El arte culinario a menudo nos depara sorpresas, y a veces, esas sorpresas se manifiestan en un exceso de picante, sal o un persistente olor a fritura. A todos nos ha pasado alguna vez habernos pasado de algún ingrediente y arruinar por completo un plato. Sin embargo, las comidas se pueden rectificar y los olores se pueden eliminar con una serie de trucos caseros que te traemos.
Un truco casero o remedio casero es una opción sencilla y de bajo costo que permite dar solución a problemas de limpieza, cocina, organización o decoración. Se realizan con insumos que fácilmente se pueden encontrar en el hogar, como el bicarbonato de sodio o el vinagre blanco, resultando más exitosos y económicos que muchos productos comerciales.
Cómo Rectificar el Exceso de Picante en las Comidas
El sabor picante en una comida es uno de los toques más personales en la gastronomía. Para muchos, el picante es indispensable, mientras que para otros, hasta la pimienta es insoportable. Cuando las recetas vienen con indicaciones un poco pasadas de picante, o si te has excedido, no todo está perdido. Las comidas picantes se pueden rectificar.
Uso de Vegetales Ricos en Almidón y Azúcares
Las verduras ricas en almidón y azúcares son una extraordinaria solución para reducir su potente efecto debido a que absorben el picante. Los mejores vegetales para rebajar el picor son las papas (patatas), las zanahorias y el camote (batata o boniato). Es tan fácil como adicionar alguno de estos ingredientes a la comida demasiado picante, partidos en dados medianos, y dejar que se cocinen entre unos 10 a 15 minutos.
Inclusión de Leche o Productos Lácteos
Al igual que tomar leche ayuda a reducir el ardor cuando se consume algo picante, en la cocina, agregar leche o un producto lácteo es uno de los mejores trucos caseros para rectificar una comida picante. La preparación debe permitirlo y solo hay que añadir un producto lácteo. Puede ser leche o cualquier derivado de esta, como yogur griego, mantequilla, leche evaporada o crema de leche (nata).
Adición de Azúcar o Ácidos
El azúcar y los ácidos también funcionan bien para contrarrestar el picante. Algunos ingredientes dulces útiles son el ketchup o la miel o algún sirope. En cuanto a la parte ácida, podemos agregar una o dos cucharaditas de vinagre de manzana, unas gotas de zumo de limón o unos trozos de tomate.
Utilización de Frutos Secos
La grasa que proviene de los frutos secos es ideal para rebajar el picante, pues lo equilibra y compensa con su toque amargo. Sin embargo, la receta debe permitir que se le añada este ingrediente. Sirven ingredientes como la mantequilla de maní, almendras o nueces trituradas, pistachos, maníes o avellanas enteras.
Dilución con Caldo
Si se te ha ido la mano con el picante y tu receta está hecha a base de un caldo, una buena opción para rebajar el picor es agregar una o dos tazas más de líquido. Cuanto más caldo agregues, más suave se volverá el picante. Para los casos en que la receta ya contenga demasiado líquido, una solución efectiva sería retirar un par de tazas de caldo de la comida picante y sustituirlo por un nuevo caldo base.
La Capsaicina y la Percepción del Picante
Aunque pueda resultar desagradable, a mucha gente le gusta disfrutar del sabor intenso de las comidas picantes. Esa sensación de ardor está provocada por la capsaicina, un compuesto químico que se encuentra en la comida picante. Su principal función es avisarnos del dolor cuando algo está muy caliente. Cuando el cuerpo siente dicho dolor, el cerebro libera endorfinas y dopamina que, juntos, crean una sensación similar a la adrenalina. Dicho de otro modo, nuestro cuerpo responde a la explosión de dolor intenso generando adrenalina. En los casos más drásticos, si el alimento es demasiado picante podrían aparecer ampollas en la garganta, generar vómitos e incluso entrar en shock anafiláctico.
Cómo Solucionar el Exceso de Sal en las Comidas
La sal es fabulosa para resaltar los sabores, pero si nos excedemos podemos terminar con un almuerzo difícil de comer. Aunque es más común que esto le suceda a quienes apenas están conociendo el maravilloso universo de cocinar, la realidad es que a todos les ha pasado, desde los chefs reconocidos a nivel mundial hasta los cocineros caseros.
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La Papa como Aliada Universal
La papa es uno de nuestros grandes aliados para contrarrestar la comida muy salada. Es especialmente útil en preparaciones que se hacen en un medio húmedo, es decir, donde el líquido es uno de los grandes protagonistas. Esto incluye distintos tipos de caldos (de verduras, pescado, pollo, etc.), sopas, estofados, guisos y salsas. Es tan fácil como añadir la papa, partida en cubitos o entera, a la preparación y dejarla hasta que esté cocinada. Una vez que clavemos un cuchillo y salga con facilidad, significa que la podemos retirar. La papa absorbe la sal. Para los granos como porotos, lentejas y garbanzos, se añade a la olla y se deja cocinar unos 20 minutos para que absorba la sal.
Azúcar y Ácidos para el Equilibrio
Además de la papa, hay que sacarle provecho al azúcar, sobre todo cuando se trata de una salsa en la que se pueden tener juegos interesantes de sabores, ya que contrarresta el sabor salado. Asimismo, si agregaste demasiada sal, añade una cucharada de vinagre blanco destilado y azúcar para corregir el sabor. Para el arroz, un elemento ácido y cítrico como el jugo de limón puede ser útil, agregándolo poco a poco.
Dilución con Líquidos
La sal en exceso muchas veces se disuelve en el líquido de una salsa o un guiso. Otra alternativa es aumentar la temperatura y dejar que se evapore una buena cantidad, que después se sustituye con más agua o caldo base sin sal. Esto equilibra el sabor salado y nos permite seguir cocinando. Si hablamos de un arroz caldoso o un risotto, podemos añadir un chorro de leche a la cocción. Otra opción que funciona mejor con el arroz blanco es enjuagarlo con agua fría para retirar la sal y detener el proceso de cocción.
Remedios Específicos para Diferentes Alimentos Salados
- Carnes: Si la superficie es la que está muy salada, es decir, que no se llegó a diluir hasta alcanzar el interior de la carne, se puede hacer un corte en la capa externa para deshacerse de esa parte. Otra opción es terminar de prepararla con una buena cantidad de verduras y papa picada, así el sabor de los vegetales ayuda a contrarrestar lo salado. Si la carne se saló, agrega una salsa de mantequilla inmediatamente, porque la mayoría de la sal está en la periferia.
- Purés y Cremas: La solución es añadir más alimentos e ingredientes. En el caso de un puré de papa, se puede agregar un poco de leche. Si se trata de una crema, por ejemplo, de verduras, se pueden triturar y añadir más vegetales o caldo vegetal sin sal.
- Verduras: Si te excedes con la sal, es tan sencillo como enjuagarlas con agua fría.
- Champiñones: Agregar un poco de agua con jugo de limón.
- Pescado: Podrás salvar tu pescado sirviéndolo con puré de papas sin sal, o hervir algunas hierbas con el pescado para que absorban la sal.
- Sabor a ajo intenso: Si tus salsas, sopas o guisos tienen un sabor demasiado intenso a ajo, puedes poner unas hojas de perejil y dejarlo unos minutos en la comida.
- Exceso de grasa: Si tu guiso, sopa o salsa salieron demasiado grasosos, vierte un cubito de hielo, el hielo atrae y solidifica la grasa, así podrás sacar el exceso con más facilidad. También, puedes agregar una pizca de bicarbonato de sodio.
- Olor a ahumado: Si se quema lo que estás cocinando y el olor a humo se penetró, pon la olla sobre sal y el olor desaparecerá.
Estrategias para Eliminar el Olor a Fritura en la Cocina y Ropa
Una carne bien frita o una jugosa milanesa con dos platillos que hacen salivar a más de uno; sin embargo, el olor a fritura se convierte en un dolor de cabeza, pues puede quedar en el ambiente por largos minutos o incluso días. La fritura es una de las formas de cocinar más populares, permitiendo elaborar deliciosas recetas como croquetas, pescados o empanadillas. El olor a fritura persiste porque las partículas volátiles de grasa se adhieren a superficies como paredes, cortinas y muebles, y no basta con abrir una ventana para eliminarlas. Durante la cocción, el aceite alcanza temperaturas elevadas, liberando compuestos que permanecen en el aire durante horas.
Prevención Durante la Cocción
La prevención resulta mucho más eficaz que cualquier remedio posterior.
- Olla con agua y aromáticos: Colocar una cacerola pequeña con agua hirviendo junto a la sartén mientras se fríe. Puedes añadir rodajas de limón y ramitas de romero (el vapor que se genera neutraliza las partículas olorosas), clavos de olor (esta especia captará los malos olores), vinagre de manzana o vino blanco (aunque su olor inicial permanecerá varias horas, desaparecerá rápidamente junto con el olor a fritura), o ramitas de canela o vainilla (no solo eliminarán el olor, sino que dejarán una buena fragancia). El perejil es especialmente efectivo al freír pescado o marisco.
- Rodajas de manzana o cáscara de limón en el aceite: Añadir rodajas de manzana directamente al aceite frío antes de freír. A medida que el aceite se calienta y las manzanas se doran, liberan compuestos que absorben los olores volátiles y reducen el humo. Otra alternativa es añadir la cáscara de un limón al aceite.
- Pan duro en el aceite: Sumergir en el aceite ya caliente una rebanada de pan duro.
- Ventilación: Una de las acciones básicas para que el olor no invada toda la casa es cerrar la puerta de la cocina cuando se vaya a freír, abrir las ventanas o utilizar el extractor o campana extractora. Mantener el área ventilada durante unas horas renovará el aire.
Soluciones Rápidas Después de Cocinar
Cuando no se han tomado medidas preventivas, existen soluciones rápidas para eliminar el olor tras la cocción.
- Agua y vinagre blanco: Hervir una mezcla de agua y vinagre blanco en proporción 2:1 en una cacerola y colocarla en la cocina inmediatamente después de freír neutraliza las partículas de grasa volátiles en pocos minutos.
- Café molido: Dejar un recipiente con café molido seco sobre la encimera durante la noche permite que absorba los restos de grasa y reemplace el olor desagradable. Para acelerar el proceso, hervir granos de café con anís estrellado en agua genera un vapor aromático que purifica el aire en 15-20 minutos.
- Cáscara de naranja: Pelar una naranja para retirar su cáscara. Luego poner a calentar medio litro de agua y cuando hierva, añadir la cáscara y dejar a fuego lento. El perfume fresco del cítrico neutralizará los malos olores.
- Limpieza de superficies: Un remedio casero es hervir agua en una olla y añadirle unas gotas de jabón líquido. Con esto se limpian las baldosas de la cocina, logrando que el agua caliente elimine el olor a frito.
Eliminación del Olor a Fritura en la Ropa
Para eliminar el olor a fritura de la ropa se puede usar bicarbonato en polvo, en caso de que ventilarla no haya funcionado.
Consejo Fundamental: Probar Siempre Antes de Servir
Un error mucho más complicado de enmendar es servir la comida sin probarla antes. Para que los consejos funcionen mejor, es clave anticiparse a los problemas. Prueba tu preparación a lo largo de la cocción, así podrás identificar a tiempo si es necesario hacer algunos ajustes, como arreglar la comida salada, añadir más condimentos o darte cuenta de que el plato ya está en su punto.