El chorizo, un embutido versátil y lleno de sabor, es el protagonista de una deliciosa receta de empanadas de choriqueso. Este dip caliente de queso derretido con chorizo, también conocido como queso fundido con chorizo, se suele disfrutar con chips de tortilla o tortillas de maíz. La creación de nuevas recetas a veces resulta en sorpresas inesperadas, y las empanadas de chorizo con queso son un claro ejemplo de un éxito culinario que supera las expectativas.
El chorizo, preparado a base de carne molida y especias, puede elaborarse con carne de cerdo y/o res, siendo la carne de cerdo la más común. Es importante diferenciar entre el chorizo español, que es curado o ahumado y se consume directamente, y el chorizo mexicano, que es crudo y requiere cocción previa. Cada país latinoamericano posee su versión particular de chorizo, con variaciones en su preparación, especias, condimentos, forma y tamaño. Por ejemplo, en Ecuador, el chorizo se elabora sin especias picantes, pero sí con comino y achiote. En Estados Unidos, es fácil encontrar chorizo fresco estilo mexicano en la mayoría de los supermercados, e incluso algunos establecimientos preparan sus propias mezclas.
Variedades de Queso para el Relleno
Para el relleno de estas empanadas, se recomienda una mezcla de queso mozzarella y queso fresco mexicano. Alternativamente, se puede optar por queso Oaxaca o queso Monterrey Jack en lugar de la mozzarella. Aunque el queso fresco mexicano no se derrite de manera óptima por sí solo, al combinarlo con mozzarella, aporta un sabor y una textura excepcionales al relleno. La elección de quesos es personal, siempre y cuando se asegure que sean adecuados para derretir.
Preparación de las Empanadas: Horneadas o Fritas
Las empanadas de choriqueso ofrecen la flexibilidad de ser preparadas tanto fritas como al horno, adaptándose a las preferencias individuales. Sin embargo, su sabor y textura resultan exquisitos cuando se fríen. Para garantizar un sellado perfecto y evitar que el relleno se escape, se aconseja refrigerar las empanadas durante una hora antes de cocinarlas. Este paso es crucial, especialmente si se opta por el horneado.
Masa para Empanadas: Casera o Comprada
La masa para las empanadas puede ser elaborada en casa o se pueden utilizar los discos o tapas de empanadas disponibles en los supermercados. La versatilidad de las empanadas radica en la infinita posibilidad de combinaciones para el relleno, como bien se ha comentado al explicar que "no existe tal cosa como suficientes recetas de empanadas".
Elaboración de la Masa Casera
Para preparar la masa de empanadas en casa, se combinan en un procesador de alimentos la harina, la sal, el azúcar (opcional) y el polvo de hornear. Posteriormente, se añade la mantequilla cortada en trozos y se mezcla bien. Se incorpora gradualmente el jugo de naranja y el agua mineral, comenzando con media taza de agua y añadiendo el resto poco a poco, hasta que se formen pequeñas bolitas de masa. La masa se trabaja hasta obtener una consistencia suave, se forma una bola, se unta con un poco de aceite, se cubre y se deja reposar a temperatura ambiente durante una hora.
Si no se dispone de un procesador de alimentos, la masa se puede preparar a mano. Se siguen las mismas instrucciones para mezclar los ingredientes en el mismo orden, utilizando las manos para incorporar y trabajar la masa hasta que esté suave.
Formación de los Discos de Empanada
Existen dos métodos principales para formar los discos de empanada: estirar la masa con un rodillo hasta obtener una capa fina y cortar círculos del tamaño deseado, o formar pequeñas bolas de masa (aproximadamente de 1.5 a 2 onzas cada una) y luego estirarlas con un rodillo o una prensa para tortillas hasta obtener una forma redonda. Es fundamental que la masa quede bien fina para asegurar una cocción rápida, especialmente al freír. Algunos prefieren pasar la masa por una máquina de pastas para lograr una finura extra.
Los discos de empanada pueden usarse inmediatamente, o guardarse en la refrigeradora o congeladora para su uso posterior.
Relleno y Armado de las Empanadas
El proceso de cocción del relleno comienza calentando mantequilla o aceite en una sartén a fuego medio-bajo, añadiendo cebolla picada hasta que esté suave. A continuación, se retira la piel del chorizo, se corta en trozos y se añade a la sartén con la cebolla. Se cocina el chorizo a fuego medio hasta que esté completamente cocido, desmenuzándolo y revolviéndolo con frecuencia. Si se desea, se puede añadir achiote adicional. Para un toque picante, se pueden incorporar rodajas de jalapeños frescos.
En una sartén a temperatura alta, se sofríe la longaniza picada en un poco de aceite durante dos minutos. Luego, se agregan la cebolla, los pimientos, el ajo y el sofrito, y se sofríe por un minuto más. Finalmente, se añaden los quesos y se retira del fuego. La mezcla se divide en porciones y se utiliza para rellenar las plantillas de empanada.
Para armar las empanadas, se coloca el relleno en el centro de cada disco. Los bordes se doblan y sellan suavemente con los dedos, formando el repulgue o churito. Para un sellado extra seguro, se puede utilizar el filo de un tenedor o un molde para empanadas. Si se dispone de tiempo, se recomienda dejar reposar las empanadas en la refrigeradora durante 30 minutos a 1 hora antes de freírlas, lo que ayuda a que se sellen mejor y evita que se abran durante la cocción.
Sellado Seguro de las Empanadas
La firma más segura para sellar las plantillas y evitar que el relleno se escape es presionar firmemente los bordes con los dedos, formando el repulgue o churito. El uso del filo de un tenedor también proporciona un sellado adicional y seguro. Para hornear, pintar la parte superior de las empanadas con una mezcla de yema de huevo les otorga un bonito brillo dorado.
Cocción de las Empanadas
Empanadas al Horno
Para las empanadas al horno, precaliente el horno a 400°F (200°C). Pinte ligeramente la parte superior de las empanadas con la mezcla de yema de huevo. Hornee durante 20-25 minutos o hasta que estén doradas.
Empanadas Fritas
Para las empanadas fritas, caliente suficiente aceite en una sartén o freidora eléctrica. Si se utiliza una sartén, el aceite debe cubrir al menos la mitad de la empanada. Cuando el aceite esté bien caliente, añada las empanadas y fríalas hasta que estén completamente doradas, aproximadamente un minuto por lado. Es recomendable freír las empanadas de dos en dos para facilitar el proceso.
Al freír las empanadas, se utilizan plantillas, se dividen los rellenos y se colocan en el centro. Se doblan los filos y se cierran las esquinas con un tenedor ejerciendo presión. Se fríen en aceite a temperatura alta durante 2 minutos por cada lado.
Como freír Empanadas El Machetico
Receta Específica: Empanada de Longaniza, Queso y Cebolla
Una variante deliciosa es la empanada de longaniza de Avilés, cebolla confitada y mozzarella. Para su preparación, se cortan 500 gramos de cebolla en juliana fina y se confitan en aceite en una sartén. La masa se divide en dos partes, se extiende y se coloca una parte sobre una bandeja de horno, repartiendo por encima la cebolla confitada y la mozzarella. Se cubre con la otra parte de la masa, se doblan los laterales y se hornea.
Empanada de Longaniza Fresca con Especias
Otra opción consiste en tostar y moler semillas de cardamomo y guayabita. En un recipiente, se mezclan 500 gramos de longanizas frescas (crudas y sin piel) con curry, canela molida, cardamomo y guayabita molidos, y perejil fresco picado. Se amasa hasta integrar todos los ingredientes, rectificando la sazón. Los discos de masa se rellenan con una cucharadita de esta mezcla de longaniza, se colocan en una bandeja para hornos, se pincelan con nata líquida o huevo y se hornean. La cocción dura aproximadamente 20 minutos.
