La Esterilla para Sushi: Guía Completa de Uso y Mantenimiento

Aunque el sushi goza de gran popularidad en restaurantes y supermercados, elaborarlo en casa es más fácil de lo que parece y, además, ¡muy divertido! Hacer maki en casa puede parecer un desafío, pero con la esterilla adecuada y unos sencillos pasos, transformarás tu cocina en un auténtico restaurante japonés.

Muchos aficionados a la cocina asiática enfrentan la dificultad de enrollar sushi correctamente, lo que puede llevar a la frustración. Aquí entenderemos cómo usar correctamente la esterilla, abordando desde los preparativos hasta las técnicas que garantizan un resultado delicioso.

Tipos de Sushi que Puedes Preparar

El sushi puede prepararse en tamaños y formas diferentes. Sin embargo, el sushi enrollado es sin duda su forma más popular. La gastronomía nipona está cada vez más presente en nuestra sociedad y son muchos los amantes de la cocina japonesa que se animan a elaborar una de las recetas más conocidas: el sushi.

Maki Rolls (Rollos de Sushi)

Los Maki rolls son el tipo de sushi más reconocible para quienes no están familiarizados con la cocina japonesa. Se preparan envolviendo ingredientes como pescado o pepino en arroz de sushi y alga nori. Es una de las elaboraciones más clásicas y conocidas si hablamos de sushi.

• Uramaki (California Rolls): En realidad son rolls de sushi al revés. El arroz de sushi queda por fuera y el alga nori, en el interior. El nombre japonés de esta especialidad es uramaki. A diferencia de otras variedades, no llevan pescado crudo; se rellenan con pepino, cangrejo o aguacate. A menudo, la capa exterior de arroz se espolvorea con sésamo o huevas.
• Futomaki: Es un maki de 5 cm de diámetro, pensado para los más atrevidos.
• Hosomaki: Es todo lo contrario al futomaki, una elaboración de dimensiones muy pequeñas.

Nigiri

El Nigiri consiste en porciones compactas de arroz de sushi moldeado a mano, coronadas con una fina loncha de pescado crudo, tamagoyaki u otro acompañamiento. Se trata de un óvalo de arroz, elaborado con la mano, envuelto con una pieza de pescado o marisco por la parte de arriba. Esta variedad, que se come de un bocado, es seguramente la más difícil de manipular con los palillos por su poca consistencia.

Temaki

Este tipo de sushi enrollado a mano convierte la comida en una experiencia amena e interactiva. El Temaki se prepara envolviendo arroz de sushi avinagrado y distintos rellenos en una lámina de alga nori. Consiste en un cono de unos 8 o 10 cm de largo relleno de arroz y múltiples ingredientes. Es muy fácil de preparar y una de las principales variedades de sushi que podemos encontrar en los puestos de comida callejera, donde es preparado al momento.

Gunkan Maki

El Gunkan maki es un sushi de forma ovalada, similar a una pequeña embarcación, que consiste en una bola de arroz envuelta en alga nori - o, en ocasiones, en salmón ahumado - y coronada con huevas de pescado. Es un óvalo de arroz prensado con la mano que posteriormente se rodea con un alga nori, creando una especie de cestita.

Chirashi Sushi

También conocido como “sushi disperso”, es una variedad tradicional japonesa en la que el arroz se presenta en un cuenco con distintos ingredientes dispuestos de forma suelta, como salmón marinado, verduras de colores y finas tiras de tortilla. Fresco, ligero y perfecto para compartir.

Sushi Tempura o Sushi con Panko

Es una versión moderna del sushi tradicional, a menudo conocido como “crispy rolls”. Se elabora a partir de rollos de sushi ya preparados (normalmente maki o uramaki), que se sumergen en una masa de tempura y se rebozan con Panko antes de freírlos hasta que queden dorados y crujientes. Entre los rellenos más populares se encuentran las gambas, el salmón, el pollo o alternativas veganas. Si busca una opción más ligera, puede utilizar una freidora de aire.

Sushi Vegano

Si apuesta por una cocina de inspiración vegetal, existe una variada colección de sabrosas recetas de sushi para ampliar su repertorio, utilizando alternativas veganas para los rellenos.

Preparativos Esenciales para el Sushi Casero

La emoción de preparar maki en casa es real. Pero para que el resultado sea igual de espectacular, hay que tener todo listo antes de empezar. Un truco es trabajar en un espacio ordenado. La clave aquí es la preparación.

El Arroz: Alma del Sushi

El protagonista del sushi es el arroz. Es la parte más importante para que todo salga bien. Si no tiene la consistencia adecuada, literalmente se desmorona todo. Solo necesita un paquete de arroz para sushi y un poco de aderezo para la preparación del arroz para sushi para conseguir el sabor correcto. Es fundamental que el arroz para sushi es un tipo de arroz especial que es pegajoso cuando se cocina. ¡Es importante usar el tipo de arroz correcto! Para hacer buen maki, el arroz es el alma del maki. Debes usar arroz tipo japonés, que es más pegajoso y se adhiere mejor.

La preparación del arroz es fundamental para lograr un buen resultado. Por ejemplo, si el arroz está mal lavado quedará pastoso. Por eso, hay que lavar el arroz hasta que el agua salga transparente. Una vez tenemos preparado el arroz -lo cual no te costará si sabes cómo hacer arroz para sushi- y tras la espera correspondiente para que haya enfriado, procederemos a su uso.

Ingredientes y Rellenos

Considera qué tipo de relleno quieres. Si eres fan de los sabores frescos, el pescado crudo como el salmón o el atún son elecciones populares. Si prefieres algo vegetariano, el aguacate y el pepino son unos clásicos. Además, no olvides los condimentos: un poco de wasabi y alguna salsa de soja para mojar.

Puedes hacer un rollo con casi cualquier combinación de ingredientes que se te ocurra. El wasabi generalmente se comercializa en forma de polvo. Mezcla una cucharada de wasabi con unas cuantas gotas de agua. Experimenta con ingredientes, especialmente con el pescado. Usa los vegetales más duros. Relleno (vegetales, pescado, cangrejo).

Utensilios Indispensables

Para poder elaborar las distintas variedades de sushi debemos contar con unos utensilios especiales. La esterilla es fundamental, pero hay un par de herramientas que elevarán tu experiencia y te ayudarán a lograr ese maki de nivel pro. Otro error es utilizar utensilios que no sean aptos para sushi.

• Cuchillo afilado: Un cuchillo bien afilado es esencial, la calidad del corte puede hacer la diferencia entre un rollo perfecto y uno que se desmorona. Es un cuchillo japonés que sirve para cortar los cilindros de sushi y las piezas de pescado.
• Moldes para sushi: Una herramienta que te puede salvar es un buen molde para sushi, como el Sushi Maker Kit. Este set incluye moldes que facilitan el enrollado y te permitirá experimentar con diferentes formas.
• Palillos: Para disfrutar del sushi.
• Espátula/Cuchara para arroz: Una paleta de madera o de bambú y tiene un valor simbólico en la gastronomía japonesa. Para manejar el arroz sin aplastarlo.

La Esterilla de Bambú (Makisu): Tu Aliada Principal

¿Qué es y por qué es Imprescindible?

La esterilla para sushi es un utensilio sencillo y barato pero imprescindible para hacer rollitos de sushi. Para poder enrollar el cilindro, conseguir que el relleno quede compacto y que los makis adquieran consistencia necesitamos una esterilla de bambú. Se trata de una esterilla fabricada en bambú y que tiene palitos unidos entre sí con un hilo de algodón lo suficientemente resistente. Las esterillas para enrollar sushi son imprescindibles para preparar Maki Sushi. Ayudan a enrollar el sushi de forma cilíndrica y son fáciles de manejar para los principiantes.

El makisu, así es como se conoce este utensilio en japonés.

El paquete incluye 1 unidad. Cada esterilla está hecha de bambú natural de primera calidad. Las costuras están tejidas con hilo de algodón, sin utilizar ningún tipo de pegamento, lo que las hace más seguras y ecológicas. Su superficie lisa y sin astillas garantiza un uso cómodo. Es duradera, resistente a deformaciones y roturas, ideal para un uso frecuente.

Tipos de Esterillas según su Forma y Acabado

Según la forma de sus palos conseguiremos unos makis más grandes o más pequeños.

• Según la forma:
  • Si la esterilla se compone de palillos de bambú cilíndricos, esa estera suele ser más adecuada para hacer rollitos de tamaño pequeño o medio.
  • Si las tiras de madera son aplanadas, se suelen usar para elaborar rollitos más grandes.
• Según el acabado:
  • La madera de bambú puede tener un acabado crudo.
  • Estar barnizada o usar la parte exterior del bambú cuya corteza hace las veces de barniz. El barnizado encarece la esterilla pero hace que sea más resistente al agua y también más higiénica.

Cómo Proteger y Preparar la Esterilla

Es conveniente, además de cómodo, que cuando vayamos a preparar sushi con nuestra esterilla la revistamos con film de cocina. De ese modo es mucho más fácil enrollar los makis y facilitará después su limpieza. La esterilla con film transparente antes de hacer sushi puede favorecer la limpieza.

Para terminar, explicar que los Chefs profesionales de sushi suelen proteger sus esterillas cubriéndola con papel plástico de cocina. Es necesario hacer esto para proteger las esterillas y también para conseguir reducir al máximo que se pegue el arroz. Esta práctica es casi obligatoria si vamos a hacer muchos uramaki, es decir, los makis que llevan el arroz por fuera.

Ahora bien, si lo que queremos preparar son uramakis, estos son los que llevan el alga nori por dentro, es mejor que tanto para su preparación como posterior limpieza utilicemos el film transparente sobre la esterilla. De ese modo nos ahorramos que los rollitos no se nos sellen bien y también que los granos queden pegados por toda ella.

Existen esterillas de silicona pero nosotros preferimos realizar el sushi de forma tradicional conservando así su máxima esencia.

Guía Paso a Paso para Enrollar Sushi

Ya sabes que hacer sushi puede parecer un arte, pero en realidad, con un poco de paciencia y los pasos correctos, cualquiera puede disfrutar de un delicioso maki casero.

Preparación del Área de Trabajo

Coloca tu esterilla de bambú en posición horizontal, con el lado más rugoso hacia arriba. Luego, extiende una capa uniforme de arroz sobre la esterilla, dejando un margen de unos dos dedos en la parte superior. Esa parte sin arroz es crucial para sellar tu maki. Las láminas de nori tienen un lado áspero y otro suave. Coloca el nori con el lado áspero hacia arriba.

Divide el arroz en partes que sean cómodas para trabajar, aproximadamente la medida de un puño. Esparce una bola de arroz para preparar sushi en la parte superior del nori. El arroz debe cubrir la lámina de nori uniformemente desde el borde cercano de la lámina hasta aproximadamente 3 cm (1 pulgada) del borde distante. Esparce el arroz sobre el nori con los dedos. No presiones ni aplastes el arroz. Sumerge tu mano en agua mezclada con vinagre de arroz para evitar que el arroz se pegue. Si deseas esparcir el arroz con tus manos, humedécelas con un poquito de vinagre de arroz para evitar que el nori se adhiera a ellas.

Después de esto, es hora de ser creativo. Coge tus ingredientes y colócalos en una línea horizontal en el centro del arroz. Piensa en un equilibrio de texturas y sabores. Coloca los ingredientes en una línea, comenzando desde el borde cercano de la capa de arroz. Cada ingrediente debe permanecer en su propia línea y debe haber un espacio pequeño entre cada fila. No coloques demasiados ingredientes o tendrás dificultades para enrollar el sushi después.

Cómo Enrollar Maki y Uramaki

Aquí es donde puedes deslumbrarte con tus habilidades de sushi. Toma la esterilla con ambas manos y comienza a enrollar desde la parte más cercana a ti. La idea es que al enrollar, el arroz se adhiera a los ingredientes. Usa tus dedos para hacer ligera presión mientras giras.

Comienza con el borde que se encuentra al lado del primer ingrediente. Levanta el nori y dóblalo sobre el primer ingrediente. Dobla el borde frontal del nori para hacer el rollo y retira las esterillas mientras continúas enrollando el sushi. Debes apretar el rollo para evitar que los ingredientes se caigan al momento de cortarlo. Recuerda apretar el rollo con la esterilla para preparar sushi frecuentemente pero no demasiado.

Si lo que queremos preparar son norimakis, recuerda que estos son los que llevan el alga nori por fuera, no es necesario que la envolvamos con film antes de empezar ya que el alga queda entre el arroz y la alfombrilla de bambú. Si lo que queremos preparar son uramakis, que llevan el alga nori por dentro, coloca una mano sobre la parte superior de la lámina de plástico y usa la otra mano para sostener y voltear la esterilla para preparar sushi desde un extremo. Levanta la lámina de plástico y dóblala sobre el primer ingrediente. Asegúrate de mantener los ingredientes en su lugar. Una vez que el arroz se haya pegado, jala el plástico cuidadosamente para retirarlo del rollo. Continúa retirando el plástico a medida que termines de doblar completamente el rollo. Sigue ajustando el rollo mientras lo doblas.

Cuando llegues al extremo donde dejaste el margen sin arroz, humedece un poco con agua para que se pegue. El contacto con el agua hará que el alga se adhiera perfectamente y ¡voilà! Estás a un paso de tener tu maki listo.

El grosor de las tajadas se determina por el número de ingredientes.

Cómo Enrollar Temaki (Cono de Sushi)

Debes sostener la lámina de nori en tu mano no dominante. Coloca una bola de arroz para preparar sushi en el nori directamente sobre la palma de tu mano. Coloca los ingredientes dentro de la hendidura. Levanta la esquina inferior del nori y dóblala sobre los ingredientes creando una forma de cono. Presiona varios granos individuales de arroz en la parte inferior del nori. No es necesario que cortes los temakis.

Consejos para un Sushi Perfecto

Higiene y Calidad de los Ingredientes

Es muy importante mantener la higiene en la preparación de los alimentos. Puedes escoger mariscos cocinados para evitar provocar cualquier riesgo en la salud, incluyendo el camarón, la anguila y el pulpo. Asegúrate de ser muy cuidadoso al escoger el pescado que comprarás. No obstante, recuerda que no es difícil encontrar el tipo de pescado correcto que buscas. Por lo tanto, siempre pregunta y no escojas algún pescado cocinado simplemente porque tienes miedo de comer pescado crudo.

Ten cuidado al momento de tocar el pescado crudo. Comer la carne cruda del cangrejo y otros crustáceos es peligroso. Debes preparar apropiadamente los mariscos crudos que usarás para preparar el sushi. De ese modo, evitarás el riesgo de sufrir de infecciones ocasionadas por parásitos y bacterias. Puedes comprar pescado para preparar sushi adecuadamente preparado y clasificado en mercados japoneses. Estos productos deben tener etiquetas con la frase "para sushi". Asegúrate de que la frase "pescado fresco preparado adecuadamente y rápidamente congelado" aparezca en el empaque del pescado crudo para preparar sushi. El congelamiento profundo es una de varias medidas sanitarias que se deben seguir. Usa los ingredientes más frescos y de la mejor calidad posible.

Consejos Generales

El sushi no solo es una comida práctica que puede prepararse con antelación y consumirse directamente, sino que también puede formar parte de una alimentación equilibrada. Es una excelente fuente de proteínas. El sushi sabe mejor cuando se consume inmediatamente después de prepararlo. Evita refrigerarlo para después. Humedece la esquina que planeas comer en salsa de soja, en lugar de verter toda la salsa sobre el temaki. Es recomendable que uses una salsa de soja ligera para comer el sushi.

Si eres principiante, el proceso puede tomar entre 90 y 120 minutos. Si tienes experiencia, 45-60 minutos. Aunque el proceso es aparentemente sencillo, tienes que ir con cuidado con las cantidades y tiempos. Recuerda que la práctica es la madre del éxito. Puede que en tu primer intento no se vea perfecto, pero cada intento te acercará más a tener resultados espectaculares. Al final, lo más importante es disfrutar del proceso y saborear tu creación.

Cuidado y Mantenimiento de tu Esterilla

La verdad es que una buena higiene y un mantenimiento adecuado no solo prolongan la vida de tu esterilla, sino que también te aseguran que cada bocado sea tan delicioso como el primero.

Limpieza Post-Uso

Cuando terminas de enrollar esos makis perfectos, la última cosa que quieres es dejar que los restos de arroz y pescado se aniden en tu esterilla. Para evitar eso, lo mejor es seguir unos pasos sencillos. Primero, debes despejar cualquier residuo de alimentos con una espátula o un paño seco. Luego, con un poco de agua tibia (nunca hirviendo, porque eso puede dañarla) y un jabón suave, dale una buena limpiada. Hazlo con movimientos suaves, pues no querrás rasgar el bambú.

Tras cada uso debemos lavarlo y dejarlo secar para que no se acumulen ni hongos, ni bacterias. Lavar sólo a mano y colocar en un lugar ventilado y seco para que se seque al aire. Mantener alejado de ambientes con altas temperaturas. Se puede lavar fácilmente a mano con agua tibia y dejar secar al aire, garantizando una larga vida útil y manteniéndose siempre lista para el próximo uso.

Almacenamiento Adecuado

Ahora que tu esterilla está impecable, la manera en que la guardes también influye en su durabilidad. Lo mejor es almacenarla en un lugar fresco y seco. Evita dejarla en la encimera con la luz del sol dándole de lleno, ya que el calor puede afectar su calidad. Una opción es guardarla en una caja o funda, que evitará que se raye o se deforme. Si tienes varias esterillas, colócalas apiladas pero separadas para que el aire circule entre ellas. Esto no solo mantiene su forma, sino que también evita que se contaminen o se mezclen olores. Cuidar de tu esterilla de sushi no tiene por qué ser complicado, solo requiere un poco de atención después de cada uso.

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