Las croquetas son, sin duda, las reinas indiscutibles de la cocina de aprovechamiento, capaces de transformar cualquier resto en un bocado delicioso. Tradicionalmente asociadas a rellenos de pollo, cocido o pescado, también es posible preparar croquetas sin bechamel, especialmente adaptadas a dietas vegetarianas y veganas. Si buscas una opción que sorprenda por su sabor y textura, estas croquetas de berenjena veganas son una elección perfecta.
Esta receta, apta para vegetarianos y veganos, os va a quitar el sentido y podría convertirse en vuestra nueva receta de croquetas preferida. Son ideales para el aperitivo o como plato único, acompañadas de una ensalada, y destacan por su jugosidad y potente sabor. Además, son una excelente manera de disfrutar de las berenjenas, un fruto sabroso y versátil, especialmente cuando están en temporada.
Ingredientes Necesarios
- 2 berenjenas medianas
- 1 o 2 dientes de ajo, pelados y rallados finamente
- Perejil seco o fresco, picado finamente (o cilantro, si lo prefieres)
- Queso vegano rallado (al gusto, se puede usar tipo Cheddar, manchego vegano o un queso de pasta dura que ralle bien)
- Sal y pimienta negra recién molida
- Pan rallado (para rebozar, se recomienda usar pan rallado sin gluten para celíacos o intolerantes)
- Aceite de oliva virgen extra (AOVE)
- 1 cebolla, picada fina
- Albahaca (opcional)
- Orégano (opcional)
- Harina de garbanzo (para ligar y para el rebozado vegano)
- Garbanzos cocidos (para la versión con garbanzos, bien escurridos y secos)
- Avena rolada (para aglutinar la preparación y aportar nutrientes, opcional)
- Leche vegetal (para el rebozado vegano)
- Curry y ajo en polvo (para la versión con garbanzos, opcional)
Estas croquetas tienen aproximadamente 278 kcal por cada 100g.
Preparación de la Berenjena: Opciones y Métodos
El primer paso crucial para unas croquetas perfectas es cocinar la berenjena hasta que esté tierna y fácil de manipular. Aquí te ofrecemos varias opciones:
Asado en Horno Tradicional
Calienta el horno a 180 ºC. Corta las berenjenas por la mitad a lo largo y haz unos cortes con el cuchillo en la pulpa en diagonal. Pincela la pulpa con un poco de AOVE, salpimenta y hornea durante 15-20 minutos, o hasta que se doren y se ablanden. Otra opción es colocar las berenjenas enteras en el horno, primero a fuego fuerte para un calentamiento rápido y luego a fuego bajo, por unos 25 minutos. Sabrás que están listas cuando estén blandas al tacto.
Asado en Microondas
Después de lavar las berenjenas, envuélvelas en papel film transparente y pínchalas con la punta de un cuchillo por dos o tres lados. Introdúcelas en el microondas y programa 15 minutos a máxima potencia. También puedes cocinarlas durante 8 minutos a potencia máxima si usas un recipiente adecuado para vapor en microondas. Retira del microondas y deja enfriar completamente antes de retirar el papel film, para evitar quemaduras y asegurarte de que la pulpa esté bien tierna.
Cocción al Vapor
Para una opción más sencilla, rápida y sin grasa, puedes cocinar las berenjenas al vapor. Pélalas y colócalas en un recipiente para cocinar al vapor en el microondas o al fuego. Una vez cocinadas, córtalas en cuadraditos pequeños o pícalas.
Elaboración de la Masa: Dos Enfoques Veganos
Una vez que las berenjenas estén frías, retira el papel film si lo usaste y pélalas. Extrae la pulpa con una cuchara y pícala finamente a cuchillo, o tritúrala para una textura más uniforme.
Masa Clásica de Berenjena y Queso Vegano
En un recipiente amplio y hondo, prepara una mezcla con el diente de ajo pelado y rallado, el perejil seco o fresco picado y el queso vegano rallado. Incorpora la berenjena picada, sazona con sal y pimienta al gusto. Si la masa está muy blanda, puedes añadir un poco de pan rallado o avena rolada poco a poco para que tome cuerpo y se deje manipular. Remueve para integrar bien todos los ingredientes.
Masa de Berenjena y Garbanzos (Alta en Proteína Vegetal)
Para una versión con un extra de proteína y textura, escurre y seca muy bien los garbanzos cocidos. Con ayuda de un procesador de alimentos o una batidora potente, tritúralos hasta obtener un puré lo más homogéneo posible. Con cuidado, separa la carne de la berenjena de la piel, pícala muy finamente y añádela al puré de garbanzos. Incorpora las especias (curry y ajo en polvo son excelentes opciones) y dos cucharadas de harina de garbanzos. Mezcla bien hasta que todos los ingredientes se integren a la perfección.
Cómo hacer Croquetas Veganas
Formado y Rebozado Vegano
La masa de estas croquetas es muy jugosa y blanda, por ello, es conveniente dejarla reposar. Una vez lista la masa, déjala en la nevera durante un par de horas o en el congelador por 1 hora. Esto ayudará a que tome cuerpo y sea más fácil de manejar.
Preparación para el Rebozado
Prepara tres platos hondos para el rebozado. En uno, puedes poner un poco de harina (de trigo o de maíz si es sin gluten). En el segundo, una mezcla de 2 cucharadas de harina de garbanzo diluida con 4 de agua, o simplemente leche vegetal (para emular el "nohuevo"). En el último, una cantidad generosa de pan rallado (asegúrate de que sea sin gluten si es necesario).
Técnica de Rebozado
Con ayuda de una cuchara sopera, coge porciones de masa y forma bolitas o la forma clásica de croqueta. Pasa cada croqueta primero por la mezcla líquida (harina de garbanzo o leche vegetal), luego por el pan rallado, asegurándote de que queden bien impregnadas. Para un rebozado más fuerte y crujiente, puedes realizar un doble rebozado: pasa por la mezcla líquida, luego pan rallado, y repite el proceso.
Reposo Esencial
Deposita las croquetas rebozadas en un plato o fuente amplia, separadas unas de otras para que no se peguen. Puedes dejar secar el rebozado al aire durante 30-40 minutos, o dejarlas reposar en la nevera unas 3 horas o en el congelador 1 hora antes de cocinarlas. Esto es fundamental para que mantengan su forma y no se abran durante la cocción.
Métodos de Cocción: Fritas u Horneadas
Fritura Perfecta
Calienta abundante aceite (preferiblemente de oliva) en una sartén a fuego medio-alto. El aceite tiene que estar muy caliente, idealmente a 180 ºC, para que el resultado de las croquetas sea perfecto. Fríe las croquetas de dos en dos o en pocas cantidades, para evitar que el aceite pierda temperatura en exceso y se agrieten o desmonten. No toques las croquetas una vez depositadas en el aceite; si están bien sumergidas, se dorarán por todos lados sin necesidad de voltearlas. Traslada las croquetas a un plato con papel absorbente y deja escurrir el exceso de aceite antes de servir.
Horneado Saludable
Si prefieres una opción más ligera, puedes hornearlas. Precalienta el horno a la temperatura máxima. Cuando tengas la placa lista con las croquetas, ponla en el horno a temperatura máxima por 10 minutos para que se calienten bien y luego baja la temperatura a 180°C (350°F). El tiempo de horneado dependerá del tamaño y grosor, pero 20 minutos es una buena referencia para revisar si ya están hechas de un lado; sabrás que están listas cuando hayan comenzado a dorarse. Luego dales la vuelta y déjalas por otros 20 minutos.
Si las haces en el horno o en la freidora de aire, es más probable que las croquetas se abran un poco, porque tardan algo más en dorarse y el relleno se calienta más y se "hincha".
Consejos para unas Croquetas Impecables
- La masa de estas croquetas es muy jugosa y blanda, por ello, el enfriado en nevera es clave antes de dar forma y rebozar.
- La cantidad y variedad del queso vegano se puede cambiar al gusto. Si no tienes una opción, puedes prescindir de él o usar un sustituto.
- Si tienes intolerancia al gluten o celiaquía, puedes sustituir la harina de trigo por harina de maíz sin ningún problema y utilizar pan rallado sin gluten para empanar las croquetas.
- Al cocinar la harina o la cebolla, no te pases con el aceite; un exceso puede hacer que tus croquetas revienten al freírlas.
- Para asegurarte un rebozado compacto y freír sin miedo, puedes optar por el doble rebozado.
Maridaje y Sugerencias de Presentación
Para un almuerzo sencillo, pero completo, puedes acompañar estas croquetas de berenjena de una ensalada de hojas verdes, como la de espinacas, o de unos tomates cherry asados a las hierbas provenzales. No olvides unos trozos de pan casero. Te animamos a jugar entre fogones, a crear nuevas recetas aptas para todos, mezclando sabores, texturas y aromas.
Disfruta de la Temporada
Las berenjenas, como otras solanáceas (pimientos, tomates, patatas), están en plena temporada durante los meses más cálidos. Cualquier plato sale más rico si la materia prima está en su momento justo de maduración, lo que potencia el sabor de estas croquetas.