Guía Práctica para la Identificación de Hongos Comestibles y Alucinógenos

Probablemente, al ver un hongo aún pegado al tronco o en la tierra, despierte la curiosidad de arrancarlo y comerlo. Sin embargo, saber cómo identificar los hongos alucinógenos o cómo determinar si un hongo es comestible, son preguntas cada vez más frecuentes entre quienes incursionan en el mundo de los hongos. Existe un riesgo bastante importante en consumir hongos cuya procedencia se desconozca o se descarte su toxicidad exclusivamente por su aspecto visual. De acuerdo con una investigación de la UNAM, algunos problemas que pueden provocar son afectaciones en el hígado, ya que dañan sus células y en consecuencia el cuerpo ya no responde.

La variedad de hongos es tan amplia que una identificación precisa es vital, especialmente cuando se trata de hongos que pueden ser consumidos. La identificación de hongos es una tarea desafiante que requiere conocimientos especializados.

Principios Básicos de Identificación de Hongos Silvestres

Los hongos silvestres son organismos complejos que crecen en la naturaleza y forman parte del reino Fungi. Para su identificación, es crucial conocer sus partes principales:

• Sombrero (Píleo): La parte superior y visible del hongo, que puede tener diversas formas (convexo, campanulado, aplanado, hundido) y colores.
• Tallo (Estípite): Sostiene el sombrero y puede contener anillos o volvas. Puede ser cilíndrico, ahusado o incluso no tener tallo.
• Láminas o Tubos: Ubicados debajo del sombrero, donde se producen las esporas.
• Micelio: La parte subterránea del hongo, compuesta por hifas, que absorbe nutrientes.

Características de las Esporas

Las esporas son las unidades reproductivas de los hongos, y su estudio es crucial para la identificación precisa. Sus características incluyen:

• Color de las Esporas: Puede variar desde blanco hasta negro, pasando por tonos de marrón y rosa.
• Forma de las Esporas: Las esporas pueden ser redondas, ovales o alargadas.
• Tamaño de las Esporas: La medición del tamaño de las esporas ayuda en la clasificación.

La mayoría de los hongos comestibles tienen escamas en la parte del sombrero, las cuales contienen esporas que se esparcen a su alrededor haciendo crecer más hongos. Cuando cortes un hongo, déjalo boca abajo para que este libere sus esporas.

Hongos Comestibles

Los hongos comestibles son muy utilizados en la gastronomía internacional, dadas sus propiedades nutritivas y el sabor que aportan en diferentes platos. La recolección de hongos silvestres para uso culinario es una práctica habitual en distintos países del mundo. Algunos de los más comunes son los conocidos champiñones -los que son muy fáciles de identificar gracias a su común aspecto-.

Otros hongos comestibles populares incluyen:

• Champiñón (Agaricus bisporus): Ampliamente utilizado en la cocina.
• Hongo Porcino (Boletus edulis): Conocido por su sabor rico y terroso.
• Trufa Negra (Tuber melanosporum): Un manjar raro y costoso.
• Shiitake (Lentinula edodes): Popular en cocina asiática y medicinal.

En el sur de Chile, se albergaría cerca de 3.000 especies de hongos, de los cuales, entre 30 y 50, son considerados comestibles. Dentro de estos, y tras el importante incremento en su uso culinario, se pueden destacar: loyo, hongo de pino, changle, chicharrón y Amanita rubescens. Sin embargo, este tipo de setas no necesariamente son alucinógenas, ya que para esto deben tener triptaminas tales como la psilocibina, psilocina y baeocistina.

Hongos Venenosos: Un Riesgo Mortal

Los hongos venenosos son aquellos cuya ingesta podría ser fatal, ya que según el tipo y cantidad consumida, pueden producir desde vómitos hasta fallo hepático. Nunca se debe identificar la tolerancia del hongo por medio de su sabor o su olor. No confíes en el mito de que todos los hongos blancos son comestibles; alucinógenos y venenosos podrían matarte.

Expertos señalan que no existe una característica común a todos los hongos venenosos, dado que al pertenecer a un "reino completo" sería una acción similar a querer identificar cuáles son los insectos comestibles y cuáles no. En aspecto, suelen presentarse en intensos colores rojos, verdes, blancos, naranjas.

Ejemplos de Hongos Tóxicos y Venenosos

• Amanita phalloides: Conocido como el "hongo de la muerte". Esta seta, originaria de Europa, registra presencia de manera dispersa en la zona central y sur de Chile. Sus principales características morfológicas dan cuenta de un hongo de color verdoso y amarillo, con un tono más oscuro en el centro. Su base es entre 6 y 15 centímetros de largo, y su diámetro fluctúa entre 1 y 2 cm. Su consumo puede causar insuficiencia hepática y/o renal, síntomas que suelen manifestarse de 2 a 4 días después de haberlo ingerido. Causa el 90% de las muertes por hongos.
• Amanita Muscaria: Es un hongo que suele ser confundido con una especie comestible, la Oronja. Perteneciente a la familia Amanitaceae, sus principales características dan cuenta de un hongo con sombrero de color rojo, brillante, con manchas blancas, textura un poco viscosa y un diámetro que puede alcanzar hasta los 20 cm. Su forma se presenta ovalada y casi plana. Este hongo es psicodélico, pero a la vez, venenoso, y causa un tipo de intoxicación similar a la que produce el etanol. Entre sus efectos, destacan las alucinaciones, el delirio, agitación y midriasis, entre otros. La intoxicación con esta seta puede ser tan grave que puede llevar a un estado de coma.
• Galerina marginata: Otro hongo altamente tóxico que se confunde con comestibles de madera.
• Hypholoma fasciculare: Tóxico y a menudo confundido con especies comestibles.

La intoxicación por confusión de especies es un riesgo importante. La mejor forma de diferenciar especies es combinar la observación de características físicas con el uso de guías micológicas y, de ser posible, análisis especializados.

Hongos Alucinógenos (Psicodélicos)

Los hongos alucinógenos, conocidos también como hongos psicodélicos o setas alucinógenas, son aquellos cuyo componente principal y responsable del efecto psicodélico es la psilocibina. Esta sustancia es conocida por estimular alucinaciones vívidas y crear un cerebro hiperconectado, lo cual influye en el efecto que tienen sobre las personas. Como ya es sabido, existen diversas variedades reconocidas, sobre todo, por el uso de antepasados en rituales y ceremonias chamánicas.

Dónde y Cuándo Encontrarlos

Los hongos alucinógenos surgen más entre septiembre y noviembre, sobre todo donde la presencia de musgo es abundante. Aunque también se pueden hallar en bosques de pinos y encinos o cualquier prado con la suficiente humedad para que se reproduzcan. Es importante que se encuentren entre los 1.300 y los 1.700 metros de altitud.

El hongo Psilocybe semilanceata (uno de los más conocidos entre los hongos psicodélicos) crece especialmente en pastizales y en hierba nutrida con estiércol de oveja y/o vaca. Su presencia ha sido registrada en algunos países de América del Sur, entre los cuales se encuentran Chile, Argentina, Uruguay y Brasil.

Variedades Comunes de Hongos Alucinógenos

Existen muchas cepas distintas y cada una provoca un efecto diferente. Algunas de las más reconocidas incluyen:

• Psilocybe Cubensis: Como el hongo Mckennaii, se encuentra principalmente en Centroamérica, tanto en lugares soleados como lluviosos. Suelen alcanzar alturas entre 8 y 15 cm, con sombreros entre 2 y 8 cm de diámetro. Durante su primera etapa de desarrollo tiene forma de campana, y a medida que crece, se vuelve más plana, con colores entre blanco y amarillo. En cuanto a su tallo, este cuenta con tonos blancos cremosos y amarillos con pintas café.
• Golden Teacher: Es una de las cepas más reconocidas dentro del grupo Psilocybe Cubensis, ideal para quienes buscan iniciarse en el estudio micológico. Tiene una altura entre 2 y 5 cm, y su sombrero cuenta con una forma de sombrilla semicerrada. En su primera etapa, suele presentar tonalidades blancas y a medida que crece, se vuelve más café.
• Thai Ban Hua Thanon: Originaria de Tailandia, es una de las cepas más reconocidas dentro de los Psilocybe cubensis. Se caracteriza por un sombrero de color caramelo claro, tallo robusto y un crecimiento vigoroso en climas tropicales. Destacan por ofrecer una experiencia energética y estimulante, con efectos visuales intensos y una sensación de conexión espiritual profunda.
• Psilocybe Mexicana: Conocida en México como "pajarito", corresponde a una de las especies con las cuales trabajó Albert Hoffman aislando los componentes activos psilocibina y psilocina. Se caracteriza principalmente por su sombrero pequeño, que no llega a superar los 3 cm de diámetro, en forma de cono o campana. En general, tanto el color de su tallo como el de su sombrero tienden a desarrollar colores café más bien oscuros. Sus láminas son color café oscuro, gris o morado. Se puede encontrar de manera solitaria o en grupo en musgos, prados húmedos, campos de maíz y en hierbas que bordean los bosques. Las trufas mágicas Mexicanas provocan una sensación de embriaguez muy placentera, motivadora, con cierta euforia y bienestar.
• Psilocybe Semilanceata: Se trata de una especie de hongos alucinógenos muy pequeños (con altura entre 2 a 5 cm) con sombrero acampanado en forma de tetilla y textura algo viscosa. Sus láminas tienen un color inicial crema, pasando por pardo, para luego llegar a púrpura.
• Psilocybe Pajaritos: Son bastante parecidas a las Mexicanas, aunque un poco más potentes a nivel visual. Producen un efecto muy creativo, que invita a socializar y reír sin parar cuando se consumen con la compañía adecuada.
• Tampanensis ("Piedra filosofal"): Otra buena variedad de hongos mágicos para principiantes. El efecto de esta cepa es muy introspectivo, de pensamientos profundos, reveladores e inspiradores.
• Hawaiana: Es mucho más potente que la Mexicana, por lo que tomando la misma cantidad los efectos pueden ser mucho más intensos.

Guía para un Uso Responsable y Seguro de Hongos Alucinógenos

Antes de consumir hongos alucinógenos, es importante considerar que se trata de drogas enteógenas, y hay personas que no deberían tomar ninguna de ellas. Lo primero que hay que tener en cuenta es nuestro propio cuerpo, ya que la misma cantidad de sustancia puede provocar distintos efectos bajo diferentes circunstancias. Según estudios clínicos, los efectos comienzan entre 30 y 60 minutos después de la ingestión, alcanzan su punto máximo entre la segunda y la tercera hora, y suelen durar entre 4 y 6 horas.

Preparación del Entorno y la Compañía

Preparar bien el entorno es crucial para disfrutar el viaje en su totalidad. Un ambiente que te resulte familiar hace la experiencia más cómoda, ya que cuando estás bajo la influencia de la Psilocibina se puede redescubrir la realidad. La compañía es otro factor clave, y se recomienda que sea de confianza, gente con la que te encuentres seguro y puedas ser tú mismo. Por eso es tan importante estar lo más informado posible, preparar el entorno, la compañía, y formas de salir de un posible mal viaje.

El papel del cuidador, o la persona que se aconseja que se quede sin consumir en cada sesión, cobra aquí especial importancia. Esta persona tiene que controlar si algún psiconauta está atravesando un mal momento durante el viaje y guiarlo o tranquilizarlo para que no vaya a más.

Dosificación

Esta es la parte más delicada, ya que cada cuerpo es un mundo y la misma dosis de la misma variedad puede resultar en diferentes experiencias tomadas por distintas personas. La dosis umbral de los hongos mágicos se sitúa entre los 0,25 gramos y 1 gramo, dependiendo de la variedad. Se le llama dosis umbral a la cantidad mínima de sustancia que hay que ingerir para percibir sus efectos.

Una forma de calcular orientativamente la dosis de hongos alucinógenos es multiplicando tu peso corporal X 0,03. De forma orientativa se puede decir que para la variedad Mexicana una dosis para principiantes sería de 1,5 gramos. Si vas a empezar con la Tampanensis se recomienda tomar una dosis menor, de 1 gramo o 1,2 gramos a lo sumo si eres principiante.

Momento y Forma de Ingesta

Lo ideal es comerlos en ayunas, o al menos dejar un espacio de 6 horas desde la última ingesta hasta la toma de trufas o setas mágicas. Para el momento de ingerirlos, se pueden mezclar con chocolate, yogur u otros productos, ya que no tienen un sabor muy agradable.

Los hongos mágicos pueden cambiar la vida, pero hay que saber hacer un buen uso de ellos. Lo ideal es elegir el momento, el lugar y la compañía adecuada, y a partir de ahí dejarse llevar por la experiencia como si de una película se tratara, sin intentar controlar el viaje.

Precauciones y Consejos Generales

En el consumo de hongos se debe tener mucha precaución, más aún si no se tiene experiencia ni conocimiento acabado para identificar los que pueden ser dañinos para la salud. La identificación de hongos es un campo en constante evolución.

Prácticas de Recolección Responsable

Para evitar daños al ecosistema y asegurar la sostenibilidad, es crucial seguir estas prácticas:

• Cortar correctamente el hongo: Los hongos deben ser cortados por el tallo a ras de suelo y con cuchillo para evitar que se dañe el micelio.
• Higiene: Los hongos son muy susceptibles a la contaminación, por lo que de no tomar las medidas de higiene necesarias al recolectarlos, pueden dañarse.
• Adecuada conservación durante la recolección: Es recomendable utilizar una canasta de mimbre para recolectar hongos, lo que permite la dispersión de esporas.
• Recoger con moderación: No tomar todo lo que se ve. Dejar hongos jóvenes y viejos para que continúen su ciclo.
• Dejar esporas: Permitir que algunos hongos permanezcan para esporular y reproducirse.

Conservación de Hongos

Sean hongos comestibles u hongos alucinógenos comestibles, la conservación de ambos es prácticamente la misma. Lo importante es no olvidar que las propiedades alucinógenas (psilocibina y la psilocina) pueden verse afectadas por el calor y la luz directa.

• Limpiarlos cuidadosamente: Si son lavados, se debe tener la precaución de secarlos correctamente para evitar que se pudran, eliminando cualquier exceso de humedad.
• Congelación: Si se quieren congelar, deben estar completamente secos y deshidratados.

Advertencias Adicionales

• Identificación Precisa: Utilice guías de campo y consulte con expertos.
• Evite la Confusión: Esté consciente de las especies tóxicas que se parecen a las comestibles.
• Cocine Siempre los Hongos: Muchos hongos comestibles pueden ser indigestos o levemente tóxicos si se consumen crudos.
• Uso de Guías y Aplicaciones: Si bien estas herramientas son útiles, siempre deben ser utilizadas con precaución. Nunca confíes tu vida únicamente a una app.

Cultivo de Hongos como Alternativa Segura

Como habrás visto, la identificación de hongos comestibles que además sean alucinógenos es una tarea difícil de realizar. Aunque se puede tener una idea aproximada de los que pueden resultar tóxicos, puede ser muy fácil confundirse y poner en riesgo la salud.

La mejor recomendación es que los cultives tú mismo/a. Existe un porcentaje de error al intentar saber si un hongo alucinógeno es comestible que puede llevarnos a confundirlos con hongos venenosos. Es por esto que resulta mucho más confiable adquirir esporas o kits de cultivo de hongos con todo lo necesario para cultivar tus propios hongos.

Aspectos Legales

Es primordial conocer cómo diferenciar los hongos psicodélicos de los funcionales o comestibles para evitar riesgos para la salud y problemas legales. Sin embargo, no se debe olvidar que según el país donde te encuentres, tanto su cultivo como consumo, podría eventualmente ocasionarte problemas legales.

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