La rosácea es una afección cutánea crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo. Es una condición misteriosa para quienes la padecen, yendo y viniendo aparentemente al azar. Se caracteriza por un enrojecimiento, principalmente en las mejillas o parte central de la cara, y suele estar acompañado de pequeñas pústulas, haciendo que a veces se confunda con el acné. La rosácea es una enfermedad crónica que se caracteriza por la presencia de rojeces y telangiectasias (arañas vasculares), causando enrojecimiento repentino y vasos sanguíneos visibles en el rostro.
Cualquier persona puede padecerla, pero existe una mayor susceptibilidad en mujeres, entre los 30-50 años y en especial de origen caucásico con piel clara. Si bien la causa exacta de la rosácea sigue siendo desconocida, se cree que está influenciada por factores genéticos y ambientales. Se presupone que existe una predisposición genética porque se ha observado que aumenta la probabilidad de desarrollarla si algún familiar también la padece.
Comprendiendo la Rosácea
Tipos y Síntomas
Dependiendo del tipo de rosácea que se tenga, un brote podría significar cualquier cosa, desde un leve enrojecimiento hasta un brote de pústulas parecidas al acné. Los tipos de rosácea incluyen:
- Eritrematotelangiectásica (RET): Se caracteriza por rojeces llamadas «flushing» y telangiectasias (arañas vasculares) que se observan a simple vista.
- Papulopustulosa (RPP): Aparecen enrojecimiento o arañas vasculares asociados a pápulas y pústulas. Se diferencia del acné en que no hay comedones, espinillas ni cicatrices.
Factores Contribuyentes
Se ha observado una disbiosis de microorganismos que provocan sensibilidad e inflamación de la piel, y existe diferencia en la composición microbiana de la piel entre paciente sano y con rosácea. La piel con tendencia a rosácea tiene la barrera cutánea alterada y es una piel hiperreactiva.
Además de factores genéticos, los factores infecciosos (se ha relacionado con un ácaro -Demodex Folliculorum- que coloniza habitualmente la piel de la cara, ya que en personas con rosácea se encuentra en mayor número) y los factores ambientales también juegan un papel. Ambientes calurosos o cambios bruscos de temperatura, después de realizar un ejercicio intenso, provocan un aumento de la temperatura corporal y una dilatación en los vasos sanguíneos de la cara, aumentando el flujo. La exposición solar, por efecto de los rayos ultravioletas, se ha visto que desencadena brotes e incluso en algunos casos puede empeorar la rosácea.
La Conexión entre Dieta y Rosácea
La piel es el más fiel reflejo de lo bien o lo mal que nos alimentamos. En el caso de la rosácea, se ha demostrado que tiene una incidencia más alta en personas con intolerancias y alergias alimentarias. En la rosácea será determinante la conexión entre el intestino y la piel.
El manejo efectivo de la rosácea implica identificar los alimentos desencadenantes y hacer ajustes dietéticos para reducir la inflamación y minimizar los síntomas. La dieta de la rosácea es una forma de comer destinada a reducir la inflamación y el enrojecimiento asociados con la rosácea. Ciertos alimentos y bebidas pueden actuar como «desencadenantes» del brote de rosácea.
Alimentos y Bebidas Desencadenantes de la Rosácea
Identificar y evitar los desencadenantes dietéticos es crucial para controlar los síntomas de la rosácea. Aquí te presentamos algunos de los más comunes:
Alimentos Picantes (Capsaicina)
Los alimentos que contienen capsaicina, la sustancia química que hace que las cosas tengan un sabor picante, se encuentran entre los desencadenantes más universales para las personas que sufren de rosácea. Por lo tanto, el consumo de ají y otros alimentos picantes puede provocar o agravar los brotes.
Bebidas Calientes y Alcohol
Cualquier tipo de calor que cause enrojecimiento facial puede actuar como desencadenante de un brote de rosácea. Por esa razón, las bebidas calientes pueden desencadenar la rosácea. Esto no significa que deba eliminar el café y el té de su dieta por completo; sin embargo, es posible que deba aprender a disfrutarlos tibios o helados.
El alcohol es otro desencadenante de rosácea de múltiples frentes. Como otras bebidas fermentadas, contiene altos niveles de histaminas. Además, el alcohol puede desencadenar el mismo efecto que las bebidas calientes y las comidas picantes: enrojecimiento de la cara. Esto podría deberse a la presencia de taninos en bebidas como el vino tinto, la deshidratación que a menudo acompaña al consumo de alcohol o la dilatación de los vasos sanguíneos causada por el aumento de la producción de citocinas después de algunas bebidas.
Productos Lácteos
Si tiene dificultades para digerir los productos lácteos, ya sea porque es intolerante a la lactosa o porque es sensible a las proteínas de la leche, los alimentos a base de leche pueden ser un desencadenante para usted. No todo el mundo encontrará la rosácea provocada por los productos lácteos, pero vale la pena investigarlo.
Alimentos Ricos en Histamina o que la Producen
La histamina es un compuesto orgánico y neurotransmisor que el cuerpo produce en respuesta a la presencia de alérgenos. Algunos alimentos tienen niveles naturalmente altos de histamina, como:
- Espinacas
- Berenjenas
- Aguacates
- Yogur
- Ciertos tipos de queso
Es posible que otros no tengan mucha histamina por sí mismos, sino que hacen que el cuerpo la produzca. Estos alimentos incluyen:
- Plátanos
- Tomates
- Algunos frijoles
- Nueces
- Colorantes alimentarios
Si bien es natural tener histaminas en su cuerpo, a veces pueden causar inflamación u otras reacciones y desencadenar su rosácea en el proceso. Por este motivo, se recomienda descartar si se es intolerante a la histamina, ya que una acumulación en el plasma provoca efectos adversos como urticaria, sarpullido, edema e inflamación.
Alimentos con Cinamaldehído
El cinamaldehído puede causar una sensación de calor que provoca enrojecimiento relacionado con la rosácea. Los alimentos que contienen cinamaldehído incluyen:
- Canela
- Tomates
- Chocolate
- Frutas cítricas
El Chocolate: Un Desencadenante Múltiple
El chocolate tiene la ventaja de ser un alimento que aumenta la producción de histamina del cuerpo y, en general, también contiene lácteos, combinando varios posibles desencadenantes en un solo producto.
Hábitos Alimenticios Beneficiosos para la Rosácea
Además de evitar los desencadenantes, incorporar ciertos nutrientes y mantener hábitos saludables puede favorecer la salud de la piel con rosácea.
Hidratación y Dieta Equilibrada
Una buena aportación hídrica y llevar una alimentación equilibrada que favorezca el buen funcionamiento del aparato digestivo y que asegure el aporte de nutrientes como ácidos grasos poliinsaturados, vitaminas, minerales y otras sustancias antioxidantes son imprescindibles para la buena integridad de la piel.
Ácidos Grasos Esenciales (Omega 3 y 6)
Potenciar el consumo de grasas insaturadas, en especial los ácidos grasos omega 3 y omega 6, es beneficioso por su acción antiinflamatoria. Estos protegen las membranas celulares y la capa dérmica impidiendo la oxidación de las grasas y refuerzan el sistema inmunitario. También desempeñan importantes funciones de desintoxicación celular y actúan como protectores frente al envejecimiento cutáneo.
Antioxidantes y Provitamina A
Hay una serie de pigmentos en los alimentos que resultan tener actividad antioxidante. El organismo es capaz de transformar algunos de ellos en vitamina A, de ahí su denominación «provitamina A», que posee conjuntamente las propiedades de la vitamina A y la de los antioxidantes que actúan sobre los radicales libres. Estos nutrientes ofrecen una acción inmunomoduladora y antiinflamatoria.
Consideraciones Adicionales
Si bien estos son solo algunos de los desencadenantes más comunes, las personas con rosácea pueden identificar otras causas de sus brotes. Llevar un diario de alimentos y síntomas puede ser una herramienta útil para descubrir patrones y desencadenantes personales. Puede encontrar una lista más extensa de desencadenantes de la rosácea en sitio web rosacea.org.