La cocción al vapor es una forma saludable de cocinar cualquier plato, desde verduras hasta pescado y empanadillas chinas. Para llevar a cabo este método en casa, el utensilio esencial que necesitarás es una cesta vaporera.
Tipos de cestas vaporeras
Existen diversas opciones en el mercado dependiendo de tu equipo de cocina:
- Cesta de bambú: Ideal si tienes un wok o una olla poco profunda. Estas cestas vienen en distintos tamaños y niveles.
- Vaporera de metal: Similar a un colador, se coloca dentro de una cacerola más profunda.
Selección y preparación de la cesta
Al elegir una vaporera de bambú, considera la cantidad de comida que sueles cocinar y si deseas preparar varios tipos de alimentos a la vez. Si eres un cocinero casero, opta por la cesta vaporera estándar de 25 a 30 cm (10 a 12 pulgadas).
Para preparar la cocción:
- Coloca una hoja de lechuga grande y limpia en el fondo de cada nivel que vayas a utilizar.
- Esparce la comida en una sola capa sobre la hoja de lechuga.
- Elige una olla en la que la vaporera se ajuste bien y que tenga de 5 a 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) de profundidad.
- Verifica que la vaporera no se vuelque ni se mueva demasiado. Para evitar que se queme el fondo de la cesta vaporera, elige una olla con lados inclinados.
Proceso de cocción al vapor
El procedimiento es sencillo, pero requiere atención a los detalles técnicos para obtener resultados óptimos:
Preparación del agua y fuego
Vierte agua en el fondo de una cacerola en la que quepa la vaporera. Coloca la olla en la estufa y ponla a fuego medio. Una vez que el agua hierva a fuego lento, coloca la cesta vaporera en la olla, asegurándote de que el agua se mantenga por debajo de la vaporera y que la capa inferior de la cesta no esté sumergida por completo.
Gestión de la temperatura y sellado
Utiliza una tapa que se ajuste bien a la cacerola, de modo que no se escape el vapor ni la humedad. Coloca encima una tapa que cubra por completo la cacerola con la vaporera dentro. Siempre cubre la vaporera con una tapa para retener el vapor. Verifica el nivel del agua de vez en cuando a medida que se cocina la comida.
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Tiempos y consejos prácticos
El tiempo de cocción dependerá del tipo de comida que estás preparando. También elige el tiempo de cocción en función de la textura y la temperatura con la que prefieras tu comida. Mide la cocción de la carne con un termómetro para carne.
Consejos de experto:
- Si vas a utilizar una vaporera de distintos niveles, coloca la comida que tarda más (como la carne) en el nivel inferior.
- Si vas a cocinar al vapor distintos tipos de alimentos en distintos niveles, coloca los que tardan más tiempo en cocinarse en la parte inferior.
- Cocina distintos tipos de alimentos por separado.