La pizza, con su mezcla de queso fundido, masa crujiente e ingredientes frescos, se ha convertido en un ritual gastronómico compartido en todo el mundo. Es un universo de posibilidades, desde la clásica con mozzarella y tomate hasta opciones gourmet con trufa o burrata, masas integrales o sin gluten. Esta capacidad de reinventarse ha posicionado a las franquicias de pizzerías como uno de los negocios más versátiles y en expansión a nivel global. A pesar de la disminución del flujo de clientes en restaurantes debido a la pandemia, los modelos de comida para llevar y entrega a domicilio permitieron a la industria de la pizza seguir siendo competitiva y en constante crecimiento.
Las Cadenas de Pizzerías Globales por Número de Locales
La expansión de las grandes cadenas ha transformado el paisaje de la comida rápida internacional. A continuación, se presenta un ranking de las pizzerías más grandes del mundo en términos de número de establecimientos operativos:
- Domino's Pizza: Fundada en 1960 en Ann Arbor, Michigan (EE. UU.), es la empresa de pizzas más grande del mundo, con más de 19.500 tiendas en más de 90 mercados globalmente. Según Brand Finance, también encabeza el listado por valor, alcanzando los 7.257 millones de dólares.
- Pizza Hut: Propiedad y operada por Yum!, esta cadena estadounidense fue fundada en 1958 en Wichita, Kansas. Actualmente, cuenta con nada menos que 18.807 locales en funcionamiento a nivel global, y proyecciones de hasta 19.872 restaurantes en más de 100 países para 2025.
- Hunts Brothers Pizza: Una cadena de pizza familiar con sede en Nashville, Tennessee, que ha logrado más de 8.000 ubicaciones en 30 estados de EE. UU., consolidándose en una posición destacada a nivel mundial.
- Papa John's: Nacida en 1984 en Jeffersonville, Indiana (EE. UU.), ha crecido hasta alcanzar casi 6.000 restaurantes en 50 países diferentes.
- Little Caesars Pizza: Fundada en Detroit en 1959, esta cadena es actualmente la quinta pizzería más grande del orbe por número de locales.
Perfiles Detallados de Cadenas Globales
Little Caesars: Expansión Global y Modelo "Hot-N-Ready"
Little Caesars Pizza es conocida por sus pizzas "Hot-N-Ready", prefabricadas y listas para su compra inmediata. Además de una variedad de pizzas, también ofrecen otros elementos del menú como alitas de pollo y palitos de pan. La cadena se continúa expandiendo y, en el resto de sus variedades, se pueden encontrar pizzas para todos los gustos como la margarita, hawaiana, veggie o barbacoa. Un producto estrella es la pizza pepperoni, con un precio de 6 euros, cuyo tamaño es único y equivalente a una pizza mediana.
Internacionalmente, Little Caesars está presente en 27 países, ubicando la mayoría de sus tiendas en Estados Unidos, donde tienen presencia en todos los estados. La cadena busca potenciar su proceso de expansión en Europa, siendo Cataluña uno de los territorios clave. Andrés de Robina, vicepresidente internacional de Little Caesars Enterprises, ha anunciado el propósito de abrir hasta 50 pizzerías en los próximos diez años, terminando el presente con seis establecimientos en total en España. Este plan supondrá una inversión global de unos 15 millones de euros entre 3 y 5 años.
Actualmente, en España cuentan con siete establecimientos, cinco en Madrid y dos en Barcelona. El modelo de negocio se basa en franquicias y también tiene disponible la venta de pizzas desde aplicaciones como Glovo, Just Eat o Uber Eats, con precios que no superan los 10 euros en ninguna de sus variedades, lo que supone un crecimiento de competencia frente a otras cadenas como Telepizza, Papa John's, Pizza Hut y Domino's. Little Caesars ha encontrado en España un proveedor de queso y harina que se adapta perfectamente a sus especificaciones, los cuales utilizará para abastecer los locales del país y también los exportará a Reino Unido y a países latinoamericanos como Ecuador.
Domino's Pizza: Liderazgo y Eficacia Operativa
Con más de 60 años de experiencia y una sólida reputación, Domino's Pizza es una de las franquicias más famosas a nivel mundial en el sector de la restauración. Constituida en 1960, la marca ha evolucionado hasta llegar a ser un modelo de referencia global, con presencia en más de 90 países y más de 18.000 locales operativos. Sus pizzas son consumidas por más de un millón de clientes cada día. La calidad del producto, la eficacia en las operaciones y el respaldo total al franquiciado son los pilares de su modelo de negocio. La cadena innova constantemente, y a sus clientes les encanta el contador de pizzas de su aplicación, que permite seguir el tiempo restante hasta la entrega.
Pizza Hut: El Pionero de Wichita
Puede que sea una de las marcas de pizza más conocidas del mundo en la actualidad, pero Pizza Hut comenzó modestamente en 1958 cuando dos hermanos pidieron prestados $600 a su madre para abrir una pizzería en Wichita, Kansas (Estados Unidos). En la actualidad, la marca cuenta con más de 16.000 restaurantes y 350.000 empleados en más de 100 países. Los fans aprecian las bases rellenas de la cadena y también la amplitud de su radio de entrega.
Papa John's: La Filosofía de los Mejores Ingredientes
Nacida en 1984 en Jeffersonville, Indiana (EE. UU.), Papa John’s ha conquistado el mundo con su lema “Better Ingredients. Better Pizza.” ("Mejores ingredientes. Mejor pizza."). Su filosofía es clara: no utilizar productos procesados ni de baja calidad. Papa John’s fue una de las primeras cadenas de pizzerías en incorporar el famoso dip de ajo en todas sus cajas de pizza. La franquicia ha crecido hasta alcanzar más de 5.000 restaurantes en más de 44 países, consolidándose como una de las cadenas más influyentes del sector. Actualmente, cuenta con 83 establecimientos operativos en España, lo que la posiciona como una de las cadenas de pizzerías de mayor crecimiento en el país.
Telepizza: El Gigante Español con Proyección Internacional
Telepizza es la mayor cadena de pizzerías establecida fuera de Estados Unidos, con más de 1.400 restaurantes en todo el mundo y presencia en 15 países. La marca se fundó en 1987 en Madrid, España, y su eslogan “El secreto está en la masa” hace referencia a la receta secreta de la masa que da a sus productos su sabor distintivo. Con más de 700 locales en toda España, Telepizza es una de las franquicias de pizzerías más emblemáticas del sector. La clave de su éxito consiste en poder adaptarse a las nuevas tendencias sin perder su esencia, logrando diversificar su oferta para captar la atención de todos los tipos de públicos, desde sus tradicionales pizzas barbacoa hasta las opciones veganas y sin gluten. Su modelo de negocio se basa en dos conceptos diferenciados: la pizza al corte, con porciones listas para consumir, y la pizza al gusto, que permite al cliente personalizar su pedido desde la base hasta los ingredientes.
Otras Cadenas Globales Destacadas
- Dodo Pizza (Rusia): Aunque es la mayor marca de pizzas de Rusia, Dodo Pizza se fundó hace relativamente poco, en 2011. La marca cuenta ahora con más de 1.000 establecimientos en 22 países, entre ellos Vietnam, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos. Es conocida por su enfoque tecnológico de la pizza.
- Yellow Cab Pizza (Filipinas): Fundada en 2001, esta popular marca está especializada en pizzas finas y crujientes al estilo neoyorquino. Sus enormes pizzas de 45 cm se entregan en una característica caja amarilla y negra. Cuenta con más de 200 restaurantes en Filipinas, así como en Estados Unidos y Catar.
- Pizza Express (Reino Unido): Fundada en 1965 por Peter Boizot en el Soho de Londres, se ha convertido en una marca internacional con locales en Europa, Asia y Oriente Medio. Entre sus pizzas más famosas se encuentran la American Hot (pepperoni con chile) y la Sloppy Giuseppe (ternera picante y cebolla).
- Vapiano (Alemania): Fundada en Hamburgo en 2002, Vapiano es un nombre global con más de 155 restaurantes en 32 países, incluyendo Australia, España y Francia. Es apreciada por su pasta fresca y sus pizzas de masa madre, caracterizándose por la personalización.
- Hell Pizza (Nueva Zelanda): Reconocible al instante por su inesperada y atrevida marca con temática infernal. Fundada en 1996, se ha hecho tan conocida por sus controvertidas campañas publicitarias como por sus sabrosas pizzas, y ahora cuenta con docenas de locales en Nueva Zelanda y Australia.
- Kotipizza (Finlandia): Fundada en 1987, es la mayor cadena de pizzerías no solo de Finlandia, sino de todos los países nórdicos, con 300 restaurantes.
- Boston Pizza (Canadá): Esta histórica cadena se creó en Canadá, funcionando como restaurante informal y animado bar deportivo, ofreciendo deliciosas pizzas hechas con masa prensada a mano.
El Fenómeno de las Cadenas de Pizza Artesanal
El reciente fenómeno de las cadenas de pizza artesanal ha despegado rápidamente, logrando simultáneamente la aprobación del público y de la crítica. "La cadena de pizzas artesanales es sin duda un concepto de éxito", afirman Barbara Guerra, Luciano Pignataro y Albert Sapere, editores del ranking 50 Top Pizza. Esta revolución no tiene fronteras, de Estados Unidos a China, de Brasil a Australia, pasando por Reino Unido y España, es posible encontrar una buena pizza bajo una de las marcas seleccionadas por la guía.
Ranking '50 Top World Artisan Pizza Chains'
Esta guía premia anualmente a las mejores cadenas de pizzerías artesanales del mundo, destacando la altísima calidad en los productos, en la levadura y en los estándares de las pizzerías. En la edición de 2024, los principales galardonados fueron:
- Grosso Napoletano (España): Esta cadena española, fundada en 2017 en Madrid, encabezó la lista de las 50 mejores cadenas de pizza artesanal del mundo por segundo año consecutivo. Cuenta con 50 locales en toda España y ofrece un sabroso menú con muchas opciones veganas y sin gluten.
En la edición de 2022, el ranking también destacó a importantes actores:
- Da Michele (Italia): La histórica marca napolitana de la familia Condurro se confirmó en lo más alto del ranking en 2022, con 19 locales en todo el mundo.
- Sorbillo (Italia): Otro nombre de la escuela napolitana, con distintos locales en Italia, Nueva York, Miami y Tokio, ocupó el segundo lugar.
- Berberè (Italia): Los hermanos Aloe conquistaron la cuarta posición en 2022, con pizzerías en Italia y Londres.
- Bráz Pizzaria (Brasil): Una realidad brasileña con más de 10 locales, famosa por su pizza grande y crujiente, cocinada en horno de leña, en quinto lugar.
- Pizza Pilgrims (Reino Unido): Comenzaron con un ApeCar y construyeron su éxito hasta convertirse en una referencia absoluta en pizza de calidad, ocupando la séptima posición.
- Errico Porzio (Italia): Con locales entre Nápoles, Campania y Roma, sirve pizzas clásicas al estilo napolitano y en sartén, en octava posición.
- Luigia (Suiza y Dubai): En novena posición, con pizzerías que sirven sus propias pizzas con una selección de los mejores productos italianos.
En el ranking elaborado por 50 Top Pizza, los establecimientos originarios de la patria de la pizza, es decir, los italianos, dominan con 7 de los 20 principales. Además, hay 3 marcas británicas, una francesa y una española, sumando un total de 13 marcas del continente europeo. Los comisarios destacan que 171 establecimientos de las 20 cadenas del ranking se sitúan en Europa, el epicentro natural del fenómeno, pero esta tendencia está despegando en otras zonas del mundo: Norteamérica (30 establecimientos), Asia (22), Sudamérica (10) y Oceanía (6).
El Negocio de las Franquicias de Pizzerías en España
La capacidad de la pizza para innovar sin perder su esencia, sumada a su popularidad universal, ha convertido a las franquicias de pizzerías en uno de los negocios de mayor expansión y transformación en España. A pesar de la disminución del flujo de clientes en los restaurantes durante la pandemia, los modelos de comida para llevar y entrega a domicilio permitieron que la industria de la pizza siguiera siendo competitiva. Invertir en una franquicia de pizzería es una decisión estratégica que se ajusta a las tendencias, ya sea bajo el paraguas de una multinacional o apoyando a un negocio emergente con personalidad propia.
Franquicias Destacadas en España
- Papizza: Presenta un crecimiento sostenido, con 23 establecimientos operativos en España y en plena fase de expansión.
- Pizzería La Propia: Con más de 18 años de experiencia, ha revolucionado la forma de disfrutar la pizza. Su carta incluye no solo pizzas, sino también milanesas, hamburguesas, ensaladas, postres y entrantes, todos elaborados en un obrador central. Su pizza cuadrada es una estrategia de optimización para aprovechar mejor el espacio del horno y del envase.
- Roman Pizza: Esta franquicia apuesta por la pizza artesana como eje central de su modelo de negocio, ofreciendo platos hechos a mano en un entorno acogedor.
- Karpanta: Destaca por su extensa y diversa carta de más de 115 platos, incluyendo pizzas al estilo Karpanta, hamburguesas, tapas, burritos, cócteles y ensaladas. La marca apuesta por productos de proximidad, temporada y origen local.