La gastronomía es uno de los puentes culturales más fuertes que une a las personas con sus raíces. María Blanca Mosquera, originaria de Cali, Colombia, es un claro ejemplo de cómo la nostalgia por los sabores del hogar puede transformarse en una oportunidad de emprendimiento y éxito en tierras lejanas.
De la nostalgia al emprendimiento: CaliMasitas
María Blanca (46) llegó a Chile hace 12 años, buscando nuevas oportunidades. Sin embargo, al poco tiempo de residir en el país, comenzó a sentir la falta de la gastronomía típica de su ciudad natal, especialmente para sus desayunos y "onces". Esta necesidad la impulsó a aprender a preparar los tradicionales pandebonos y almojábanas.
El éxito de sus preparaciones fue tal que, en 2019, decidió formalizar su pasión creando un negocio propio llamado CaliMasitas. Lo que comenzó vendiendo a amigos y vecinos creció gracias al "boca a boca", permitiéndole perfeccionar sus recetas, algunas de las cuales fueron adaptadas de su cuñada, quien también trabaja en el sector panadero en Colombia.
Ingredientes y secretos de las recetas tradicionales
La clave de la autenticidad en los productos de María Blanca reside en los ingredientes. La elaboración de estas masas se basa en quesos y harinas específicas:
- Pandebonos: Se utilizan quesos muy duros y salados, conocidos en Colombia como "queso costeño" y en Venezuela como "queso llanero". Este tipo de queso es difícil de encontrar en Chile, lo que hace que su receta sea única.
- Almojábanas: Se preparan con queso fresco.
- Base común: Ambos productos contienen harina de maíz, la misma que se utiliza para las arepas tradicionales.
Gracias al apoyo de instituciones como Sercotec, Corfo y Fosis, María Blanca ha logrado escalar su negocio, adquiriendo implementos profesionales como hornos y recibiendo mentorías estratégicas. Su meta actual es clara: que todos los chilenos conozcan estos sabores y expandir la distribución de CaliMasitas más allá de las comunidades colombianas.
Historia y legado del pandebono
El pandebono es mucho más que un producto de panadería; es un símbolo cultural con una historia rica. A principios del siglo XX, su preparación comenzó a destacar en el Convento de la Sagrada Familia del barrio El Peñón, en Cali, desde donde se distribuía aprovechando la llegada de extranjeros -especialmente alemanes- que impulsaban la industria y la ingeniería en la región.
La fama de este manjar ha trascendido fronteras y niveles sociales:
| Personalidad | Hito/Anécdota |
|---|---|
| Richard Nixon | En su visita a Colombia en 1958, el entonces vicepresidente de EE.UU. quedó sorprendido por el sabor del pandebono al probarlo. |
| Francisco José Lloreda Mera | Ex ministro de Educación que mantenía la tradición de desayunar diariamente con dos pandebonos humeantes. |
La tradición familiar, como la de la abuela Agapita que servía este alimento en la mesa de los Carvajal, ha ayudado a consolidar al pandebono como el rey de la gastronomía valluna, un legado que hoy continúa vivo gracias a emprendedores que, como María Blanca, preservan su técnica y sabor original.