El completo, un sándwich adaptado del hot dog, es un clásico de la gastronomía chilena. Dada su popularidad y el hecho de que muchos chilenos lo consumen a diario, es fundamental conocer más sobre su aporte nutricional. Independiente de su origen, el completo, tal y como se conoce, es una preparación que todo chileno ha probado alguna vez en su vida. Rápido, fácil y económico, el completo se ha convertido en un plato característico de nuestro país y el favorito de muchos.
Pero, ¿sabemos realmente cuál es el aporte nutricional que nos ofrece? ¿Cuántas calorías tiene un completo?
Contenido Calórico del Completo Tradicional
Existen diferentes versiones del completo chileno, con una amplia gama de ingredientes. Algunos llevan palta, tomate y mayonesa, mientras que otros incorporan salsas y otros componentes. Para tener una idea, la aplicación Fitia entrega una estimación: si se considera el típico "italiano" -con palta, tomate y mayonesa- estamos hablando de alrededor de 400 calorías por porción.
Esta cifra es cercana a la que estima también el académico de Nutrición de la UOH, quien señala que "las calorías dependen del tipo de completo".
Entendiendo las Calorías y la Energía
Es habitual el uso de la caloría como término para expresar el poder energético de los alimentos. La definición técnica de caloría corresponde a una unidad de energía basada en el calor específico del agua.
Los seres vivos necesitan energía para poder vivir, y la alimentación es su principal fuente. La energía que los seres vivos necesitan se obtiene de los macronutrientes aportados por los alimentos que consumen:
- Los hidratos de carbono aportan 4 calorías.
- Los lípidos aportan 9 calorías.
- Las proteínas aportan 4 calorías.
Las calorías (o energía) que se necesitan a lo largo del día se utilizan para el metabolismo basal, para el efecto termogénico de los mismos alimentos, para el trabajo muscular y el factor de injuria o factor de estrés. Además, el término caloría se emplea como un índice para medir la energía de los alimentos ingeridos y poder así planificar dietas que permitan la pérdida de peso corporal (cuando se ha diagnosticado sobrepeso) o el aumento del peso corporal (cuando se ha diagnosticado desnutrición o bajo peso).
¿Es el Completo un Alimento Saludable? Perspectivas y Contradicciones
No obstante, hay que tener en cuenta que un completo no puede ser considerado, en general, un alimento bueno para la salud. En este sentido, si bien las calorías contenidas en un completo equivalen a las de un plato de comida, a menudo son calorías consideradas como "malas" y, por lo tanto, inicialmente no se recomienda consumir este sándwich en reemplazo, por ejemplo, de un almuerzo.
Sin embargo, Juan Pablo Espejo, coordinador académico de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad de O'Higgins, aclara que un completo puede reemplazar a un almuerzo, ya que “el aporte de un completo equivale al de otros almuerzos que encontraríamos en un casino de alimentación”. Su énfasis radica en la moderación y el contexto general de la dieta.
Consejos para un Consumo Más Saludable del Completo
Para aquellos que desean disfrutar de un completo de forma más consciente, existen alternativas y modificaciones que pueden mejorar su perfil nutricional:
- Preparación en casa: La mejor opción es realizar esta preparación en casa con ingredientes naturales.
- Alternativas de vienesa: Utilizar una vienesa de pavo (que posee un mejor aporte de grasa) o una vienesa hecha de garbanzo cocido y molido, como lo hacen muchos veganos. Esto aumenta el aporte de fibra, sacia más y es un alimento que no provoca un pico glucémico.
- Incrementar vegetales: Aconseja incrementar la cantidad de tomate, debido a sus altos índices de licopeno (un excelente antioxidante). El tomate también aporta fibra y vitaminas.
- Chucrut de calidad: Procurar que el chucrut que se utilice tenga el menor contenido de sodio posible. Siendo un fermentado, el chucrut es otro excelente agregado con muchos beneficios para la salud.
- Etiquetado nutricional: Si el completo se prepara en casa, es importante fijarse “en el etiquetado nutricional de las vienesas y preferir marcas que tengan menor aporte de sodio y de grasa total”.
- Grasas de calidad: La palta, si bien tiene un alto contenido de calorías y de grasas, estas son de buena calidad, por lo que se recomienda incorporarla como ingrediente del completo.
- Moderación y acompañamientos: Sugiere evitar comer más de uno y acompañarlo con una buena ensalada y fruta en el horario de almuerzo.
El Momento Ideal para Consumir un Completo
Respecto al momento del día más adecuado para consumir un completo, existen diferentes opiniones. Algunos especialistas afirman que, si la tentación es mayor, lo mejor es comerse un completo lo más temprano posible, ojalá no más allá de la hora de almuerzo. Clínica La Parva también advierte que es importante tener en consideración a qué hora se consume.
No obstante, Juan Pablo Espejo menciona que no hay un "mejor" momento del día para consumirlo, ya que “su efecto en la salud va a ser el mismo si comemos un completo al desayuno, almuerzo o cena”. Lo realmente importante, según Espejo, es la porción que se consume, apuntando a la moderación y a no exceder el requerimiento calórico diario.
Adicionalmente, se sugiere acompañar el completo con bebestibles que no contribuyan con más calorías, idealmente evitando bebidas y jugos azucarados.
Dieta estoica: Comiendo con Propósito y Moderación
Riesgos para la Salud a Largo Plazo
Si pensamos a largo plazo, el consumo frecuente y en altas cantidades de embutidos como la vienesa del completo aumentan el riesgo cardiovascular, elevan los niveles de colesterol ‘malo’ e incluso están asociados con algunos tipos de cáncer. Por otro lado, la ingesta de grasas saturadas, como las que se encuentran presentes en la mayonesa, también elevan los niveles de colesterol ‘malo’ y el riesgo de enfermedades del corazón.
Consideraciones Importantes y Descargo de Responsabilidad
El completo es un fiel ejemplo de la introducción de culturas alimentarias modernas en Chile, siendo una preparación derivada del clásico hot dog de EE.UU.
Tenga en cuenta que algunos alimentos pueden no ser adecuados para algunas personas y que se recomienda buscar asesoramiento médico antes de comenzar cualquier esfuerzo por perder peso o un régimen dietético. Aunque la información proporcionada se presenta de buena fe y se cree que es correcta, no ofrece garantía en cuanto a su integridad o exactitud, y toda la información, incluidos los valores nutricionales, es utilizada por usted bajo su propio riesgo.