La Araucanía Andina nunca deja de sorprender a quien se toma el tiempo para conocerla. En el corazón de esta zona, se encuentra la Ciclovía Manzanar - Malalcahuello, un trayecto que aprovecha el trazado de una antigua línea ferroviaria para ofrecer una experiencia única de contacto con la naturaleza, bosques nativos y vestigios históricos.
Historia y origen del recorrido
El origen de esta ruta data del año 2011, cuando fue creada sobre las antiguas líneas de tren que unían las estaciones de ferrocarriles de Malalcahuello y Manzanar. Históricamente, el ramal ferroviario PUA-Lonquimay comenzó a construirse a inicios del siglo XX, llegando a Curacautín en 1915.
El punto de partida, la Estación Ferroviaria El Manzanar, es una construcción de estilo alpino revestida con piedra laja, inaugurada en 1948 e infraestructura que fue declarada Monumento Nacional en 2009. Por su parte, la estación de Malalcahuello, que marca el final de la ciclovía, funciona actualmente como biblioteca pública y centro de artesanías.
Características técnicas de la ruta
- Distancia total: 12 kilómetros de extensión (ciclovía principal).
- Dificultad: Baja, con señalización y suave pendiente.
- Entorno: Bosques nativos, escoriales volcánicos del volcán Lonquimay y túneles antiguos.
- Recomendaciones: Ideal para bicicleta de gravel, mountain bike o bike-packing. Se recomienda realizarla al menos entre dos personas.
A diferencia de los caminos convencionales, este trazado permite pedalear tranquilamente sin la interferencia del ruido del tráfico, ya que la ruta se encuentra mayoritariamente alejada de la carretera principal.
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Detalle del trayecto y puntos de interés
El camino inicia en la localidad de Manzanar, un pequeño pueblo precordillerano de la comuna de Curacautín. A medida que avanzas, te encontrarás con hitos destacados:
| Hito | Distancia aproximada |
|---|---|
| Túnel ferroviario “El Naranjito” (50m) | Km 1,7 |
| Primer cruce de carretera | Km 3,6 |
| Punto Panorámico (Vista al volcán Lonquimay y Sierra Nevada) | Km 8,0 |
| Llegada a Malalcahuello | Km 12,0 |
Es importante destacar que la ciclovía cruza la ruta internacional en tres ocasiones. Se debe tener especial precaución al cruzar, ya que los vehículos tienen la preferencia y suelen circular a altas velocidades en zonas de curvas donde la visibilidad es reducida.
Cómo llegar
La zona se ubica a unos 115 km de Temuco y 700 km de Santiago, accesible mediante la Ruta Internacional 181:
- Desde el norte: Por la ruta 5, salir en el km 609 (Victoria) e ingresar por la Ruta 181 hacia Lonquimay.
- Desde el sur: Por la ruta 5 hacia Lautaro, cruzar la ciudad y tomar la dirección hacia Curacautín.
Nota: No existen servicios ni baños públicos durante el trayecto, por lo que se recomienda llevar hidratación, alimentación ligera y gestionar cualquier necesidad básica en los centros urbanos de Manzanar o Malalcahuello.
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