Contexto geopolítico y la memoria de la Guerra del Pacífico
Tras la Guerra del Pacífico (1879-1883), el Perú enfrentó un complejo proceso de reconstrucción nacional. A inicios del siglo XX, las relaciones diplomáticas con Chile se tornaron tensas debido a la falta de ejecución del plebiscito en Tacna y Arica, territorios denominados en el imaginario peruano como “Las cautivas”. En este escenario, el Perú buscó fortalecer alianzas estratégicas con Argentina para contrarrestar la influencia chilena y resolver los diferendos territoriales con sus vecinos.
Los monumentos erigidos en Lima durante este periodo cumplieron un papel determinante en estas estrategias geopolíticas. El gobierno peruano, bajo la influencia de esta tónica diplomática, promovió la construcción de memoriales dedicados a héroes como Francisco Bolognesi y próceres como José de San Martín, asociando sus figuras con la memoria de la guerra y la hermandad con Argentina.
El monumento a Francisco Bolognesi y los Caídos en la Batalla de Arica
En 1905 se inauguró en Lima la plaza y el monumento dedicados a Francisco Bolognesi y sus compañeros muertos en el morro de Arica. Este monumento fue ubicado en uno de los espacios urbanos más modernos y exclusivos de la época. El invitado de honor fue el argentino Roque Sáenz Peña, quien había combatido al lado de Bolognesi en 1880. A diferencia de estudios anteriores, centrados exclusivamente en las características materiales de la obra, es fundamental comprender su inserción en el contexto posbélico y el desarrollo urbanístico de la capital.
Iniciativas ciudadanas y estatales
Debido a la precaria situación económica del siglo XIX, los gobiernos inicialmente evitaron costear grandes proyectos escultóricos. Muchas de las iniciativas fueron emprendidas por la ciudadanía mediante colectas públicas, con gran éxito:
- 1889: El tallador Ulderico Tenderini realizó un obelisco en el cementerio Presbítero Maestro para homenajear a las víctimas de la guerra.
- 1897: Se inauguró en El Callao el monumento a Miguel Grau, impulsado por una suscripción nacional.
- 1901: El Comité Patriótico Chalaco inauguró el primer monumento a José de San Martín en El Callao.
RECONSTRUCCIÓN NACIONAL - 2DA PARTE / Historia del Perú
Expansión urbana: De las murallas a la nueva Lima
Con la recuperación económica, especialmente durante el primer gobierno de José Pardo (1904-1908), Lima inició una acelerada expansión urbana. La ciudad comenzó a superar sus antiguas murallas, impulsada por un crecimiento demográfico que alcanzaba los 140.000 habitantes en 1906. Este proceso se consolidó durante el "Oncenio" de Augusto B. Leguía, cuando la capital superó los 250.000 habitantes.
Las nuevas avenidas como eje de modernidad
Las avenidas construidas sobre los antiguos trazos de las murallas -como las avenidas Alfonso Ugarte, 9 de Diciembre y Grau- se convirtieron en símbolos de modernidad. Estas vías, inspiradas en las intervenciones del barón Haussmann en París, buscaron intercomunicar la vieja Lima con los nuevos distritos en expansión, incluyendo zonas como Chacra Colorada, donde se proyectó el barrio de Breña, nombrado en honor a la campaña de Andrés Avelino Cáceres.
| Avenida | Homenaje/Origen |
|---|---|
| Alfonso Ugarte | Héroe de la batalla de Arica |
| 9 de Diciembre | Batalla de Ayacucho (1824) |
| Grau | Miguel Grau, héroe de Angamos |
La planificación incluyó edificios públicos clave en estas nuevas avenidas, como el colegio Nuestra Señora de Guadalupe y la nueva cárcel, evidenciando un programa estatal de educación y reforma social. En este entramado urbano, la Avenida Mariscal Andrés Avelino Cáceres se inscribe dentro de esta lógica de conmemoración y modernización que definió el rostro de la capital peruana a inicios del siglo XX.