Introducción a la Pierna de Cordero a la Parrilla
El cordero a la parrilla es un plato que combina la intensidad del fuego con la riqueza de la carne de cordero, resultando en un asado delicioso y lleno de sabor. En este artículo, te guiaremos paso a paso para que puedas preparar un cordero a la parrilla perfecto, con una carne jugosa por dentro y crujiente por fuera. Es un plato que, con la preparación adecuada, puede convertirse en la estrella de cualquier parrillada, ideal para compartir con amigos y familia.
Ingredientes Necesarios
Para la Pierna de Cordero
- 1 Pierna de cordero (aproximadamente 1 kg, con o sin hueso)
- Sal y pimienta (generosamente)
Para la Marinada Aromática
- Jugo de 2 limones (o zumo de medio limón si se prefiere una acidez más suave)
- 4-6 Ajos, pelados
- 100 ml de vino blanco seco (o 1 Dl)
- 50-100 ml de aceite de oliva virgen extra (o 1 Dl)
- 2 ramitas de romero fresco
- 4 ramitas de tomillo fresco
- 1 Dl Mostaza de Dijon (opcional, para un toque extra de sabor)
Preparación Previa de la Pierna de Cordero
Elección y Acondicionamiento de la Carne
Para un cordero a la parrilla perfecto, la elección del corte es crucial. La pierna es uno de los cortes más recomendados. En la carnicería, puedes pedir una pierna con hueso y limpia, dejando más o menos grasa al gusto (cuanta más grasa, más jugoso). También puedes pedirle a tu carnicero que la deshuese por ti. Una pierna deshuesada parcialmente permite que el sabor de las hierbas aromáticas penetre con más facilidad y, una vez asada, es mucho más fácil de servir, obteniendo cortes limpios y de tamaño similar. Si utilizas una pierna deshuesada, el tiempo de asado será algo menor.
Prepara la pierna de cordero cortando el tendón y el extremo del hueso. Con ayuda de un cuchillo, haz varios cortes de menos de 1 cm de profundidad a lo largo de la pierna. Si la pierna está deshuesada o parcialmente deshuesada, ata la pierna de cordero con un hilo de carne, a intervalos de 3 - 4 cm. Es un truco, para que quede tierno por dentro y crujiente por fuera, dejemos el tostado al final antes de servirlo.
Elaboración de la Marinada
El cordero se presta bien a marinadas que realzan su sabor. Para la marinada de hierbas, pon en un bol el jugo de limón, los ajos pelados, el vino blanco seco, el aceite de oliva, y las hojas de romero y tomillo fresco. Puedes triturar con una batidora de mano o juguera hasta formar una salsa homogénea. Si decides usar mostaza de Dijon, incorpórala en este paso.
Marinado y Reposo
Una vez lista la marinada, frota esta mezcla por toda la pierna de cordero, asegurándote de que impregne bien los cortes que realizaste previamente. Coloca la pierna de cordero en una fuente impregnada con la salsa obtenida, cubre y refrigera de 4 a 6 horas para obtener el máximo sabor. Si el tiempo es limitado, un mínimo de un par de horas es aceptable. Retira la pierna de cordero de la nevera al menos una hora antes de comenzar a cocinar para que se atempere.
Preparación de la Parrilla
Una buena parrilla es esencial para lograr el asado perfecto. Prepara la parrilla para cocinar en dos zonas: una parte más caliente para el sellado y otra más fría para la cocción indirecta. Encendemos la parrilla o barbacoa a fuego o potencia máxima. La necesitamos bien caliente para marcar inicialmente la carne, antes de bajar el fuego al mínimo. Asegúrate de que la parrilla esté bien caliente antes de colocar la carne.
Proceso de Cocción a la Parrilla
Sellado Inicial
Retira el cordero de la marinada, séquelo dándole golpecitos con una toalla y vuelva a salpimentar generosamente. Coloca el cordero en la parte más caliente de la parrilla, girándolo frecuentemente hasta que el exterior se haya dorado uniformemente. Esto puede tomar unos 5 minutos por lado. Un error común al asar cordero es voltearlo demasiado pronto; deja que la carne se cocine bien por un lado antes de voltearla, permitiendo que se selle y retenga sus jugos.
Cocción Lenta e Indirecta
Una vez dorado por todas partes, retira el cordero a la parte más fría de la parrilla. Baja la potencia de la parrilla al mínimo posible, buscando una temperatura de cocción en torno a los 175 °C. Tapa el asador y deja cocinar hasta alcanzar la temperatura interna deseada. Si te es posible, cocina la pieza con la tapa de la barbacoa bajada. El control del tiempo y la temperatura es clave para un cordero a la parrilla perfecto. Ten en cuenta que inevitablemente la pierna de cordero se va a asar de manera ligeramente desigual: algo más hecha en la parte estrecha, y algo menos hecha en la parte gruesa superior.
Claves para el Punto Perfecto: Termometría
El secreto o truco para que el cordero te quede jugoso y tierno es utilizar una sonda de temperatura. Puedes intentar calcular cómo hacer el cordero por tiempo, calcularlo "a ojo", o por el método que mejor te funcione, pero el método que nunca falla es controlando la temperatura con un termómetro. Inserta las sondas en la pierna de cordero, preferiblemente una en cada extremo si tu termómetro lo permite. Las sondas comenzarán a marcar temperatura inmediatamente.
| Punto de Cocción | Temperatura Interna Recomendada | Descripción |
|---|---|---|
| Poco Hecho | 55 °C | Sabor a cordero muy intenso, con un corte de color rosa - rojo claramente definido. Solo para paladares que realmente saben lo que quieren y utilizan cordero de altísima calidad. |
| Al Punto | 60 °C | La carne queda jugosa, tierna y conserva sus jugos. Característico color rosado - rojo, corte crujiente por fuera, tierno por dentro. |
| Hecho | 65 °C | La carne ya ha perdido gran parte de sus jugos y comienza a estar algo seca en la parte más exterior. Los tonos rosas - rojos son muy limitados, siendo los tonos predominantes los marrón pálido. Este es el punto de la carne que se recomienda si tienes invitados no acostumbrados a comer carne al punto correcto. |
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Reposo Post-Cocción
Una vez que la carne haya alcanzado la temperatura deseada, retira la pieza de la barbacoa. Es fundamental dejarla reposar durante al menos 20 - 25 minutos antes de cortarla. Este reposo es importante, ya que hace que la carne reabsorba sus jugos, obteniendo un resultado más jugoso. Así, media hora antes de servir la pierna de cordero, con la piel hacia arriba, déjala reposar unos 15-20 minutos hasta que se tueste la piel. Aprovecha para darle unos toques de jugo de limón.
Sugerencias de Acompañamiento y Servido
Como acompañante para el cordero, puedes preparar una guarnición para carnes a base de tubérculos como patata, remolacha, colinabo y chirivías. Esta combinación resulta muy colorida y deliciosa. ¡Y listo! Una vez que la pierna de cordero esté lista, sáquenla de la parrilla y déjenla reposar durante unos minutos antes de cortarla. Ahora, la mejor parte: disfrutarla con amigos y familiares.
Consejos Adicionales para una Pierna de Cordero Perfecta
- Origen y Edad del Animal: Fíjate en el etiquetado para ver el origen, la edad y la fecha de sacrificio del animal, y así elegir aquel que sea más fresco y se adapte más a tus gustos.
- Pierna Deshuesada vs. Con Hueso: La pierna deshuesada facilita la penetración de sabores y el trinchado, mientras que la pierna con hueso puede ofrecer un sabor más intenso.
- Tiempo de Cocción Estimado: Para una pierna de aproximadamente 1 kg, asada al punto medio con fuego indirecto a 175 °C, necesitarás alrededor de una hora, además del tiempo de sellado.