Canelones Rellenos de Pollo Bañados en Salsa Pomodoro

Los canelones rellenos de pollo son un plato clásico, económico y delicioso, ideal para disfrutar en familia o para aprovechar sobras de ave. Esta receta fácil paso a paso combina la suavidad de un relleno de pollo cremoso con una vibrante salsa pomodoro y una rica salsa bechamel, coronado con queso gratinado para un toque final irresistible.

Información General de la Receta

• Personas: 4
• Tiempo de preparación: 1 hora 30 minutos
• Dificultad: Fácil

Ingredientes Necesarios

Para el Relleno de Pollo

• 250 g de carne de pollo (sobras de pollo asado/cocido o pechuga/contramuslo fresco)
• 1 cebolla mediana (aproximadamente 100 g o 1/2 taza picada finamente)
• 2 dientes de ajo picados muy fino
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• Sal y pimienta al gusto
• Opcional: 80 g de tomate frito, 1/2 cucharadita de orégano, pimiento verde picado en cubos, romero fresco picado finamente, 1/4 taza de crema de leche.

Para las Láminas de Canelones

• 12-16 láminas de canelones (masas grandes, según el fabricante)
• Sal para el agua de cocción

Para la Salsa Pomodoro Casera

• 400 g de tomate en conserva (troceado o puré de tomate)
• 1 hoja de laurel
• 1 pizca de azúcar (opcional, para reducir la acidez)
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• Sal y pimienta al gusto
• Opcional: consomé, albahaca.

Para la Salsa Bechamel

• 500 ml de leche entera
• 30 g de harina de trigo (o 3 cucharadas, previamente tostada a fuego medio si se prefiere)
• 30 g de aceite de oliva o mantequilla (o 2 cucharadas de mantequilla con sal)
• Nuez moscada rallada al gusto
• Sal y pimienta al gusto

Para el Montaje y Gratinado

• Queso rallado para espolvorear (parmesano, gouda u otro al gusto)
• Aceite o mantequilla para engrasar la fuente de horno

Elaboración Paso a Paso

1. Preparación de la Salsa Pomodoro Casera

1. Triturar el tomate en conserva con la batidora y, si se busca una textura muy fina, pasarlo por un colador de acero inoxidable para eliminar las pepitas. Puedes ayudarte del pilón de un mortero para facilitar el proceso.
2. Calentar el aceite de oliva en una olla o sartén. Cuando esté caliente, añadir el tomate triturado, la hoja de laurel y salpimentar al gusto. Se puede incorporar una pizca de azúcar para ayudar a reducir la acidez del tomate.
3. Cocer la salsa a fuego medio, removiendo ocasionalmente, hasta que haya reducido y espesado a la consistencia deseada.
4. Variación: En una sartén grande, se pueden sofreír en aceite de oliva la cebolla y el ajo cortados en brunoise hasta que estén traslúcidos antes de añadir los tomates troceados y, opcionalmente, pimentón cortado en julianas. Cocer hasta que suavice y sazonar.

2. Preparación de la Salsa Bechamel

1. Calentar el aceite de oliva o la mantequilla en un cazo ancho a fuego medio.
2. Cuando la grasa esté caliente, incorporar la harina. Dejar cocer y remover constantemente por un par de minutos, formando una masa o "roux", hasta que pierda el sabor a harina.
3. Enseguida, añadir la leche entera en dos partes, mezclando bien y removiendo enérgicamente con unas varillas para evitar la formación de grumos.
4. Salpimentar al gusto y añadir nuez moscada rallada. Dejar cocinar a fuego suave, removiendo, hasta que la salsa espese a la textura deseada (no es necesario que la salsa espese demasiado para los canelones).

3. Cocción de las Láminas de Canelones

Mientras se preparan las salsas, poner a cocer las láminas de canelones. Seguir las instrucciones del fabricante, ya que algunas requieren sólo remojo previo y otras cocción en abundante agua hirviendo con sal. Una vez cocidas, escurrirlas y dejarlas reposar estiradas sobre uno o dos paños de cocina limpios extendidos en la encimera para evitar que se peguen.

4. Elaboración del Relleno de Pollo

El relleno de pollo es muy versátil y se puede preparar de varias maneras, utilizando sobras o pollo fresco:

Opción 1: Con sobras de pollo cocido o asado

1. Si se van a aprovechar sobras de pollo asado o cocido, basta con quitarle la piel y los huesos y desmenuzar la carne en trozos muy pequeños.
2. Pelar y picar la cebolla y el ajo lo más finamente posible.
3. Poner la cebolla y el ajo a pochar en una sartén con aceite de oliva a fuego medio-bajo hasta que estén tiernos y ligeramente translúcidos. Remover de vez en cuando para que la cebolla no se queme.
4. Luego, agregar el pollo desmenuzado y salpimentar al gusto. Cocinar unos minutos para integrar los sabores.

Opción 2: Con pechuga de pollo fresca

1. Picar la pechuga de pollo fresca a cuchillo en trocitos pequeños, como daditos de 1 cm de lado. Salpimentar la carne.
2. En una sartén a fuego medio con aceite de oliva, sofreír los ajos picados muy finito unos instantes.
3. A continuación, añadir la cebolla picada muy finita, una pizca de sal y cocinar unos 5 minutos hasta que esté tierna.
4. Incorporar el pollo picado y cocinar hasta que esté bien hecho.
5. Opcionalmente, se puede añadir tomate frito, una pizca de pimienta negra molida, media cucharadita de orégano, pimiento verde picado o romero fresco. Mezclar bien y cocinar el conjunto 2 minutos más para que los sabores se integren. Se puede incorporar crema de leche para una textura más cremosa.

5. Montaje de los Canelones

1. Coger una fuente para horno (puede ser individual o una grande) y cubrir la base con una capa generosa de salsa pomodoro. Opcionalmente, se puede añadir también una base de bechamel.
2. Extender cada lámina de canelón y colocar una cucharada generosa del relleno de pollo en el centro.
3. Enrollar las láminas de canelones cuidadosamente para formar cilindros.
4. Ir colocando los canelones rellenos en la fuente de horno, uno al lado del otro.
5. Cubrir los canelones con el resto de la salsa pomodoro y luego con la salsa bechamel, asegurándose de que queden bien cubiertos.
6. Por último, espolvorear la superficie con queso rallado al gusto (parmesano, gouda u otro).

6. Horneado y Gratinado

1. Precalentar el horno a 175 ºC (o 180°C / 350ºF).
2. Cuando el horno esté caliente, introducir la fuente con los canelones y hornear de 15 a 20 minutos (o hasta 30 minutos) para que cojan calor y los sabores se fusionen.
3. Si es necesario, y si se desea una superficie más dorada, cambiar el horno a la posición grill durante un par de minutos, prestando mucha atención para evitar que se queme.
4. Una vez listos, dejar reposar los canelones unos minutos antes de servir para que asienten bien. ¡Buen provecho!

Sugerencias y Consejos Adicionales

• Para el relleno, puedes utilizar las partes del pollo que más te gusten, siempre y cuando estén deshuesadas y sin piel.
• Cuando el horno esté en posición grill, es crucial prestar mucha atención, ya que la superficie puede quemarse muy rápidamente.
• Una vez hechos, los canelones se pueden congelar perfectamente por raciones. Para consumirlos, calentar en el horno o en el microondas en un recipiente adaptado hasta que el interior esté caliente.
• Si deseas preparar masa de canelones casera, puedes formar un volcán con la harina sobre una mesada, agregar los huevos y la yema en el centro, amasar hasta incorporar y trabajar en el mesón por 8 a 10 minutos. Luego, estirar la masa muy delgada con la ayuda de una máquina para pastas o un uslero, usando semolina o una capa fina de harina para evitar que se pegue.

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