El bento japonés está en auge. Las comidas sanas, equilibradas y, además, con buena presentación, están ganando adeptos en las oficinas. El bento es, en la cocina japonesa, un paquete o caja de comida que se puede llevar fuera de casa y que está compuesta de varias comidas individuales. Se suele llevar en cajas, generalmente con departamentos separados para no mezclar los productos. El bento típico incluye arroz cocido al vapor y varios acompañamientos.
¿Por qué elegir un bento?
En el País del Sol Naciente, la esperanza de vida es más alta que nunca. Esto se debe a que la comida tradicional se compone de productos de calidad, ricos en nutrientes, como verduras frescas, marisco, semillas de todo tipo y el imprescindible arroz japonés. Además, la dieta japonesa contiene la cantidad justa de proteínas y muy poco azúcar añadido o grasas saturadas, ¡todo puntos a favor de nuestra salud!
Elementos esenciales de la cocina japonesa
Antes de sumergirte en las recetas, asegúrate de que tu cocina esté equipada con estos elementos esenciales:
- Mirin: Un vino de arroz dulce que añade un hermoso "brillo" (teri) a las salsas.
- Sake (nihonshu, aproximadamente 14% de alcohol): Se utiliza para ablandar la carne y eliminar olores fuertes, a la vez que añade profundidad.
- Miso: Pasta de soja fermentada utilizada para sopas y glaseados ricos.
- Dashi: Un sabroso caldo de sopa (a menudo hecho de kombu, bonito o ambos) que proporciona la "columna vertebral" del sabor japonés.
- Azúcar: Esencial para equilibrar la salinidad de la salsa de soja y el miso.
Elección y cuidado de tu fiambrera bento
Un buen bento comienza con una buena caja. Si te gusta el estilo de vida japonés, tendrás que decidir cuál es el mejor recipiente para llevar tu comida. El volumen, la disposición, la forma y el material de tu bento dependerán de tus hábitos.
Tipos de fiambreras bento
- Las bento de plástico son aptas para microondas y lavavajillas.
- Las de acero inoxidable mantendrán la comida caliente.
- Las bento de madera, con su refinado diseño, son un bonito objeto tradicional que conserva muy bien los sabores.
- Las bento con diseños kawaii son perfectas para los más pequeños, mientras que los motivos japoneses más elegantes son más adecuados para llevar a la oficina.
- Las bento que incluyen cubiertos son muy prácticas, sobre todo para ir de picnic.
Consideraciones prácticas
- Decide si lo comerás caliente o a temperatura ambiente. Así sabrás qué tipo de fiambrera puedes usar y qué vas a poner en ella.
- Si sueles llevar la comida en tu mochila, acuérdate entonces de elegir una caja bento impermeable para evitar derrames.
- Los separadores facilitan la organización del bento. Una fiambrera compartimentada también puede servir para separar los alimentos y evitar que se transfieran los sabores y las salsas.
Limpieza y mantenimiento
Asegúrate de que el bento esté bien limpio. Ten especial cuidado con las de madera o bambú, y asegúrate de secarlas bien después, aunque en realidad eso vale para todas.
Estructura de un bento tradicional
En Japón, un bento tradicional suele construirse alrededor de un carbohidrato principal, la mayoría de las veces arroz blanco. En primer lugar, se pone una ración de cereales, normalmente arroz, pero también pueden ser fideos como ramen, soba o udon.
Las proteínas son esenciales para el organismo, pero las de origen animal se deben consumir con moderación. El pescado azul es una excelente fuente de ácidos grasos omega-3, y la carne roja es una buena fuente de hierro.
Pasos para preparar un bento
- Prepara el arroz.
- Prepara los acompañamientos.
- Adórnalo. Recuerda lo de los cinco colores, ¿te falta alguno?
Presentación y composición del bento
La presentación es muestra de respeto y elegancia, y sin duda abre el apetito. Para hacer un buen bento, hay que añadir color para crear una bonita composición. Como si de un cuadro se tratara, tu caja de bento debe estar llena de tonos vibrantes. Además de ser agradable a la vista, el bento debe estar organizado de forma que no se mezclen sabores que no combinan. Por ejemplo, no pongas un postre al lado de un trozo de salmón.
Tipos de exhibición
Disposición de los alimentos
- Pon el arroz cocido en el contenedor.
- Prepara los acompañamientos, y ponlos en pequeñas tazas de papel si es necesario. Es ideal por ejemplo para ingredientes cocinados con salsa.
- El arroz debe colocarse lo primero, tocando lo menos posible los demás platos para que no absorba su agua. Lo ideal es compartimentar el bento con un separador extraíble.
- A continuación se colocan los trozos grandes de carne y pescado, seguidos de los alimentos más blandos.
- Por último, puedes rellenar las zonas vacías con tomates cherry, coliflor o limón que son piezas pequeñas.
- Es preferible no dejar ningún espacio vacío en el contenedor. Intenta arreglarlo con colores vivos, además de procurar no poner ingredientes crudos.
Técnicas de corte
En Japón, la comida principal consiste en arroz y varias guarniciones para acompañarlo. Todos los alimentos se trocean para que puedan comerse con los palillos. Se cortan a dados, palitos, rodajas, medias lunas, bolas, tiras, lonchas... ¡todo vale! Necesitas distintos cortadores, arroceras y moldes para crear tus mejores obras maestras culinarias. Te encantarán nuestros moldes para onigiri y accesorios kawaii, que te facilitarán enormemente la preparación de tu bento.
Ideas de acompañamientos y condimentos
Esto es bastante sencillo: solo tienes que disponerlos para que sea agradable a la vista, teniendo en cuenta que los sabores podrían mezclarse si se tocan.
- 🍣 Unas piezas de sushi con hojas de ensalada, tomates, zanahorias y palitos de pepino.
- 🍤 Una ensalada de arroz con rábanos, maíz, huevo duro y atún, espolvoreada con semillas de sésamo.
- Tempura de gambas con verduritas en escabeche.
Para combinar placer y salud, utiliza los condimentos. La salsa de soja, el wasabi o la vinagreta wafu le darán un toque sutil a tus platos y te transportarán a Japón.
Recetas "imprescindibles" para bento
Empezar tu aventura con el bento puede parecer un rompecabezas. ¿Qué empacar? ¿Cómo hacer que se vea tan bien como sabe? Para ayudarte a empezar, hemos reunido 10 recetas "imprescindibles" que son básicos en los hogares japoneses.
Ejemplos de elementos para bento
- ¡El elemento de bento por excelencia! Instrucciones: Bate los ingredientes.
- Instrucciones: Marinar el pollo en trozos pequeños en la salsa durante 20 minutos.
- El nombre proviene de teri (brillo) y yaki (parrilla). Instrucciones: Fríe tu proteína en una sartén hasta que esté cocida.
- Instrucciones: Saltea las verduras en juliana en aceite de sésamo. Agrega los condimentos y cocina a fuego lento hasta que el líquido se evapore.
- ¡Una forma sencilla de hacer que las verduras sepan increíble! Instrucciones: Escalda tus verduras verdes (como espinacas) durante 1 minuto.
- Instrucciones: Hierve y machaca las patatas.
- Un clásico "Yofuku" (estilo japonés occidental). Instrucciones: Saltea las verduras y las salchichas en mantequilla.
La sopa: un complemento saciante
La sopa puede ser saciante. Aunque no se incluya directamente en la fiambrera bento, es un acompañamiento común en la cocina japonesa.
TKG (Tamago kake gohan)
El TKG (Tamago kake gohan) es un popular plato japonés compuesto por arroz hervido, huevo crudo y salsa de soja y está considerado uno de los desayunos más famosos del país asiático.
Bento Kawaii
Para ir un paso más allá en la preparación de tu bento, añade una buena dosis de ternura a tu comida aprendiendo a hacer un bento kawaii. ¡Formas de gatos, osos panda e incluso ositos de peluche te están esperando!
