Recetas con Avellanas Chilenas: Un Tesoro Culinario

A pesar de ser uno de los frutos secos más antiguos, es probable que lo único que te viene a la cabeza cuando piensas en la avellana sea esa crema en la que nuestra protagonista se acompaña de leche, cacao y azúcar. O, tal vez, ese bombón de chocolate que nunca falta en Navidad y que en su interior contiene este alimento tan apreciado en la repostería. Aunque, si eres italiano, seguramente estés salivando al recordar lo rica que está la gianduja.

Descubriendo la Avellana: Origen y Características

La avellana es el fruto del avellano, que es un árbol no demasiado alto que, a pesar de ello, proyecta buena sombra gracias a su densa copa. Es originario de Asia y Europa, su nombre científico es Corylus avellana, lo que adquiere todo el sentido cuando uno sabe que la palabra griega “corylus” significa “casco”, ya que nos indica que el fruto está protegido por una cáscara redonda. La palabra avellana, por su parte, proviene de la ciudad italiana de Avella, donde esta especie es muy frecuente.

Hoy en día se cultiva en países como China, Italia, España, Argentina, Austria o Chile. Y aunque generalmente se diga que es un fruto seco, técnicamente es una semilla. Cabe señalar que del avellano se aprovecha prácticamente todo. Con sus cáscaras se hace desde combustible hasta material de artesanía, mientras que las hojas son usadas habitualmente como alimento para ganado. Y el resto, ya lo sabes, son esas ricas semillas, que tan buenas migas hacen con el chocolate.

Valor Nutricional y Beneficios para la Salud

La avellana es muy interesante a nivel nutricional porque contiene grasas no saturadas, carbohidratos, calcio, fósforo y magnesio. Esto la convierte en un alimento muy recomendable para deportistas, ya que dan energía al cuerpo, y para personas con colesterol. Además, cuentan con grandes cantidades de vitamina E, C y K, compuestos que se preocupan por mantener a raya el sistema cardiovascular e inmunológico y por prevenir el envejecimiento.

Destacar también que las avellanas tienen abundante ácido oleico y linoleico, grasas saludables que -en su justa medida- pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL, es decir, el malo. En resumen, las avellanas son muy buenas aliadas frente a la diabetes y las enfermedades coronarias.

La Versatilidad de la Avellana en la Cocina

Básicamente, hay tres formas de trabajar con la avellana en la cocina: en crudo, tostada o cocinada. Y este es uno de los motivos principales por el que es tan apreciada en el mundo de la repostería. Es la reina de los postres, por eso es fácil encontrarla entre las primeras posiciones de la lista de ingredientes en recetas de turrones, helados, pasteles, bizcochos o mazapanes. No obstante, gracias a su delicado sabor y crujiente textura, también es un complemento perfecto para ensaladas con un toque amargo, que es lo que suelen aportar los berros, las endibias o la rúcula, además de los quesos intensos.

Receta Fundamental: Praliné de Avellanas Casero

El praliné de avellanas es una base excelente para muchos postres y dulces. A continuación, se detalla cómo prepararlo:

1. Asar las avellanas a 160 °C durante aproximadamente 12-15 minutos y hasta que las pieles se despeguen.
2. Frotamos las avellanas en un paño para quitarle las pieles y mantenerlas calientes.
3. Colocamos el agua en una olla de fondo grueso y luego añadimos el azúcar. Cocemos el agua y el azúcar juntos a 118 °C. Podemos remover la mezcla hasta que empiece a hervir.
4. Agregamos las avellanas al jarabe de azúcar. Apagamos el fuego y las revolvemos despacio con el azúcar, girando la olla al mismo tiempo. Intentaremos que no se haga un bloque, sino que cada avellana se recubra de azúcar.
5. Seguimos revolviendo las avellanas a fuego lento muy suavemente, girando la olla para que todos los ingredientes se muevan. A medida que el azúcar comienza a derretirse, las avellanas comenzarán a colorearse.
6. Vertemos la mezcla en una bandeja forrada con una lámina de silicona o papel de hornear. Dejamos enfriar a temperatura ambiente.
7. Una vez frío, rompemos el bloque de avellanas y caramelo y lo trituramos en un robot o un molinillo.
8. Continuamos moliendo la mezcla hasta que logre una pasta. Si vemos que queda muy seca, podemos ayudarnos añadiendo una o dos cucharaditas de un aceite neutro, tipo girasol, sésamo o nuez.
9. Una vez que la pasta esté finamente molida, colocamos la pasta de praliné en un recipiente hermético.

Delicias con Avellanas Chilenas: Recetas Específicas

Como no solo de pralinés vive el hombre, aunque a más de uno ya le gustaría, hemos seleccionado para ti otras recetas con la avellana como protagonista. ¡Las hay para todos los gustos y para cualquier momento del día!

Tarta de Avellanas Chilenas y Chocolate

Esta tarta de avellanas chilenas y chocolate es para amantes del chocolate. El relleno se puede poner sobre otra base sin problemas.

Para la masa:

1. En el procesador de alimentos poner las avellanas, harina, sal, el azúcar y moler todo hasta que esté muy fino.
2. Sacar y poner en un molde de tarta, de los que se les saca el fondo. Uno se puede ayudar con una taza de medidas para que la masa quede pareja.
3. Cubrir la masa con aluminio y poner porotos encima para que no se levante durante la cocción.
4. Hornear por 20 minutos en el tercio inferior del horno, retirar el aluminio con los porotos y cocinar 10 minutos más para que se dore.

Para el relleno:

1. Hacer un almíbar con el agua y el azúcar en una olla pequeña, revolver hasta que toda el azúcar se disuelva y apagar cuando suelte el hervor.
2. En el procesador de alimentos combinar la ricotta y el queso crema hasta que esté suave, agregar el huevo y las yemas, de a una y mezclando después de cada adición.
3. Agregar el chocolate derretido, mezclar y luego con el procesador de alimentos prendido agregar en forma de hilo el almíbar.
4. Vaciar el batido en la masa de tarta y llevar al horno a 350 F (175 °C) por 30 minutos o hasta que esté firme (no se mueva cuando se sacude ligeramente).

Se puede guardar refrigerada, hasta 3 días.

Cupcakes de Avellanas Chilenas (con sugerencia de cobertura)

Los cupcakes son más ricos si se comen el mismo día. La siguiente receta describe la preparación de la base del cupcake y una sugerencia de cobertura tipo merengue.

Para la masa de los cupcakes:

1. Poner en el procesador de alimentos las avellanas y el azúcar, procesar hasta que estén finamente molidas.
2. Agregar la mantequilla cortada en cubitos, procesar hasta que se incorpore bien.
3. Agregar los huevos y procesar hasta que esté todo bien integrado.

Para la cobertura tipo merengue (adaptación del "Turrón de Vino" chileno):

Esta cobertura, conocida tradicionalmente en Chile como "Turrón de Vino", aporta una textura espumosa y un sabor único a los cupcakes.

1. Usando una batidora potente en un bol grande, batir a velocidad alta las claras hasta que estén espumosas y formen ondas suaves.
2. Agregar el almíbar en un hilo constante dejándolo caer en el lado del bol para que no se enrede en las aspas de la batidora.
3. Batir a velocidad media hasta incorporar todo el almíbar de vino y luego continuar batiendo a velocidad alta hasta que se enfríe el bol.

Otras Ideas de Recetas con Avellanas

• Bizcochitos de avellana y mandarina.
• Galletas de avena, coco y avellanas con miel.
• Bizcocho de avena, avellanas y manzana.
• Cheesecake de Nutella sin horno.
• Galletas de avellanas con mantequilla de cacahuete y avena.
• Nutellotti (galletas de Nutella).
• Granola casera.
• Galletas de aceite con avellanas.

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