Esta Crema o Puré de Calabaza es una receta deliciosa, muy fácil y está lista en 30 minutos con ingredientes sencillos. Es nutritiva, reconfortante y perfecta para los días fríos. Esta crema es una receta básica para los meses de otoño e invierno, un plato económico, saludable y muy reconfortante. Es uno de los fijos de la cocina en otoño e invierno, que se puede preparar casi todas las semanas. La crema de calabaza es un plato que no puede faltar en tu menú cuando esta hortaliza se encuentra en plena temporada.
Ingredientes Básicos
Para preparar esta exquisita crema, necesitarás los siguientes ingredientes:
- Aceite de oliva virgen extra (o aceite vegetal)
- Calabaza, cortada en cubos (aproximadamente 4 piezas medianas o su equivalente)
- Cebolla, picada finamente (1/4 de pieza)
- Ajo, picado finamente (1 diente)
- Caldo de verduras o de pollo (1 1/2 tazas, o la cantidad necesaria para cubrir)
- Sal al gusto
- Pimienta negra molida al gusto
Lácteos y Cremas para una Textura Perfecta
Una crema se diferencia de un puré precisamente porque lleva un ingrediente lácteo. Para lograr una textura más cremosa y un sabor más profundo, puedes incorporar alguno de los siguientes:
- Leche de coco de lata
- Nata para cocinar o nata líquida
- Leche Evaporada
- Media Crema
Preparación Paso a Paso
1. Preparar la Calabaza y los Aromáticos
El primer paso de esta receta es lavar, pelar y trocear nuestra calabaza, una tarea que hay que hacer con cuidado porque las calabazas son duras de pelar. Comienza pelando la calabaza con un cuchillo afilado o un pelador de verduras. Quita primero los extremos y luego desliza el pelador de arriba hacia abajo, siguiendo la forma de la calabaza. Una vez pelada, corta la calabaza por la mitad y retira las semillas y las fibras. Luego, córtala en trozos o cubos del tamaño que prefieras. A la hora de hacer purés y cremas solemos cortar las hortalizas en trozos grandes: es menos trabajo y, total, luego vamos a triturarlos. Si utilizas patatas, pélalas y trocéalas. Limpia el puerro, eliminando las raíces y la parte verde, y córtalo en rodajas.
2. Sofrito y Cocción Inicial
Calienta el aceite en una olla amplia. Agrega el ajo y la cebolla (o el puerro si lo usas). Cocina a fuego medio-alto durante unos 2-3 minutos, o hasta que comiencen a dorarse. Es importante, antes que nada, dorar la calabaza bien por todos lados y, por ello, nos interesa que los trozos no sean muy grandes. Echa la calabaza (y la patata si la usas) y cocina durante unos 2-5 minutos más, removiendo para integrar los sabores.
3. Incorporación de Líquidos y Cocción Final
Añade el caldo de verduras (o pollo). Aunque cualquier crema puede cocinarse solo con agua, se gana mucho sabor si usamos caldo. Cubre con el caldo o agua y un poco de sal. Cocina a fuego medio durante unos 15 minutos, o a fuego medio-bajo durante unos 40 minutos aproximadamente, o hasta que la calabaza esté tierna. Después, añade la nata líquida o leche evaporada (o leche de coco, o media crema) y remueve de nuevo hasta que se diluya y se integre. Deja cocinar unos minutos hasta que espese ligeramente moviendo para evitar que se pegue. Por último, rectifica de sal y pimienta.
Crema de Calabaza muy Fácil, Rápida y Deliciosa
4. Triturado y Servicio
Retira la cazuela del fuego. Bate con una batidora de mano en la propia olla hasta que quede una crema fina y un puré espeso. También puedes usar una batidora de vaso si lo prefieres. Cuando todas las verduras estén bien cocidas, las echamos (incluyendo el agua) en el vaso de la batidora o en un bol amplio y los batimos hasta conseguir un puré espeso. Calienta la crema si fuera necesario y remueve bien para mezclar cualquier parte que se haya separado. Sirve al momento y disfruta bien caliente. Para darle un toque extra de sabor, puedes añadir un chorrito de aceite de oliva virgen extra.
Consejos para una Crema de Calabaza Ideal
Cómo Elegir la Mejor Calabaza
Estos son algunos consejos para que te lleves la calabaza más sabrosa a casa:
- Cáscara: Que sea suave, lisa, firme y esté libre de manchas, cortes y humedad. Además, el color debe ser uniforme y brillante. Estos son signos de una verdura en buen estado, madura y excelente para hacer una crema.
- Peso: La calabaza debe ser pesada, ya que es muestra de que su pulpa es fresca. Además, puedes darle unos golpecitos; si genera un sonido hueco es un indicador de su calidad.
- Pulpa: Por lo general, en el mercado encuentras calabazas por cortes, lo que facilita el trabajo de identificar una pulpa suave, madura y en buen estado.
Ajustando la Textura y Sabor
- Textura Cremosa: Para lograr una textura cremosa, utiliza leche de coco de lata o nata. Todas las cremas de verduras pueden prepararse sin nata, pero añadiendo este ingrediente le daremos un irresistible toque cremoso y le aportaremos un extra de sabor.
- Reducir el Sabor Dulce: Para reducir el sabor dulce de la calabaza, puedes añadir ingredientes salados como caldo de verduras o un toque de sal. También puedes incorporar un poco de acidez con zumo de limón o vinagre. Diluir la crema con más caldo o agua también puede ayudar a equilibrar el dulzor. Ajusta gradualmente los ingredientes hasta lograr el equilibrio deseado.
Potenciar el Sabor
- Dorar la calabaza: Antes de cocinar, dorar la calabaza en aceite realza su sabor.
- Usar caldo: Aunque se puede usar agua, el caldo aporta más profundidad de sabor a la crema.
- Especias y Hierbas: Experimenta con especias y hierbas como pimienta, comino, nuez moscada o cúrcuma para añadir complejidad al sabor. Además de la sal y la pimienta negra, imprescindibles, al sabor ligeramente dulce de la calabaza le va genial la nuez moscada, el comino o la cúrcuma.
- Verduras Aromáticas: La calabaza casa genial con todas las verduras del género Allium: ajo, cebolla, puerro, chalotas, cebolletas.
Opciones de Guarnición
Siempre está bien añadir a los purés algún tipo de textura crujiente para darle un toque extra. Algunas ideas para guarniciones son:
- Cebolla seca
- Nueces o pipas (puedes tostarlas ligeramente en una sartén con aceite de oliva hasta que estén doradas)
- Picatostes o tostaditas caseras
- Beicon frito
- Un trozo pequeño de puerro reservado para decorar.
Variantes Creativas de la Crema de Calabaza
La versatilidad de la crema de calabaza permite adaptarla a diferentes gustos, ofreciendo un sinfín de posibilidades:
- Crema de calabaza y zanahoria: Echa 150 gramos (1 taza) de zanahorias en cubos para una variante aún más colorida, llena de sabor y nutrientes.
- Crema de calabaza al curry: Añade una pizca de polvo de curry durante el sofrito.
- Crema de calabaza picante: Incorpora una punta de guindilla o un poco de pimentón picante.
- Crema de calabaza y pimiento rojo asado: Asa la calabaza junto con 1-2 pimientos rojos para un sabor ahumado.
- Crema de calabaza y batata: Sustituye parte de la calabaza por batata para un dulzor extra y una textura aún más sedosa.
Almacenamiento y Conservación
En la Nevera
La crema de calabaza suele durar en la nevera aproximadamente de 3 a 4 días cuando se almacena en un recipiente hermético y bien cerrado, lo que evitará que se seque o tome el olor y sabor de los alimentos que están a su alrededor. Es importante refrigerarla rápidamente una vez que se haya enfriado a temperatura ambiente.
Congelación
¡Claro! Congelar la crema es una manera súper práctica de guardarla para más tarde. Solo asegúrate de dejarla enfriar por completo antes de pasarla a recipientes herméticos o bolsas de congelación. Deja un poco de espacio en el recipiente para que la crema se expanda al congelarse y no olvides etiquetarla con la fecha antes de congelarla. En el congelador se conservará un máximo de tres meses. Cuando quieras usarla, descongélala en la nevera durante la noche y caliéntala en una olla o en el microondas. Remueve bien para mezclar cualquier parte que se haya separado.
Beneficios Nutricionales de la Crema de Calabaza
Esta receta es una excelente fuente de nutrientes como la vitamina A, la vitamina C y la fibra. Estos nutrientes son clave para la salud de la piel, el sistema inmunológico y la digestión. Además, este plato, bajo en calorías y rico en agua, ayuda a controlar el peso y a mantener una buena hidratación. La calabaza es una de las verduras con mayor contenido de vitamina A y potasio. Es importante prepararla de forma saludable, evitando excesos de grasas y azúcares, para aprovechar al máximo sus beneficios.
Utensilios Recomendados
Para preparar esta receta, los siguientes utensilios te serán de gran ayuda:
- Olla (preferiblemente amplia)
- Batidora de mano (minipimer) o batidora de vaso
- Cuchara de madera o espátula
- Cuchillo afilado y pelador de verduras