El cable UTP (par trenzado sin blindaje) es fundamental para crear conexiones estables y rápidas dentro de cualquier red local. Actualmente, la reubicación de empresas, la reorganización de la red de oficinas y la conexión del cable de red se han convertido en tareas cotidianas. Por lo tanto, hacer un cable de red es una habilidad necesaria para cualquier profesional de redes.
Este tutorial ofrece una guía detallada, paso a paso, sobre cómo fabricar un cable UTP, incluyendo las herramientas y materiales necesarios, así como consejos para minimizar errores y garantizar un funcionamiento confiable.
Herramientas y Materiales Necesarios
Para la preparación de un cable UTP, se requiere un conjunto específico de herramientas y materiales de calidad:
- Cable UTP a granel: Se recomienda Categoría 5e (CAT5e) o superior (Cat5, Cat6, Cat7, Cat8), disponible en tiendas de computación, electrónica y centros para el hogar.
- Conectores RJ45: Asegúrate de que sean del tipo adecuado para tu cable (sólido o trenzado), ya que tienen diferentes dientes de perforación.
- Herramienta crimpadora RJ-45: Es la herramienta más esencial para fijar el conector al cable. Se recomienda una de calidad con un cierre controlado de trinquete para un prensado preciso.
- Capucha para RJ45 (opcional pero recomendada): Protege el conector de engancharse y mejora la apariencia.
- Probador de cables UTP RJ45 (opcional): Aunque no es estrictamente necesario, un buen analizador puede prevenir y resolver problemas de configuración e instalación.
- Cortador de borde recto para cable: Para obtener un corte limpio y cuadrado. Evita las pinzas diagonales.
- Cable guía (opcional): Útil para colocar el cable a través de conductos y esquinas.
Estándares de Cableado de Red RJ45
Existen dos estándares principales que describen la asignación de pines en un cable de red de par trenzado: T568A y T568B. Estos estándares uniformizan las conexiones en sistemas informáticos.
Norma T568A
- Naranja-blanco
- Naranja
- Verde-blanco
- Azul
- Azul-blanco
- Verde
- Marrón-blanco
- Marrón
Norma T568B
- Naranja-blanco
- Naranja
- Verde-blanco
- Azul
- Azul-blanco
- Verde
- Marrón-blanco
- Marrón
Tipos de Cables de Red
Basándose en estos estándares, se pueden preparar dos tipos de cables según la aplicación requerida:
Cable Directo
Se utiliza para conectar dispositivos de diferentes capas (por ejemplo, un concentrador (hub) o switch con un PC, o un router con una PC). En este caso, ambos extremos del cable deben tener la misma distribución de colores. Puedes seguir la distribución T568A en ambos extremos o T568B en ambos extremos.
Cable Cruzado
Se utiliza para conectar dos dispositivos de igual categoría (por ejemplo, dos computadoras entre sí, dos switches entre sí, o dos routers entre sí). Un cable cruzado interconecta las señales de salida de un conector con las señales de entrada del otro conector, y viceversa, permitiendo una comunicación full duplex. Para crear un cable cruzado que funcione en 10/100/1000BaseT, un extremo del cable debe tener la distribución 568A y el otro la distribución 568B.
Nota: Actualmente, la mayoría de los switches y hubs modernos soportan la conexión de cables cruzados para interconectarse.
Pasos para Hacer un Cable de Red RJ45
A continuación, se detallan los pasos para fabricar un cable de red UTP categoría 5e:
Paso 1: Cortar y Pelar el Cable
Corta el cable UTP a la longitud necesaria, dejando un margen adicional para facilitar la conexión. Utiliza un cortador de borde recto para cortar la cubierta exterior del cable (aproximadamente 3 cm del extremo), teniendo cuidado de no dañar los hilos internos. Si utilizas una herramienta crimpadora que incluya un cortador, puedes usarla. Si no, unas tijeras normales pueden servir.
Paso 2: Preparar los Hilos
Una vez expuestos los pares trenzados, "destrézalos" y estíralos lo máximo posible, evitando curvas o ángulos pronunciados. El objetivo es que los hilos queden lo más rectos posible. Si tu cable tiene una cuerda de refuerzo, puedes cortarla. Puedes desechar el hilo blanco que a veces acompaña a la funda.
Paso 3: Organizar los Hilos por Color
Aplica el estándar de color elegido (T568A o T568B) para ordenar los 8 hilos. Mantén los hilos planos y en orden mientras los manipulas. Una vez organizados, recorta la parte superior de los hilos de manera uniforme, dejando aproximadamente 1.5 cm (o 1/2 pulgada) desde la base de la funda. Es crucial que la longitud sea la correcta para que los hilos alcancen la parte inferior del conector RJ45 y queden bien fijados.
Advertencia: Si cortas demasiado largo, el cable de red no se sujetará correctamente en el conector modular RJ45 y será fácil que se suelte. Si es demasiado corto, no se insertará completamente en la parte inferior del conector.
Paso 4: Insertar los Hilos en el Conector RJ45
Con cuidado, introduce los hilos ordenados en el conector RJ45. Asegúrate de que la pestaña del conector (el lado con la metralla) apunte hacia abajo y el lado cosido hacia arriba. Empuja los hilos firmemente hasta el fondo del conector, asegurándote de que cada hilo ocupe su ranura correspondiente y que la funda del cable entre en la parte trasera del conector unos 6 mm para ayudar a fijarlo.
Verifica que todos los cables hechos entren en el enchufe y mantengan sus posiciones. Deberías poder ver un cable en cada orificio desde la parte frontal del conector. Puede que necesites aplicar un poco de fuerza para empujar los pares hasta el fondo.
Paso 5: Crimpar el Conector
Coloca el conector RJ45 con los hilos insertados en el hueco correspondiente de la herramienta crimpadora. Aplica una presión firme y constante hasta escuchar un "clic". Esto asegura que los contactos del conector perforen el aislamiento de los hilos y establezcan una conexión eléctrica. Si usas una crimpadora con trinquete, este se desbloqueará automáticamente al completar el ciclo.
Paso 6: Repetir y Probar
Repite los pasos 1 a 5 para el otro extremo del cable. Una vez que ambos extremos estén crimpados, utiliza un probador de cables UTP RJ45 para verificar la continuidad y el orden correcto de los hilos. Si las luces del probador se encienden en el mismo orden en ambos extremos, el cable está listo para usarse. Si el orden de las luces es diferente o alguna luz no se enciende, puede haber un error en la secuencia de los cables o una conexión deficiente. En ese caso, es posible que debas cortar el conector y rehacer el extremo.
Consideraciones Adicionales
Trenzado de Pares
Un punto clave en la fabricación de cables de conexión Ethernet es mantener los "giros" en los pares individuales lo más entrelazados posible hasta que alcanzan la terminación del enchufe RJ45. El trenzado de los pares en el cable de red ayuda a asegurar una buena conectividad y a minimizar la interferencia electromagnética (EMI).
Tipos de Cable UTP
Existen diferentes tipos de cable UTP, además del par trenzado sin blindaje (UTP), hay opciones con blindaje para mayor protección contra EMI. Es importante ser consciente de lo que se está comprando y lo que se necesita para la aplicación específica.
Cableado Plenum y Riser
Los códigos de incendio pueden requerir tipos especiales de cubierta para cables si se instalan en techos o áreas expuestas a sistemas de ventilación. El cableado plenum (grado plenum) no libera gases tóxicos al quemarse, pero es más costoso. El cableado riser es para usar en paredes o armarios para conectar entre pisos.
Longitud Máxima del Cable
Un cable Cat5 (o superior) no debe exceder los 100 metros (328 pies) para garantizar un rendimiento óptimo.
Conectores RJ45 vs. 8P8C
El término RJ45 es comúnmente utilizado por la mayoría de las personas para referirse a los conectores presentes en el cableado CAT5. Sin embargo, el nombre correcto del conector es 8P8C (8 posiciones, 8 contactos), ya que RJ45 es el nombre de un conector similar pero ya obsoleto utilizado en telecomunicaciones.
Mantenimiento y Diagnóstico
Realizar mantenimiento periódico es fundamental para preservar el rendimiento de una red local y evitar fallas. Esto incluye revisar visualmente el cableado para detectar desgaste, dobleces pronunciados o puntos expuestos. Comprobar que las canaletas estén firmes también evita movimientos bruscos que puedan dañar los pares internos. Identificar errores a tiempo ayuda a prevenir pérdidas de tiempo y garantiza un funcionamiento confiable.
El cable UTP sigue siendo la base de cualquier conexión estable dentro de una red local moderna, y saber cómo prepararlo correctamente es una habilidad valiosa.