La leche de burra ha ganado relevancia en los últimos años debido a sus propiedades nutricionales y su alta tolerancia en pacientes con alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV). A diferencia de los animales de producción convencional, el manejo y la cantidad de leche obtenida de una burra presentan desafíos significativos.
Diferencias en la producción lechera
La principal diferencia entre una vaca lechera y una burra radica en la anatomía de su glándula mamaria. Mientras que una vaca puede producir hasta 30 o 40 litros de leche al día gracias a la presencia de cisternas -depósitos que almacenan la leche-, la ubre de la burra carece de estas estructuras.
- Capacidad limitada: La glándula mamaria equina tiene una capacidad baja, con un máximo de 2,5 litros.
- Necesidad de la cría: La secreción de leche depende de la oxitocina, una hormona provocada por la estimulación directa de la propia cría. Por ello, la presencia del pollino es imprescindible para el ordeño.
- Rendimiento diario: Una burra produce generalmente entre 1,5 y 2 litros al día, aunque en algunas condiciones de manejo esta cifra puede variar entre 3 decilitros y medio litro, dependiendo de la raza y el periodo de lactancia.
Ciclo y manejo del ordeño
El ordeño de las burras es un proceso complejo que requiere paciencia y técnicas específicas. Al ser animales poliéstricos estacionales, su ciclo reproductivo y productivo está influenciado por la latitud y el entorno.
- Periodo de lactancia: La producción suele limitarse a unos seis meses después del parto.
- Frecuencia de ordeño: Se recomienda realizar el ordeño tres veces al día, comenzando entre los 20 y 90 días después del parto, ya que durante los dos primeros meses el pollino acapara la mayor parte del suministro.
- Condiciones ideales: Para obtener leche de calidad, es esencial seleccionar ejemplares jóvenes, sanos, limpios y con una alimentación adecuada.
EN CONSTRUCCION - PRODUCCIÓN DE LECHE DE BURRA PARA NIÑOS CON ALERGIA, UN DESAFÍO PARA ARGENTINA
Perfil nutricional y aplicaciones clínicas
La leche de burra es considerada un producto nutracéutico. Su composición es asombrosamente similar a la leche materna humana, lo que la convierte en una alternativa valiosa cuando otros sustitutos fallan.
Propiedades clave:
- Bajo contenido de caseína: Facilita una digestibilidad mucho más alta que la leche de vaca.
- Riqueza en componentes: Contiene inmunoglobulinas, lisozima y lactoferrina, que fortalecen el sistema inmunológico.
- Valor dermatológico: Además de su consumo alimentario, se utiliza en cosmética por sus efectos regeneradores, hidratantes y reafirmantes.
Perspectivas del mercado
A pesar de sus beneficios, la producción a gran escala sigue siendo un desafío. Mientras que en China existen tambos con miles de burras, en países occidentales la producción suele darse en granjas pequeñas. No obstante, iniciativas en países como Argentina (con proyectos como Equslac) y el redescubrimiento de esta práctica en Italia, han permitido profesionalizar la pasteurización y comercialización de este recurso, transformándolo en una solución viable para niños con severas dificultades alimentarias.