Pastel de Calabaza: Variedades, Recetas y Usos

La repostería con calabaza ha dejado de ser algo exótico, y aunque lo más habitual es asociarla a los meses de otoño e incluso invierno, este versátil vegetal puede ofrecer un sinfín de posibilidades durante todo el año. La calabaza es un ingrediente muy versátil, que puede utilizarse en una gran variedad de preparaciones, desde las tradicionales tartas americanas hasta bizcochos, panes y tortas más ligeras. El pastel de calabaza varía mucho dependiendo de la receta y las tradiciones familiares.

El Pastel de Calabaza Tradicional Americano (Pumpkin Pie)

Esta tarta de zapallo dulce es una receta muy tradicional en la cultura gringa. Durante la celebración de Acción de Gracias, además de ser el día del pavo, es indispensable contar con una variedad de tartas o "pies", como los de manzana, nueces y, por supuesto, zapallo (calabaza).

¿Qué es un Pie?

El pastel de calabaza es lo que en Estados Unidos se llama un pie (pronunciado "pai"). Se define como algo hecho al horno, generalmente relleno con carne o con frutas, y que suele llevar una masa de hojaldre por abajo y por encima. Mucha gente prepara este pastel con un puré de calabaza de lata (de buena calidad), mientras otras personas usan calabaza fresca.

Receta de Masa Quebrada para Pie

Para la base de un auténtico pie de calabaza, se necesita una buena masa quebrada. Esta masa es crucial para la textura final del postre y requiere un proceso cuidadoso.

Ingredientes para la Masa:

• Harina
• Azúcar
• Sal
• Mantequilla en cubitos
• Agua muy fría

Instrucciones para la Masa:

1. En un bol grande, mezclar la harina, el azúcar y la sal.
2. Agregar la mantequilla en cubitos y, trabajando con un tenedor (para evitar calentar la masa con las manos), incorporar la mantequilla hasta obtener migas del tamaño de una arveja, algunas más grandes y otras más chicas. No tiene que ser perfecto.
3. Agregar ¼ taza de agua muy fría (sin los hielos), unir con una espátula hasta formar una bola de masa. De ser necesario, agregar más agua fría de a cucharadas.
4. Amasar gentilmente unas 10 veces, envolver en plástico de cocina y refrigerar al menos 2 horas antes de usar.

Relleno y Horneado del Pastel de Calabaza

Una vez lista la masa, el relleno es el corazón del pastel de calabaza tradicional.

Ingredientes para el Relleno (tradicional):

• Puré de calabaza
• Leche evaporada
• Azúcar (aproximadamente ½ taza)
• Huevos
• Mantequilla derretida
• Canela molida (aproximadamente ¾ cucharaditas)
• Sal
• Nuez moscada

Instrucciones para el Relleno y Horneado:

1. Combinar el puré de calabaza, la leche evaporada, el azúcar, los huevos, la mantequilla derretida, la canela, la sal y la nuez moscada en un tazón mediano. Batir todo a mano hasta que esté bien mezclado.
2. Verter esta mezcla en la masa de pie previamente preparada y colocada en el molde.
3. Hornear a 175°C (350°F) por entre 1 hora y 1,5 horas, o hasta que el centro esté firme.
4. Retirar del horno y dejar enfriar por unas 2 horas para que el relleno esté totalmente listo y asiente.

Este clásico pastel de calabaza se puede disfrutar solo o con nata montada por encima, realzando su sabor especiado y dulce. Así es el mítico pastel de calabaza, una de las recetas más famosas de Thanksgiving y de los Estados Unidos en general.

Pastel de Calabacita Verde: Una Opción Versátil y Sin Gluten

Cuando hablamos de "calabaza verde" en algunos contextos, especialmente en México y partes de Estados Unidos, a menudo nos referimos a la calabacita o zucchini. Este vegetal, distinto de la calabaza naranja tradicional, es el protagonista de ciertas "tortas" o pasteles que pueden ser tanto dulces como salados.

Variedades de Calabacita

Existen diferentes tipos de calabacita: la calabacita italiana es más pequeña, más redonda y de color verde claro moteado con crema. La calabacita verde, que se encuentra con más frecuencia en los Estados Unidos, es usualmente más grande y de un color verde oscuro uniforme. Las calabacitas, del tipo que sean, tienen muchísimos usos en la cocina.

Receta de Torta de Calabacita Verde (con Harina de Arroz)

Esta receta ofrece una opción deliciosa y, gracias al uso de harina de arroz, es apta para dietas sin gluten, aportando una textura granulosa muy agradable. El distintivo de cada torta es la verdura que se usa para prepararla; las más comunes incluyen chícharos, espinaca, calabacita y elote.

Ingredientes:

• Calabacitas verdes
• Harina de arroz
• Polvo para hornear
• Bicarbonato
• Sal
• Mantequilla
• Huevos
• Azúcar
• Opcional: Queso manchego mexicano rallado o azúcar glass para servir

Instrucciones:

1. Precalentar el horno a 175°C y colocar la rejilla en la posición de en medio. Engrasar un refractario para hornear de 23x30 cm.
2. Cortar las orillas de las calabacitas y rallarlas. Ponerlas en un colador y escurrir el exceso de agua apretándolas con las manos o con la parte de atrás de una cuchara. Reservar.
3. En un recipiente, mezclar la harina de arroz, el polvo para hornear, el bicarbonato y la sal.
4. En una batidora, batir la mantequilla a velocidad alta durante un par de minutos hasta que esté cremosa.
5. Reducir la velocidad a baja e incorporar los huevos uno por uno. Después de cada huevo, añadir 1/3 de la mezcla de harina y seguir batiendo hasta que todo esté bien mezclado.
6. Por último, añadir las calabacitas coladas y el azúcar. Batir durante otro minuto hasta que la masa esté homogénea.
7. Verter la masa en el refractario engrasado.
8. Hornear durante 40 minutos o hasta que la torta tenga la superficie dorada ligeramente y un palillo salga húmedo y no mojado al insertarlo en el centro.
9. Retirar del horno, cortar en cuadros y servir.

Esta torta de calabacita verde se puede comer fría o caliente. Para un toque dulce, se puede espolvorear con azúcar glass. Si se prefiere una versión más salada, queda estupenda con queso manchego mexicano rallado encima, un queso similar al Monterey Jack, que crea una superficie dorada cubierta de queso. Otra opción es servirla con una cucharada de crema fresca o mexicana sazonada con sal y pimienta.

Otras Delicias con Calabaza

Más allá del pie tradicional y la torta de calabacita, la calabaza permite crear una multitud de postres reconfortantes y deliciosos, ideales para cualquier estación del año.

Pan de Calabaza con Chispas de Chocolate

Este tipo de pan o bizcocho es perfecto para los amantes del sabor otoñal de la calabaza combinado con el dulzor del chocolate. Es fácil de preparar y se puede adaptar para diferentes necesidades dietéticas, incluyendo opciones sin gluten y sin lácteos.

Ingredientes (base):

• Avena entera (aproximadamente dos tazas, para hacer harina de avena)
• Sal
• Polvo de hornear
• Canela molida
• Jengibre molido
• Clavo molido
• Azúcar morena
• Leche de almendras
• Huevo
• Puré de calabaza
• Extracto de vainilla
• Aceite
• Chispas de chocolate (la mitad para la masa, la mitad para cubrir)

Instrucciones:

1. Precalentar el horno a 190°C. Cubrir un molde rectangular con papel encerado y engrasar con aceite en aerosol, mantequilla o aceite de coco.
2. Si no se tiene harina de avena, colocar dos tazas de avena en hojuelas en la licuadora o procesadora y pulsar hasta que todo quede con textura de harina. Medir dos tazas de esta harina.
3. En un bowl, mezclar la harina de avena, la sal, el polvo de hornear, la canela molida, el jengibre molido, el clavo molido y el azúcar morena.
4. En otro bowl, mezclar la leche de almendras, el huevo, el puré de calabaza, el extracto de vainilla y el aceite. Batir bien.
5. Agregar la mezcla de los ingredientes secos a los húmedos. Mezclar con un miserable o espátula hasta que esté bien incorporado, sin mezclar de más, y agregar la mitad de las chispas de chocolate.
6. Vaciar la mezcla en el molde preparado y cubrir con las chispas de chocolate restantes.
7. Hornear hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio (el tiempo puede variar, generalmente entre 45-60 minutos).

Consideraciones Dietéticas y Conservación:

• Para una versión sin gluten, usar avena certificada sin gluten, como la Bob's Red Mill.
• Para una versión sin lácteos, asegurarse de que las chispas de chocolate que se van a usar sean sin lácteos o veganas.

Este pan sabe mejor el día que se prepara. Si no se consume todo, se recomienda refrigerarlo, ya que se conserva mejor en frío que a temperatura ambiente. Si se prefiere comerlo caliente, se puede calentar unos segundos en el microondas o en el horno.

Bizcocho de Calabaza Húmedo y Ligero

Este bizcocho destaca por su miga jugosa y ligera, gracias a la incorporación de calabaza cruda rallada directamente en la masa. Es una opción diferente a los pasteles con puré de calabaza cocido y ofrece un sabor único.

Ingredientes (base):

• Mantequilla
• Calabaza (cruda)
• Yogur
• Huevos
• Azúcar moreno
• Harina
• Almidón de maíz
• Levadura
• Sal
• Canela

Instrucciones:

1. Precalentar el horno a 180ºC. Derretir la mantequilla y reservar. Engrasar un molde redondo con mantequilla y espolvorear harina por encima.
2. Rallar la calabaza (a mano o con picadora/procesador de alimentos). Mezclar bien la calabaza rallada con el yogur y reservar.
3. Batir los huevos con el azúcar moreno usando una batidora de varillas hasta conseguir una mezcla densa y esponjosa.
4. Incorporar la mezcla de calabaza con yogur y mezclar suavemente.
5. Tamizar encima la harina con el almidón de maíz, la levadura, la sal y la canela. Integrar con movimientos envolventes.
6. Llenar el molde, distribuyendo bien la masa por toda la superficie.
7. Hornear sobre rejilla durante unos 55-60 minutos. Si el horno es muy potente o el molde oscuro, se recomienda bajar la temperatura a 175ºC pasada la primera media hora.
8. Esperar unos minutos fuera del horno, desmoldar y dejar enfriar completamente sobre una rejilla.

Este bizcocho de calabaza es una delicia para disfrutar en el desayuno, a la hora de la merienda o con el café de sobremesa. Puede ser un postre de lujo si se acompaña con una salsa de vainilla, helado o simplemente nata montada y un poco de fruta fresca.

Pastel de Calabaza y Manzana con Cubierta Crujiente (Crumble)

Una variante interesante que combina dos sabores clásicos de otoño: la calabaza y la manzana, bajo una deliciosa cubierta de crumble, creando una textura y sabor complejos.

Ingredientes para el Relleno de Manzana:

• Manzanas (en cubos o rebanadas)
• Azúcar (aproximadamente 1/4 taza)
• Harina (aproximadamente 2 cucharaditas)
• Jugo de limón
• Canela (aproximadamente 1/4 cucharadita)

Ingredientes para el Relleno de Calabaza:

• Puré de calabaza
• Leche evaporada
• Azúcar (aproximadamente 1/2 taza)
• Huevos
• Mantequilla derretida
• Canela (aproximadamente 3/4 cucharaditas)
• Sal
• Nuez moscada

Ingredientes para la Cubierta Crujiente (Crumble):

• Harina (aproximadamente 1/2 taza)
• Nueces (picadas)
• Azúcar (aproximadamente 5 cucharadas)
• Mantequilla (fría, en trozos, aproximadamente 3 cucharadas)

Instrucciones:

1. Precalentar el horno a 375°F (190°C). Preparar una corteza de pie en un molde adecuado (utilizando una receta de masa quebrada, como la descrita anteriormente).
2. En un tazón mediano, combinar las manzanas, 1/4 taza de azúcar, 2 cucharaditas de harina, el jugo de limón y 1/4 cucharadita de canela. Verter esta mezcla sobre la corteza de pie.
3. En otro tazón mediano, combinar el puré de calabaza, la leche evaporada, 1/2 taza de azúcar, los huevos, la mantequilla derretida, las 3/4 cucharaditas restantes de canela, la sal y la nuez moscada. Mezclar bien y verter cuidadosamente sobre la capa de manzana en la corteza.
4. Hornear el pastel en el horno precalentado por aproximadamente 40-50 minutos, o hasta que los rellenos comiencen a cuajar.
5. Mientras el pastel se hornea, preparar la cubierta crujiente: combinar la 1/2 taza restante de harina, las nueces picadas y las 5 cucharadas de azúcar restantes en un tazón mediano. Incorporar 3 cucharadas de mantequilla fría con un cuchillo de repostería o dos cuchillos hasta que la mezcla se asemeje a migajas gruesas.
6. Retirar el pastel del horno; espolvorear uniformemente con las migajas. Regresar al horno y hornear por aproximadamente 20 minutos adicionales, o hasta que la mezcla esté firme y el crumble dorado.

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