Las galletas, con su dulce sabor y textura reconfortante, a menudo nos ofrecen mucho más que un simple bocado; pueden ser una fuente de consuelo e incluso un inesperado catalizador para la cura y el bienestar. Desde la sabiduría de una tendera que las prepara con esmero hasta el rol crucial que jugaron en un diagnóstico médico, estas historias demuestran el poder inherente en algo tan aparentemente sencillo como una galleta.
Misia Berenice: El Sabor del Consuelo en el Corazón del Pueblo
En un remoto pueblo, alejado del bullicio de la ciudad, la tienda de doña Berenice es bien conocida por ser la más amplia y limpia, situada en la esquina del parque. Durante 40 años, Misia Berenice ha atendido a turistas y lugareños por igual. A todos les agrada entrar a su establecimiento, que siempre luce impecable, con mesitas rectangulares de madera delicadamente adornadas con pequeños jarros para el azúcar o la panela, y miniaturas con canela en polvo para añadir sabor al masato de arroz o de maíz, ambos muy sabrosos.
La comodidad de la clientela está asegurada con dos mesas, una a cada lado, equipadas con bancas y butacas. Al asomarse a la tienda, los visitantes distinguen unas bandejas grandes, repletas de colaciones de variadas formas, colores y sabores, exhibidas sobre mostradores de vidrio enmarcados con brillantes tiras de caña brava.
El Secreto de sus Amasijos y su Rol Reconfortante
Misia Berenice se llenaba de orgullo cuando los turistas o paisanos que hacía mucho no visitaban el pueblo le preguntaban: “¿Por qué son tan especiales sus amasijos y la mantecada y el masato y el dulce de plato?”. Ella siempre respondía que “El misterio está en la batida de la masa y la calidad de los ingredientes que se utilizan en este trajín, como la mantequilla, sacada de la leche trasnochada; la pura harina limpiada en el cernidor y los huevos de la finca de Don Jacinto, quien siempre cuida muy especialmente a sus gallinitas.”
Al fondo de la tienda, junto a los canastos, en un armatroste o endormia, se encuentran las múcuras: la más mediana y amarilla contiene el masato de arroz, en la alargada y de tripa ancha se halla la chicha de maíz, y en los calabazos colgantes se encuentra el aguamiel para calmar la sed. En cada múcura, un gran cucharón de madera es manejado únicamente por doña Berenice, quien decía que si alguien más metía la cuchara, el contenido se cortaba.
ASI SE HACE GALLETAS
Más allá de sus delicias culinarias, la tienda de Misia Berenice es un espacio de encuentro y consuelo. Con todo el mundo es muy cariñosa, siempre hace chistes. A las señoras que han sido engañadas, las consuela, les da consejos y las anima con voz pausada y segura: “Mija, eso no es mal de morir, miren como es de bonita la vida, vayan a caminar por donde quieran, a la loma, al río, a la vega, a la montaña, a la nieve. Contemplen el rebaño, los jardines, el despliegue de las alas del cóndor o de cualquier ave, inclusive la de los chulos. Miren el cuadro de la Virgen, ella las consuela.” Muchas de las mujeres que la escuchan, salen más tranquilas.
En este espacio mágico, se entrelazan las risas, los chismes y los consejos de la sabia tendera, que brinda consuelo y alegría a todos los que la visitan. Misia Berenice y su dichosa tienda son siempre recordadas por los turistas de paso; respetadas y queridas por todos los habitantes del pueblo y, aunque a veces no lo quiera, mencionada en todos los chismes.
El Poder Curativo de las Galletas: El Caso de Kate y la Dra. Consuelo
Las icónicas galletas con chispas de chocolate, inventadas en 1938 por las chefs estadounidenses Ruth Graves Wakefield y Sue Bridges, quienes las sirvieron como refrigerio y postre en el Toll House Inn en Whitman, Massachusetts, tendrían un impacto inesperado décadas después. No se imaginaban el alcance de su invento en la vida de una niña, Kate Wingate, unos 67 años más tarde.
Kate Wingate, nacida en 2004 en Greensboro, North Carolina, era una niña muy activa. Sin embargo, a los 18 meses, su rodilla se hinchó y su pierna no podía enderezarse. Fue llevada a urgencias y se le realizaron varias pruebas, pero se obtuvieron pocas respuestas y ninguna explicación. Al día siguiente, un ortopedista y un pediatra examinaron a Kate. “Sospechaban que era artritis, pero dijeron que sería muy extraño que una niña tuviera artritis”, dijo su madre, Brook. “El pediatra no creía que tuviera nada terriblemente malo y derivó a Kate a un reumatólogo pediátrico. Faltaban 5 meses para la cita. No podíamos esperar 5 meses para descubrir qué le pasaba.”
La Brecha en la Atención Médica y la Solución Dulce
La escasez de especialistas en Estados Unidos es un desafío: hay más de 300,000 niños con artritis, pero menos de 350 reumatólogos pediátricos certificados y en ejercicio. Ocho estados no tienen ninguno, mientras que cinco estados solo tienen uno. Para muchos niños, esta barrera genera largos tiempos de espera, numerosos viajes para citas y tratamientos, o, en el peor de los casos, la falta total de atención.
Los abuelos de Kate, residentes de Chapel Hill, NC, cerca del Duke Children's Hospital, donde sí había reumatólogos pediátricos, decidieron actuar. Al enterarse de la situación de su nieta, la abuela horneó galletas con chispas de chocolate y las entregó en mano a un conocido cardiólogo del hospital. Le explicó la situación de Kate y preguntó si se podía hacer algo. Bajo la “intoxicante influencia” de las tibias y sabrosas galletas, el cardiólogo hizo algunas llamadas y movió algunos hilos. Como resultado, Kate obtuvo una cita médica la semana siguiente.
A Kate la examinó la Dra. Consuelo Egla Diana Rabinovich, MD, profesora de pediatría y codirectora de la División de Reumatología Pediátrica. La madre de Kate, Brook, recuerda: “En este momento no sabíamos lo que estaba pasando. La Dra. Rabinovich entró en la sala, examinó a Kate, luego nos miró y dijo: ‘Sabemos lo que le sucede y podemos ayudarla’. Fue la primera vez que suspiramos de alivio. ¡Nunca se sabe el poder que puede tener una galleta con chispas de chocolate!”
A Kate le diagnosticaron artritis idiopática juvenil poliarticular con artritis relacionada con entesitis y ha sido tratada por la Dra. Rabinovich desde entonces. Kate es la joven galardonada nacional de la 2017 Jingle Bell Run y busca aumentar la conciencia sobre la escasez de reumatólogos pediátricos, así como recaudar fondos para encontrar una cura. “Pensar que algunos niños tienen que esperar meses para recibir tratamiento, o conducir a otro estado, o no reciben ningún tratamiento, es ridículo”, dijo Kate. “Quiero crear conciencia de que esto es un problema y debemos hacer algo al respecto.”
La Jingle Bell Run es una carrera/caminata de 5K con temática festiva, divertida y alegre que se lleva a cabo en ciudades de todo el país. Los participantes se atan cascabeles a los zapatos, visten disfraces o feos suéteres navideños y disfrutan de un día de alegría festiva. Todos los fondos recaudados se destinan a la Arthritis Foundation y a personas como Kate. Para ayudar a Kate, se puede unir o donar a su equipo, o registrarse para la Jingle Bell Run en su comunidad.
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