Los frijoles rojos, también conocidos como rajma, son un alimento básico muy popular en la cocina india y occidental. Estos frijoles sustanciosos se pueden utilizar en una gran variedad de platillos, incluyendo sopas, chiles y curris. Además, son una excelente alternativa rica en proteínas y vitaminas a la carne, o un ingrediente que destaca por sí solo en ensaladas y platillos a base de arroz.
Preparación Esencial de los Porotos Rojos Secos
Es crucial realizar una preparación adecuada de los porotos rojos secos antes de cocinarlos para garantizar tanto su digestibilidad como su seguridad. Los frijoles rojos que no han sido remojados ni cocinados completamente contienen fitohemaglutinina, también conocida como lectina de los frijoles rojos, la cual puede ocasionar malestares gástricos.
Limpieza Previa
Antes de remojarlos, es recomendable que revises los frijoles cuidadosamente y los enjuagues para quitarles cualquier resto de polvo, sedimento o piedras diminutas que podrían mezclarse con ellos.
Métodos de Remojo
Remojo Tradicional
El método más común es remojarlos en agua durante 8 a 12 horas, idealmente toda la noche. Después de remojarlos, enjuágalos bien en agua fresca antes de cocinarlos.
Remojo Rápido
Si no dispones de tiempo para remojar los frijoles toda la noche, puedes optar por el método rápido. Para ello, hierve los frijoles rojos secos, apaga el fuego y deja que se remojen durante aproximadamente 2 a 3 horas.
Porotos Rojos Enlatados
Los frijoles rojos enlatados no necesitan ser remojados ni cocinados previamente. Simplemente enjuágalos y estarán listos para usar en tus recetas.
Métodos de Cocción
Cocción en Olla Tradicional
La forma más común de cocinar los frijoles rojos secos es hirviéndolos en una olla grande sobre la estufa.
- Después de remojarlos y enjuagarlos, cúbrelos con agua limpia suficiente para que el nivel de agua llegue de 2 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) por encima de los frijoles.
- Cubre la olla y haz que el agua hierva.
- Una vez que el agua comience a hervir, baja el fuego inmediatamente y destapa la olla. Cocina los frijoles a fuego lento.
- Mientras los frijoles rojos se cocinen, notarás que un poco de espuma de color gris rojizo comenzará a formarse en la parte superior de la olla. Retírala de vez en cuando.
- Importante: Cocina los frijoles secos sin sal. De lo contrario, tardarán demasiado en cocinarse y quizás no se cocinen del todo.
- Revísalos después de 45 minutos. Para verificar la cocción, retira algunos frijoles y aplástalos entre tus dedos, o mastica uno. Después de un tiempo, estarán suaves y cremosos.
- Revuélvelos de vez en cuando para voltearlos, asegurándote de que se cocinen bien y uniformemente.
- El tiempo de cocción de los frijoles es un tanto variable. Por lo general, se cocinan a fuego lento por 1 o 2 horas. Puedes continuar cocinándolos por el tiempo que desees para obtener la textura que buscas.
- Si cocinas los frijoles a punto de ebullición constante, se cocerán, pero se partirán rápidamente y se volverán más blandos y harinosos que los frijoles cocinados ligeramente y con mayor lentitud.
- Si quieres obtener una olla de frijoles cremosos, cocínalos con la olla tapada pero ligeramente entreabierta.
- Es común añadir un poco de agua mientras hiervan para mantenerlos cocinándose uniformemente. La regla general es añadir tres tazas de agua por cada taza de frijoles secos que agregues a la olla.
Cocción en Olla a Presión
Otro método tradicional y rápido para cocinar los frijoles rojos es en una olla de presión. Simplemente remójalos normalmente y luego cocínalos en la olla a presión siguiendo las instrucciones del fabricante.
¡Cada vez que hago frijoles así! Todos me piden la receta...
Consejos Adicionales Durante la Cocción
Añadir Vegetales Aromáticos
En cualquier punto del proceso de cocción, puedes añadir vegetales aromáticos picados. Si la receta final requiere de cebollas, ajos, zanahorias u otros vegetales, puedes añadirlos para ablandarlos en cualquier momento. Si quieres que los vegetales sean más firmes, añádelos posteriormente en el proceso de cocción.
Añadir Carne para Sabor
También es común añadir un trozo de lacón de cerdo o algún tipo de hueso a la olla de frijoles para darles más sabor.
Guardar el Líquido de Cocción
Es común guardar la mayor parte del líquido de la olla de cocción, el cual puedes usar como una salsa espesa agradable en otras preparaciones.
Ideas para Utilizar los Porotos Rojos Cocidos
Una vez cocidos, los porotos rojos son increíblemente versátiles y pueden ser la base de muchos platillos deliciosos.
Frijoles Rojos con Arroz (Estilo Cajún)
Este es un platillo cajún picante, sustancioso y económico de preparar, perfecto para modificar según tus preferencias. Sofríe una cebolla roja pequeña picada, dos dientes de ajo, dos tallos de apio y un pimiento morrón picado en una olla con un poco de aceite de oliva. Luego, revuelve aproximadamente 450 g (1 libra) de frijoles rojos. Para hacer esta mezcla, añade 2 ½ tazas de agua, una taza de arroz blanco y un lacón de cerdo si lo deseas. Haz que la mezcla hierva, reduce el fuego a lento y hiérvela a fuego lento durante 20 minutos, tapada, hasta que el arroz esté listo. Condimenta con sal, pimienta, pimienta de Cayena y salsa picante al gusto.
Ensalada Fría de Porotos Rojos
Una ensalada fría de porotos rojos es una guarnición excelente y sencilla para cualquier parrillada o comida al aire libre. Aliña los frijoles con tres cucharadas de vinagre tinto, dos cucharadas de aceite de oliva, una cucharadita de azúcar, una cucharadita de jugo de limón, sal y pimienta al gusto. Si prefieres, puedes usar cualquier aliño comercial para ensaladas a base de aceite como sustituto del vinagre y el aceite de oliva.
Rajma (Curry Indio de Porotos Rojos)
El rajma es un alimento básico indio que comúnmente se sirve con roti u otros panes planos. Mientras cocinas una olla de frijoles rojos, añade cebollas, ajos y otros vegetales aromáticos para comenzar la base de esta deliciosa y sencilla receta india. Sofríe cebolla blanca picada, tres dientes de ajo y una pizca de jengibre rallado en un poco de ghee. Agrega los frijoles rojos directamente a la base de tomate. Luego, añade de 2 a 3 tazas de agua o usa el líquido de los frijoles cocinados para espesar. Cocínalos a fuego lento, sin cubrirlos, durante 30 a 40 minutos. Después, condiméntalos con sal, pimienta y una cucharadita de garam masala.
Chili con Porotos Rojos
En muchos lugares, es muy común usar los frijoles rojos en un chili. Sin importar la variedad de chili que te guste, los frijoles rojos son una adición fantástica. Dora 450 g (1 libra) de carne molida magra en una olla añadiendo cebolla blanca picada, tres dientes de ajo picado y de 3 a 4 cucharadas de chile rojo en polvo. Luego, cubre la mezcla con de 3 a 4 tazas de agua y añade 2 tazas de frijoles rojos cocidos. Posteriormente, cocínala a fuego bajo, sin cubrir, durante 1 a 2 horas. Puedes agregar otros ingredientes como garbanzos, frijoles negros, maíz y fideos macarrones.
Sopa de Vegetales con Porotos Rojos
Puedes darle vida a una sopa de vegetales básica añadiéndole unos frijoles rojos. Sofríe una cebolla picada y un poco de ajo en aceite de oliva en una olla. Luego, añade de 1 a 2 zanahorias picadas y una taza de papas blancas picadas. Después, agrega de 2 a 3 tazas de caldo de pollo o vegetales, o agua, y hierve la mezcla a fuego lento. Añade cualquier vegetal que tengas a la mano: frijoles verdes congelados o frescos, maíz, y una taza de frijoles rojos.
Porotos Rojos Salteados
Los frijoles rojos salteados y condimentados con un poco de pimienta cayena son un platillo agradable por su cuenta. Una opción fácil es cocinar una olla de frijoles y acompañarlos con una cacerola de pan de maíz.
