente, se debe poner la masa en un recipiente hermético o en plástico y refrigerar por un periodo de 30 minutos (o incluso hasta 2 días).
Preparación del relleno de manjar casero
Si se desea utilizar un manjar a partir de leche condensada, el procedimiento debe realizarse con antelación. En una olla, se pone el tarro de leche condensada sin papel y completamente cerrado, agregando agua hirviendo hasta llenarla. Se deja por 1 hora a fuego medio, revisando siempre que el agua tape el tarro por completo. Es vital dejar enfriar el tarro al menos 20 minutos en la olla y luego sacarlo para que enfríe totalmente antes de usarlo.
Estirado, corte y horneado de las tapas
Para continuar con la receta, se debe encender el horno a temperatura media (aproximadamente 180°C). Se saca la masa de la heladera, se pone un poco de harina en la mesada y se estira la masa con un uslero hasta que tenga un grosor de unos 3mm o 4mm, según el gusto personal.
Con un vaso o molde circular se corta la masa y se traspasa a una bandeja de horno con papel mantequilla. Un consejo útil es refrigerar las piezas cortadas por 20 minutos antes de hornear para que no se deformen. El tiempo de cocción es de 10 a 15 minutos o hasta que los bordes comiencen a dorarse.
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Armado y opciones de cobertura
Al momento de armar los alfajores, todos los ingredientes deben estar completamente fríos, de lo contrario se desarmarán. Una vez rellenos con el manjar frío, existen diversas opciones para terminarlos:
| Tipo de cobertura | Procedimiento |
|---|---|
| Chocolate | Derretir 300 gr de chocolate en el microondas en tandas de 20 segundos, revolviendo entre cada una. Bañarlos inmediatamente ya que el chocolate se endurece rápido. |
| Azúcar Flor | Espolvorear generosamente sobre las tapas superiores de los alfajores ya armados. |
| Glaseado de Limón | Batir una clara de huevo con azúcar impalpable y unas 30 gotas de jugo de limón. Integrar con un almíbar de agua y azúcar común hirviendo. |
Si se opta por el glaseado, es importante usarlo inmediatamente. Si queda muy seco, se puede agregar más jugo de limón y batir un poco. Debido a que el proceso de bañado puede tardar, se recomienda ir añadiendo gotas de limón paulatinamente para mantener la fluidez del glasé.